原来铁链已经生锈，有一处已经松动，只是无人发现。
李申被踹倒在地，他捂着自己空无一物的胯.下惨叫一声，屈辱和疼痛让他面色扭曲，再也顾不得惺惺作态，抬手指着赵怀璟，尖声叫道：“用刑，给我狠狠用刑，我倒要看看他骨头到底有多硬！”
一旁的两个内侍手持软鞭上前，赵怀璟一个眼风扫过去，两个内侍被唬了一跳。
但二人在皇城司浸淫已久，自知进了皇城司大狱的哪怕王公贵胄也难活着走出去，所以二人心中虽对“玉面阎罗”心有忌惮，但挥出去的鞭子却毫不含糊。
长长的鞭子隔着薄薄的衣物一下下重重落到皮肉之上，每一下都留下一道鲜红的血印。
赵怀璟始终一声不吭，李申见状更是羞恼，直接上前踹开一个内侍，夺过内侍手中的鞭子，发泄般狠狠抽在赵怀璟身上。
*
听风茶楼外，徐楚楚迟疑片刻还是抬脚走了进去。听风茶楼她来过一次，知道二楼有个雅间，名字就叫“海棠居”。
茶楼伙计并未认出她，直接引着她上了二楼。徐楚楚在海棠居门口站定，犹豫片刻抬手轻轻叩了叩门。
雅间里传来一道清朗的少年音：“进来。”
徐楚楚推门而入，入目竟是见过三次面的少年，新科武状元，沈棠。她惊讶地看向雅间里的少年：“怎么是你？”
坐在茶几边的少年轻笑一声起身，对着徐楚楚抱拳道：“在下沈棠，见过琅琊王妃。”
徐楚楚微微蹙眉，有些戒备地问：“你让那孩童叫我前来所为何事？”
沈棠一身黑色劲装，身形还带着少年人的清瘦，但紧身衣物下的肌肉线条流畅紧实，站在那里，整个人都散发出少年特有的勃发力。
他看出徐楚楚的防备，笑了笑，声音压低几分道：“在下不才，考中武状元后被圣上钦点进了皇城司，在皇城司勉强领了份闲差。”
徐楚楚杏眼微微瞪大，皇城司？
她惊讶过后又忍不住有些犹疑，视线带着探究看着沈棠。
沈棠只含笑看着她，一双丹凤眼眼尾微微上挑，带着几分说不出的邪魅，偏偏颊边两个圆圆的酒窝，又给这张脸平添几分少年意气。
徐楚楚看着他，一时不知该不该信他。
沈棠等了片刻，眉梢轻挑似是玩笑道：“王妃是要一直站在那里同在下说话吗？”
徐楚楚回过神来，转身警惕地看了看外面，见走廊里并无人影，她吩咐青萝守在门外，关上门走到沈棠对面坐下。
她下意识看向雅间的窗户，见窗是关着的，这才看向沈棠。她直截了当问：“沈公子与我素不相识，为何要帮我？”
沈棠却道：“在下与王妃曾有几面之缘，又怎是素不相识？”
徐楚楚看着沈棠沉默不语，意思不言而喻。
沈棠尴尬地摸了摸鼻子：“不是帮你，在下和王爷也算相识。我与吴家庄有些渊源，当初吴家庄之事我欠了王爷人情，加之我曾得过王爷提点，所以才想报答一二。”
他话说得滴水不漏，徐楚楚却不敢全信，实在是之前都是几次见面这人给她的感觉太过怪异，她总觉得他接近她另有所图。
沈棠的脸皮倒是够厚，他面上的尴尬很快褪去，又恢复成嬉皮笑脸的样子：“别的在下也帮不了王妃，只能让王妃见王爷一面。”
徐楚楚狐疑问：“真的？”
沈棠郑重点头，满眼真诚：“自然。”
他一脸坦荡的样子，徐楚楚却还是不大放心，她想了想问：“那你想要什么？”
沈棠挑眉：“在下只是想尽一点绵薄之力，并无目的。”
徐楚楚沉默地看着他，沈棠似是有些无奈，耸耸肩轻叹一声道：“好吧，那在下也不藏着掖着了。待王爷平安出来后，希望王妃可以在王爷面前替在下美言几句。”
他这句话明显是信口胡诌，徐楚楚蹙眉略一思索后颔首道：“行，一言为定，多谢沈大人。”
虽然她不信沈棠，但目前别无他法。
沈棠爽朗一笑：“王妃不必客气，日后还要仰仗王妃多多美言。”
徐楚楚不欲多说：“我何时能见到王爷？”
沈棠想了想：“明日午时。”
看他不似作伪的样子，徐楚楚放下心来，二人又商议几句，徐楚楚便告辞离开。
翌日一早，徐楚楚起了个大早，特意去买了新鲜的菜蔬，亲自下厨做了几道赵怀璟爱吃的菜，然后换上男子的装束，早早赶到与沈棠约定好的地点。
为了避人耳目，二人碰面后她便上了沈棠的马车。
沈棠今日穿着绿色官服，看起来老成了些，与昨日的随性好似不是同一人。一路上沈棠丝毫不掩饰自己打量的目光，视线带着探究一直落在徐楚楚身上。
徐楚楚开始时装作不在意，但很快便受不了了，蹙