苏清机似没料到他会直白说出来，略有些尴尬，一边斟酌着，一边瞥了跪在地上的公仪襄一眼，江焉看在眼里，思忖了下，漫不经心道：“公仪襄？平身罢。”
公仪襄谢恩，慢慢站起来，转过身，脚却扎根了似的一动不动。他本应到苏相身后去，可却又不应该。那与昭示结党营私何异？
他在原地，只能开始思索天子与苏相方才所言。是什么事，令苏相不敢明说，反而借他人之口进谏？
公仪襄原本对自己极负自信，觉得权势与利欲没什么两样，摆布起来不过轻而易举，可此刻头脑空空，才意识到，他站得太低了，好像连给苏相出谋划策都不配。
他敛了容色，好像不存在一样等着听他们谈话。
苏清机觑着江焉的脸色，又谨慎又斟酌，生怕再发生上一次“举不举”那般窘迫的场面，清咳一声，“臣并非进谏之意，只是……”
只是实在忧心，她的君上原本立后择妃都顺其自然，经过废妃与和离后突然便抗拒起来，怀有心结而不欲解，长此以往只怕要郁结于心伤身，因而才借德福之口试探。
江焉心中补全了她的话，唇角倒漾起笑，微微扬眉，“你一心为朕着想，有何不妥？”
苏清机手心沁出细汗。眉头颦蹙，认真道：“无论是何缘由，臣都相信陛下早有打算，是心中有数的。”
这是实话。江焉与前朝许多皇帝不一样之处便在于，他很少有意气用事之时，轻重缓急，何能为何不能为，他全都了然克制。
苏清机的确一心为他。江焉心中清楚明白。然而他明白，不代表他能欣然接受。
心尖都梗了梗，江焉的笑淡了下来，漆黑眸子注视着她，“朕心中其实没什么数。自永宁郡主搬进郡主府后，百官便奏请选秀择后。只是不知为何，朕就是不想。朕已经拖了近两年，你历来聪慧，能不能帮朕想想朕是怎么了？”
苏清机极力克制，才没有战栗颤抖。
他是什么意思？难道在两年前，他便对她怀了不可告人的——
她油然惊诧，哑然失语。江焉料到她会是这个反应，心头终于不再那般梗，近乎温煦道：“朕既不如你博学，也不如你通透，更不如你聪慧。”
“朕不明白，你明白么？”温声细语中，隐隐透着求助于她的恳切。
苏清机头皮发麻，他不是自两年前便怎样，他是故意这样说。
是在与她示弱。
博求她的怜惜。
万人之上的九五之尊，与她示弱。
与他眼中“一无所知”的苏清机示弱。
想到那个苏清机会是什么反应，她甚至有些呼吸困难，理智明知该如何折中应对，可她一个字都说不出来。
她僵滞着，对面那双清然墨瞳紧逼一样与她对望。
沉寂这些天，他果然是有备而来，打定主意要从后宫选秀这件事让“一无所知”的她步入他的局中。
苏清机没有继续她应有的反应，而是为难地蹙起眉，瞥一眼公仪襄，道：“臣……虽有妾室二三，但于姻缘一事，实在知之甚少。”
她与他对望，眸底是只有他能看见的愧疚，“臣也向来笨拙，不能为陛下分忧，臣实在是……”
江焉眸色一怔，深深挫败几乎淹没了他。
他想不明白，明明是多思多虑的一个人，怎么到这上面，真成了根木头，是这样的呆钝反应。
理智上清楚她自幼被扮作男子，的的确确这辈子都不会思索姻缘之事，可、可她明明那般聪明，最擅从蛛丝马迹剥丝抽茧，怎么到了这件事上，她连想都不多想呢？
直直的一根小木头，让他又爱又恨，他该如何是好？
江焉一语不发，就这么深深望着她，甚至有一瞬间，想将此刻所想一轱辘全倒给她，什么都不管了。
是惊是呆，是晕是慌，都是不开窍的小木头该得的。
苏清机知道她的回答会令他失望，可没想到他失望之后，竟一瞬不瞬注视她，一双清眸满是情愫，几乎要溢出来把她吞没。
她指尖僵麻，喉咙被扼住了般，生怕他下一瞬就会破罐子破摔当着公仪襄的面对她表明真心。
好在，好在，他似乎理智险险回笼，垂下眼皮，把玩着指尖的棋子。
“是朕想得不周了，这对你来说的确有些难。”
体贴温和的话语没有如从前每一次般抚慰苏清机的情绪，她心头反而狂跳得更厉害，一个向来克己养性的人明明被逼到极致却还能露出一如既往的模样，反而比暴戾之人的爆发更加令她心惊。
她从没有如这一刻般清晰意识到，江焉这个人，曾隐忍了足足十年。
他才二十二岁。
苏清机一直相信事在人为，就算对方是天子也未必便能胜她半子，可此刻，她竟生出被死死咬住的毛骨悚然，好像连平局都悬了起来。