险些失守也是真。
朕也没有法子。”
“然儿，你姑母在这个关卡，自请赎罪。朕能如何？你说朕能如何？”
“是她不想活了。”
“朕与她，携手近三十载，朕不比你心痛的少。”
“你是朕看着长大的孩子，但旁人不是。朕信你，却又不能信你，然儿，你可懂吗？”
秦然看着从假山上铮然而落的流水，碎玉落琼一般的坠入湖面，掀起涟漪。她听见自己说：
“她不想让你为难而已。”
二人陷入沉默。
半晌皇帝长叹了一口气道：
“你长兄一心为你求一个显赫的母家。朕答应他了。朕会下令恢复北府旧制，除了兵权，剩下的，还是一个一样的北家。”
“你走罢，朕也乏了。”
——
“你也不必多难过，我们的陛下才不会亏了自己。”
秦烈听了秦然复述的事冷笑道，
“他有意培养五殿下，自然就需要一个显赫的母家给五殿下撑腰。五殿下生母身份不高，养在姑母膝下后也没正经显摆过。
如今五殿下需要被抬出来制衡局面了，自然也要将母家身份培养起来。北家没有兵权，一个好听的空架子。既显赫又不担心外戚，是上上策。
他看似几句诉苦，给你骗得团团转，心疼他老人家字字泣血。说你蠢，除了你，谁信这鬼话。半假半真，就算都是真话，也不耽误他算计所有人，也没见他最要紧的关卡多疼你些。
你且收了你的软心肠罢。”
秦然没言语，又喝了一口汤，放下了勺子。秦烈见状，也有些心疼，无奈叹气道：
“你这些日子受累了，瘦了不少。既不想吃了，就回去歇着罢。过不了两天又得忙起来，也不得闲。
快回去罢。”
——
天渐昏黄，秦然不知为何，走到后山，那里是林承桓的衣冠冢。秦然走过去，叩了三个头，便席地而坐。盯着墓碑，倏尔一笑，摇摇头道：
“许久不曾来看鹤渊哥哥了。哥哥别怨我。”
说着，又沉默下来，看着夕阳混沌沉落山尖，最后一抹明媚温柔，像是拂袖而去的薄纱，慢慢抽离，一跃而下坠入云海村野，消失于平原辽阔。
夜色慢慢升起来，浅蓝里混着靛色，搅着不匀的橘黄玫红，满满的都被藕荷色的瑰丽晚霞侵蚀，月华初上，映衬着漫天星光明灭，似有若无。
山寺的灯火燃起，山下城镇华灯初上，相呼应着，掩盖满天星火，似是繁星如人间，又或人间在天上。
春夜风寒，带着点料峭的清醒。风过吹动树叶竹影，寺内千百年的古钟悠扬的响着，回荡着不变的永恒。
她就坐在那里，坐在山野之间，坐在沧桑古老的身旁，坐在新坟旧土之前。似乎一切都不重要，一切都可以抛之脑后。
偶尔山雀啼鸣，莽撞的在山林间婉转，不顾一切的撞进凝固沉寂的空气里。
秦然忽而起身，跑向马厩，随手牵出两匹精壮的白额骅，翻身上马，不顾山路崎岖，一路策马，直奔山下。
她到达一座小院门前时，已是将近宵禁。她上前叩门，急促而又兴奋，开门的小厮尚未看清她，就被她抢先跑了进去，屋主人显然听见了外院的动静，正看向影墙，手中是刚拿起的酒盏。
秦然进来，看着那人，粲然一笑道：
“走啊，策马赏月去。”
那人放下酒盏道：
“秦然，你真是个疯子。”
说话的正是余清河。
余清河又道：
“东城郊的湖上有我的船，走吗？”
秦然笑着看他，那人饮尽杯中酒，同秦然一道出门。
两人策马狂奔，不管不顾的仗着即将宵禁，街中无人，活生生跑出了赛马的架势。
城中禁卫欲拦，却也拦不住两个疯了一般的人，只得任由二人扬鞭而去。
风过发梢，扬起憋闷已久的少年意气；马踏于地，踩碎诡谲混乱的万千思绪。二人就这般扬长而去，像是自由而又洒脱的风，呼啸着吹过田间山野。
——
秦然歪在小舟的一端，撑着头看着天。余清河从船篷里拿了酒盏出来，坐在她对侧，斟了一杯递给她。
二人遥遥碰杯，谁也没说话。船篷的另一侧是摇着船桨船夫，只听水声摇荡在月色里，一圈圈的晕开涟漪。
半晌，秦然笑道：
“忘了问，你明日可休沐？”
余清河冷笑道：
“已然跑出来了，谁又管这档子事。你惯会败人兴致。”
秦然低下头，笑得止不住，自斟了一杯酒，举杯道：
“我自罚一杯。”
说着，起身饮尽，将杯子倒转以