第二日清早，送亲队伍整装待发。于县令依旧携众官前来相送。看着站在宋昭身旁的徐茋，于县令便明白，二人这是要结伴同行了，心中暗叹缘分奇妙。
队伍中的众位弟子瞧见突然多出来的这个相貌狰狞的陌生女人，皆是奇怪，纷纷窃窃私语着。
秀荣山庄的都不知情也罢了，明远堂的一众弟子却也俱不晓得徐茋，原是因为九年前明远堂所在的润州城发生了一场大变故，累及明远堂损失大半才干。那时还幸存的，如今大都散在各地分堂独当一面了。而送亲队伍中的这一帮弟子，或是入堂不满九年的，或是当时年幼不懂事的，加上徐茋容貌尽毁，竟也无人认得她了。
褚赫自然心知肚明，但他从不多嘴，众师弟师妹们碍于他的冷脸，又不敢问他。
一旁的吴允却是毫无顾忌，直接去问宋昭。
宋昭只道她是自己的一位故人，被请来看护苏小姐。
两人虽相熟，却还未到无话不谈的程度。吴允见他不愿多说，自然也不多问。只是见宋昭待那女子，甚是小心翼翼，也不知二人究竟是何关系，心中不免要多加猜测。
而一旁正嫌恶地打量着徐茋的苏余恩，显然未听到二人的对话，更不晓得眼前这位面目可憎的女人，即将与自己朝夕相处。
徐茋作为众人瞩目之焦点，却浑然不在意他人的目光。她今日换了身干净厚实的男装，发髻也梳得齐整；怀里抱着把短剑，剑无剑鞘，只用条粗布层层包裹；背上背着个小包袱，正百无聊赖地数着驿站房顶的瓦片。
宋昭看在眼里，淡淡一笑。他转头对于县令恭敬一揖，客套道：“大人慷慨，不仅容我们留宿，还为我们备下了这么多衣食用物，实在感激不尽。”
于县令忙忙回礼。昨夜徐茋之事处理过后，他便收到了宋昭派人送来的一份厚礼。拿人的手短，他又连夜命人备下了饮水、干粮、肉干、皮草等，今日一早便送来了。于县令道：“该当如此，该当如此。此去出城几十里，便入荒漠。那里罕无人迹，又颇为严寒，若不多做储备，恐怕难以为继，众位多多小心。”
这于县令虽迂腐唠叨了些，心眼儿却不错，宋昭再次谢过，这才命众人开拔出城。
至于徐茋，按宋昭早前的嘱咐，看到苏余恩进了马车，也随即跟了进去。
苏余恩见她进来，厌恶地道：“你是什么人？谁让你进来的？滚出去！”
徐茋不急着回答，先靠着暖炉坐下，将怀中短剑往旁边一放，一边伸手取暖，一边不紧不慢地道：“我是你的新侍女，负责你的日常起居。当然，最主要的，是宋昭要我看住你，莫让你闹什么幺蛾子。我头一回当人侍女，许多事只怕做得不尽人意，还请你多担待了。”
苏余恩瞪圆了双眼，不敢置信地道：“宋昭？他从哪儿找了你这么个丑八怪？他是存心让我不好过么？天天瞧着你这张脸，我只怕夜夜都要做噩梦！”
苏余恩的脾气，徐茋听宋昭提过。她这张脸早前没少被人笑话过，是以苏余恩说话虽刻薄，她也不怎么放在心上。徐茋浑当没听见，拢了拢身上的披风，闭目假寐起来。
苏余恩第一次见有人竟这样不将自己放在眼里，心中大怒，嘴上斥道：“真是个不知礼数的东西，本小姐说话，你竟当耳旁风？！看我不给你些厉害瞧瞧！”说罢右掌疾出，劈向徐茋。
秀荣山庄以“化柔掌”闻名。与其它罡烈掌法不同，化柔掌柔婉缠绵，一旦缠上敌人，便很难被摆脱，直至最后击中，蓄含的掌力激出，将敌人重伤。
苏余恩得其父苏誉钦真传，虽内力不足，掌法却更加灵动，且出招刁钻，败于其掌下的人不少。是以她在江湖年轻一辈中，名声也不小。
她这一掌虽未蓄足掌力，但直冲着徐茋右手肘而去，是存心要折徐茋的手臂，让她吃些苦头。哪知掌风未至，徐茋蓦地睁眼，猛然抬手抓来！
她出手突兀，苏余恩心下一惊，右掌却不慢，顺势一翻，便要缠上徐茋的右臂。寻常人见此状况，自然是要寻机躲避。谁料徐茋反其道而行之，整个身子蓦地往前一送，空间压缩，苏余恩手臂瞬时无法施展，掌法也滞住了。徐茋趁此机会，左臂倏出，一拳捣向苏余恩的肩臂关节处！
化柔掌以肩带臂，以臂带掌，肩臂关节正是紧要所在。徐茋这一拳，苏余恩力道尽泄，右臂又疼又麻。她痛呼一声，心下惊骇异常。她自诩身手灵活机变，自家山庄中除了父兄辈，无人能敌。但眼前这个丑女人，出手邪门狠辣，竟将自己瞬间制住，宋昭是从哪儿找来这么个高手？
徐茋看她捂着手臂，一脸惊恐地看着自己，知道是把她唬住了，便将冻得冷冰冰的双手放在暖炉前又烤了烤，道：“劝你老实些罢，我虽受雇于宋昭，却不事事听命于他。届时若不小心将你伤了，我可不管。”
苏余恩瞪着她，问：“你到底是谁？”
徐茋搓了搓逐渐回暖的手，倚靠在车厢壁上，道：“我叫徐茋，在江湖上不过是个无名