崖底的路很不好走，遍地布满碎石，或圆钝或锐利，形状各异，宋葳忍着脚下的刺痛，背着元以安走了十几里地。
尽管这时暑气消退，可汗水还是无情地打湿了她的秀发。
肉眼可见的困难打不倒宋葳，可唯独心里的忧惧难以消除，她不止一次听过人熊的威名，性猛力强，可以掠牛马而食，而食人自不在话下。
宋葳只庆幸，好在有蝉鸣相伴，以至于自己没有那样的凄清寂寥。
眼见离城门不过半里地，宋葳攒足最后的力气，一鼓作气加快了步伐，对守城的护城军连声喊道：“救命！快来人呐！”
今夜护城军恰是南部领军萧石玉当值，听到有人呼救，连忙带着几个手下，离弦箭似的冲了过去。
“元......元公子！”萧石玉视力极好，一下认了出来。他早前才见元以安并着另外几个贵族公子一行人风光出游，谁成想不到一日的功夫，元以安竟伤成这样回来。
而背着元以安回来的那位姑娘，看上去似乎比他更为狼狈。额前鬓边垂落的发丝遮了大半张脸，裙上除了有撕裂的痕迹，还带着不少泥渍和血渍。就连脚下的一双绣花鞋都不能幸免，从中渗出丝丝缕缕的鲜红。
萧石玉觉得眼熟，就好像曾在哪里见过。但此刻不是该细细追问的时候，于是先命人接过元以安，送往最近的医馆。
与此同时，宋葳卸下重负后，终于长舒了一口气，没有多做停留，似不知道疼似的，疾步追上了护城军的步伐。
夜深了，街道两旁的商户大多闭门打烊了。
萧石玉敲响医馆大门时，里面传来一道愤愤不满的声音。
“谁啊！大半夜的还扰人清梦！小病等天亮再来，大病请另寻高明！”
“萧老三，开门。”萧石玉耐住性子，和声道：“是我，萧石玉。眼下可是人命关天的大事，你救还是不救？”
话音落下，医馆的门吱呀一声开了半扇，探出一个睡眼惺忪的脑袋，懒懒道：“进来吧。”
萧石玉侧身让出一条道，让其他人先进去，自己留在最后关门。
待回转过身时，他发现萧石兰没有走开，正一脸幽怨的看着自己。
“臭小子，你刚刚怎么叫我什么来着？”
“萧老三。”萧石玉老实地回答了一遍后，架着萧石兰的胳膊就走，“事急从权，那可是元以安，骠骑大将军的公子。”他对骠骑大将军钦佩久矣，因此连带对元以安也上心不少。
“管他是元已安还是元未安，管他是有权还是没势，和我有何关系！”萧石兰哼了一声，甩开萧石玉的胳膊。
“兄，阿兄~你医术高超，为人高尚，你不会见死不救的。”
“行了行了，收起你的假惺惺，我救还不成。”萧石兰撇了撇嘴，又附在萧石玉耳边小声说道：“方才走在最后面的那位姑娘，我曾见过，她就是名动岁安的嘉平公主。”
“什么？！”萧石玉嘴巴张得可以塞下一个拳头。
“我就知道你个呆头呆脑的笨家伙没有认出来。”萧石兰哎呦了一声，一掌盖在了萧石玉的后脑勺上，“此事不可声张，要是被他人知道了指不定怎么编排。你时下赶紧回府上找妹妹借一身干净衣裳，再想办法天明之前送公主回宫。”
萧石玉恍然大悟，依言行事。萧石兰则匆忙入内，遣散一众兵士，为元以安诊断医治。
“已经脱离了危险，再休养些时日或可无恙。”
给元以安上药包扎好后，萧石兰又从匣子里取出一瓶药递给宋葳，微微躬身行礼道：“此药有镇痛消炎之效，公主拿去用罢。邻近那间是沐浴盥洗的地方，我已交代萧石玉备好干净的衣裙，一会儿就会送来。”
“萧大夫无需多礼。”宋葳回了一礼，又道：“承蒙恩惠，应是我与您道谢才是。”
她的面容憔悴疲累，可眼里依旧跳跃着无限的生机。即便是在这样的情状下，尤有一种特别的美好。
不时，萧石玉带着一大包包裹回来了，见到宋葳时，直接跪下来双手奉上。
“卑职无眼怠慢了公主，还请公主恕罪。”
“萧领军言重，快快请起。”
“公主叫你起你就起。”一旁的萧石兰看不下去了，架起萧石玉的胳膊就往外走，然后对宋葳说道：“我们兄弟两到外面守着，公主您请自便。晚些，石玉再送您回宫。”
“好。”
看到萧石玉被强行连拖带拽走的滑稽模样，宋葳轻轻笑了出来，回首再看向元以安，她忽然觉得内心前所未有地平静，因为值得，所以经历过的苦难都能顷刻间化为乌有。
元以安得救，嘉平公主回宫。一切似乎就此告一段落。白褚易伫立良久，注视着嘉平公主的身影渐行渐远。
他早知道欲成此事，必要之时需以谋算手段，免不了利用牺牲。可说到底，白褚易心底还是不忍的。