陛下任用谗臣弄臣，被这些危害社稷的奸佞小人玩弄股掌，蒙蔽国事，听之任之，而避用骨鲠忠义的老臣，如何对得住列祖先宗。陛下已是成人，理当明白‘远小人亲贤臣’的道理，它教陛下如何成为贤明君王，匡计天下。陛下又是在做什么，仅凭诸臣三言两语，便判定临江王涉险谋杀尹通，实在令人寒心。”
庄仪太主慷慨陈词，几次红了眼，“若是陛下认为臣冒渎了圣颜，就请赐臣一死，免得将来国家败坏，叫臣去做亡国臣奴。”
老人一席肺腑之言说下来，说得元玮面红耳赤。
前朝热闹依旧，太主一人力战群臣，毫无败迹显露。
太上皇后徐氏刚见过诏狱回来的太医，听闻庄仪太主陛见，急急赶来前朝，叫人去拦徐国舅。
徐国舅放班出来，见太上皇后站在飞檐下，神情焦灼，忙敛衣上前，“殿下怎到这来了？”
徐后问：“前朝怎么说？”
“不见得是强行替临江王分辨脱罪，说来说去都在指责陛下失察，为臣不道。不过殿下放心，太主不是蛮不讲理之人，眼下她只求提临江王出诏狱待审，目前证据还不充分，此请合情合理，我等也无从辩驳。”
徐国舅瞅一眼身后方向，“中宫除之心切，但此事做的有欠考量啊。”
徐皇后闻言脸色大变。
徐国舅又看向朝殿，“太主出来了，臣先告退。”
徐皇后整理好衣襟，敛容静立。
太主见她在，只远远地敛了敛头。
这个历经三朝的女人极难对付，当年宫妃初入后闱，太主奉命训练各家娘子的礼仪宫规，苛刻严厉，罚人从不手软。自己在她手上从未讨到过好处，即便是郁夫人那般烂漫单纯的女子，也与她起过不少争执。
徐皇后的心紧紧揪着，如今关键时候，陛下可千万不能动摇心意。
略略沉思，慌忙往犹紫宫去。
元玮才换下朝服，坐在堂上让侍女整发。
徐皇后进来，她只抬了抬眉毛，挥退侍女，“母亲听说朝上的事了？”
徐后道：“我想听听陛下对此事的看法。”
“没有充分的证据，不能断定她就是主使。拘于诏狱确实不妥，先暂时提她到天狐别墅去住吧。”元玮顿了下，“母亲该知道，长郡流民之乱缓解，真珠治乱有功……”
“所以我儿心软了。”
徐后失笑，“武安候已经回了东海，陛下知道意味着什么吗？一日不除冯家，东海便是陛下的心头大患。如今临江王自己栽下马来，正好解决一患。陛下却因她立功就心软，只怕将来更难做决断，长痛倒不如短痛……”
说到这里，徐皇后忽然笑道：“差点忘了告诉我儿一件喜事。”
元玮露出疑惑的表情，“喜事？”
“元妥不能给你的，元真珠也能给你。”徐皇后手按腹部，意味深长。
见元玮惊得合不拢嘴，继续道，“女人嘛，皇帝也好，妻室也罢，在男人那里受到冷落算什么，只要有了子嗣，再大的痛苦也能解脱了。”
皇后的话像鞭锤般敲打在身体，元玮觉得自己像溺水的孩童，在水波里痛苦地挣扎着，绝望之时，忽然有人向她伸出了援手。
“母亲所言，儿会考虑。”
月色悄然，天狐别墅屹立在静谧的夜幕下，庭炬点亮，散落各处，湖水点缀得波光粼粼。
回廊上，擎灯的宫女趋步走向大殿，推门入内。
窗下琉璃榻上的人和衣躺着，也不知是睡着还是醒着，宫女也不搅扰，只将食案搁在几上便阖门离开。
徐秋月在廊下候着，宫人出来后，她问：“膳食如何？”
宫女回道：“饭食在用，就是不说话，每次进去她都在睡，会不会是病了？”
“病了就请太医来看。皇后有命，腹中的孩子不能有事。”
听着外面刻意压低的交谈，真珠睁开眼睛，出神地盯着屋顶看了会儿，方才慢吞吞地走到食案旁。
客邸中，有人辗转难眠。庞泽倚在白榆树上，虽闭着眼，神明却清醒。他似乎习惯了在夜里保持警觉，因此当脚步声响起时，他像黑色的猫儿似的跳下来。
“公子还没睡？”
兰重益立在庭阶上，“可是因为你的母亲才听从贵嫔的差遣？”
庞泽垂下头，“母恩不可不报。”
兰重益似乎在看他，又似乎在看脸上那点凄冷的月光，“如果有一日要你改变初衷，为一个你从未想过的人活着，你当如何？”
庞泽知道他说的这个人是主君，遂摇头道：“臣的一生早已随庞氏的兴衰荣辱注定，如何再动异念。”
兰重益笑得苦涩，“什么是注定呢，将成为父亲的你，如此轻率决定一生会不会太过随意。”
“公子刚刚，说什么？”庞泽抬起脸，不敢置信地看着兰重益。