余山晴和江婉柔才从应天府出发，回应天去肯定是万万不能的，江婉柔的父母就在应天，这一回去，考都不用赶了。
“你们坐的是什么船，好像不是客船，”赵棠说：“谁给你们找的船？”
“船、船老大找的，五两银子一个人，上船后一人十五两银子，可以给客舱休息，我们是上等间，一人三十五两。”
“到京师？”赵棠问。
“到济南，通济渠。”余山晴说。
“那就是从通济渠再下京师，不是走了远路？”赵棠说，“莫不是被骗了吧，两人去京师，要了你们上百两银子。”
“没办法，婉柔的父母在应天寻我们，怕在京师也要拦住我们，我们不得已，才走济南，再下京师。”
赵棠说：“怎么又要下船呢，这才到扬州，可没到济南。”
“因为，因为，”余山晴不好意思说，他觉得不对劲，这船不是客船，可也不是货船，他也说不清，这船是运什么的。
“柔儿还在船上，我要回去寻她。”余山晴返回，那船却已经启程了，赵棠在一旁看着，“让你借我点钱，我买匹马，帮你找回你的柔儿姑娘。”
“凭、凭何为证？”余山晴说，“我们素昧平生，萍水相逢，我们......”赵棠叹息，“不如你和我一起回应天，我保证帮你找回这位姑娘，还保证送你上京，没人能在京师拦住你。”
“你？你凭何保证？”余山晴抱着包袱。
“凭我明明能抢，你银子都在这包袱里吧，我能抢，但我还是和你说道理，希望你能借钱给我，这样说你懂吗。”
扬州的府卫出动，在码头附近巡逻，赵棠本想上前，忽又改了主意，拿着余山晴怀里的斗笠又戴上，将那件桃红的外裳又穿上了。
“走，”赵棠搂着余举人，一手的碎瓷又抵在他后腰了，余山晴觉得这女子真的有点喜怒无常，刚刚不是说借钱么，怎么又——隔着斗笠垂纱，赵棠瞧这些府卫，看来不是郁紫微能调动的，是葛芾棠的意思，怎么，要她死？
没有余山晴，赵棠也回不去应天府，这应天一带，活该是他葛芾棠的地盘，前军都督府的拥兵权，已经展示得很完善了。
进了集市，赵棠问余山晴，“会骑马吗？”余山晴会骑马，但不精，他搂着包袱，“是你被通缉，又不是我，我为什么要骑马？”
“那你坐船去吧，没到京师就被抓，借我一点钱，我买一匹马。”四个丫头都在应天，唯一危险的是千锦，因为千锦眼见了郁紫微抓她，如果郁紫微谨慎点，也会一并处理了千锦。现在就奢望郁紫微没什么脑子，或者自视甚高，自大自骄，不屑于对千锦一个丫头动手。
其实现在最应该回应天去，可葛芾棠从中作梗，她回不去。余山晴犹犹豫豫，赵棠说：“若骑马走陆路，去京师其实不远，骑快马十五日，最迟二十日可到，你坐船的话就不一定了，走走停停，谁知道呢。”
三十六两银子，两匹骏马，马是赵棠挑的，一上马，就奔出了官道。余山晴在后面跟着，一下怕赵棠引错了路，他要上京赶考，走错路只怕无法按时到京师。
行了三日，住了两日店，住店食宿钱都是余山晴出的，第四日走得慢一些，差不多出了应天府的范围。第五日上，赵棠就没那么赶了，马在河边喝水，赵棠用树枝插了两条鱼，放在火边烤。
似雪嘶鸣，马蹄不停扬起，谁去都不行，焦躁得很。喂马的锦竹被似雪甩下来，北侠去禀告顾况，“大都督，似雪不吃东西，锦竹也受伤了。”
“我去看看，”顾况腿终于好了，许是赵宁觉得有愧，给他想了个好去处，召唤赵阳回京，让顾况兼任漕运总兵官，这是走马上任中。
顾况南下，赵棠北上，相遇在泗水河畔，似雪对赵棠有感应，似雪一鸣，赵棠就站起来了。余山晴看她，“赵姑娘，怎么了？”