萨曼莎·莱斯特兰奇离开游乐场的时候已经接近黄昏了，她整个下午都在那里消磨时光。
坐在她旁边的男孩儿是哈利·波特，住在不远处女贞街的小惠金区，和她一样无亲无故、寄人篱下。
不管你承认与否，寄居在亲戚家并不比住在寄宿家庭有多好。营养不良导致的瘦弱是外在的标志。就其性格来说，大部分孩子都会因为在成长中受到太多的冷眼与忽视而变得敏感谨慎，要么就是为了维护自己的自尊而走上通过暴力和混乱的路。
她的幸运之处就在于父母留下了大笔遗产。
萨曼莎并不介意坎贝尔一家挥霍父母的遗产——金钱的唯一好处就是能够让自己不受寄人篱下的折磨，能够和周围人处理好关系，也能够让自己有更多时间去学习和追求她感兴趣的东西。
更别提比起她，坎贝尔先生只能支配她父母留下的一小部分财产。要知道她此时甚至还未成年。
但哈利不一样。收养哈利的德思礼一家是一个标准的中产家庭，他们体面正经，吃喝不愁。就她所知的（大多都来自于街坊中流传的八卦），哈利的父母也没有给他准备很多钱，因此收养哈利对他们来说只是一项不得不做的道德义务，一项注定赔本的无利生意。
按理说，哈利的在德思礼的童年应该并不愉快——虽然他不至于饱受虐待、走上纵火犯或者连环杀手的轨道，但也至少应该稍微自卑一点、敏感一点。
瞧瞧《雾都孤儿》和《秘密花园》吧，那里就提供了孤儿经典形象的范本！
但是哈利显然是个非典型人物。
萨曼莎遇到过哈利很多次。他的个头中等偏上，有点瘦，但是并不瘦弱。考虑到德思礼家另一个男孩壮实圆胖的体型，她猜测他们家或许至少在食物上做到了一视同仁。
但他们的关系绝对谈不上亲密。有两次她看见哈利和达力扭打在一起——不过她不太在意这些兄弟间的事情，坎贝尔家的两个哥哥就总是热衷于斗殴。
哈利看起来是那种相当粗枝大叶的男生，他的头发永远梳不齐，总是乱七八糟地堆在脑袋上。不过他的衣服却始终保持整洁合适，举手投足之间流露出那种接受过良好教养的气质。
前两年他加入了足球队，很快就成为球场上冉冉升起的新星。在参加完几场联赛后，发达的运动神经使他在同龄男孩中一呼百应；但他又不是那种离开群体就活不下去的人，因此只有他一个人踢踢踏踏地走过街道时，他也安然自若、毫不羞愧。
总体来说，哈利极有潜力成为校园里运动健将那种最受欢迎的男孩，开朗而生气勃勃，且他还会察言观色，待人接物又有礼貌。萨曼莎不记得他之前是否就这么引人注意，但伴随着年纪的增长，他很快就就像砂砾中的金子一般闪闪发光。有女生在打赌谁会拿下他的初吻。
萨曼莎对他的初吻不感兴趣，不过她承认自己对他有些好奇——作为这片街区罕有的孤儿对照组，他到底是怎么成长成这个样子的？
不过他们不在一个学校，也没有共同的朋友，从来都没有说过话。她也没有机会了解究竟是得益于他的粗神经，还是他的强大内心。
但是今天她很高兴他们还并不认识。这样他们就可以只是安静地坐在两边，而不是过来进行一些无意义的寒暄。
哈利不知道在想什么，但是他没有试图搭话。萨曼莎也心安理得地假装没看见他，继续发呆。
如果换一个时机，她会和他打招呼。萨曼莎心想。
但前几天发生的事情还沉甸甸地压在她的心头，她实在没什么力气应付人了。
***
萨曼莎一边在人行道上溜达，一边漫不经心地想着事情，手指划过一旁光秃秃的灌木丛。几只乌鸦落在远处的树上，断断续续地叫着。
在她走近坎贝尔家前的那条街时，她听到斜后方传来一阵肆无忌惮的大笑和口哨声，那声音和乌鸦的叫声一样刺耳聒噪。
然后几个人追了上来，把她堵在围墙边的小角落。前几天刚下过雨，墙角散发出有点潮湿的腐朽气息，她不喜欢这种味道。
萨曼莎打量着这几个男孩子。一共四个人，应该比自己大几岁，穿着紧身牛仔裤和夹克。其中一个还带着大圆耳环，看起来像是出没在大街小巷的光头党，那种有点危险的街头青年。
“小鬼，你有钱吗？”那个带着耳环的男孩问她。
能用钱解决的麻烦就不是麻烦。她很顺从地掏出身上所有的东西递了过去。
“看起来你的杀人犯爸妈确实给你留了很多好东西。”那个男孩接过钱，粗哑地笑了起来。然后他像一个成年人那样，对着她做了一个下流的手势，“如果晚上去你的房子里，我们还能找到什么好东西吗？”
萨曼莎平静地和他对视，“你可以试试，如果你有足够的勇气的话。”
男孩把这当成了挑衅，他还要再说什么。墙后突然传来了一声巨响，又沉