五月初十，嘉平公主的生辰宴如期而至。
宴会设在琼华殿，不到开宴的时辰，众多达官显贵、各国使臣就已纷纷送礼入座。
元以安此行虽为退婚，但不想让公主难堪，于是也备了一份厚礼，早早赶来了。
又因与公主有婚约在身，往来宾客对这未来驸马皆是另眼相待，有些背后议论，有些刻意攀谈巴结，以至在公主入场前，元以安都是全场瞩目的焦点。
在他人口中，公主蕙质兰心，钟灵毓秀......无论在宫里还是宫外，元以安都未曾听到过关于嘉平的半句恶言。听得太多美言，元以安越发觉得那位公主是遥不可及的存在。
“公主什么都好，只可惜人无完人，自幼就罹患心疾，实乃天妒。”
元以安原先盯着嘉平公主空着的席位，盯得入神。听到心疾，才将将转回注意。
自幼心疾......短短一句话，内含了无尽心酸。若是一个本就不为人所喜的人患了，人们只会道句罪有应得；可当同样的事出现在一个尽善尽美，无可挑剔的人身上，人们便会说美玉有瑕，扼腕叹惜。
元以安照应了前者，嘉平公主则照应了后者。作为一个冒牌货，只有天晓得他们之间横亘了多少的阻碍。
如此想来，元以安欲退婚的心思愈发强烈。并非是因为心疾而瞧不上公主，反是觉得自身卑劣，不愿明珠蒙尘。
“嘉平公主到！”
随着内侍一声通禀，殿内原本嘈杂喧闹声悄然停息，元以安照着身边人模样，起身行礼。
只见嘉平公主身穿一袭鹅黄镂金立水裙，梳着朝云飞仙髻，耳饰流彩明月珰，玉步轻盈，携风抚过缕缕清香。衣饰华贵无匹之余，再加之生得一副好相貌，雪肤清眸，浅浅一笑，端的是娇颜好似花含露，姿仪有如天上仙。
众人看得眼都直了，元以安也不例外。只不过这一眼，除却被这美好姿容所摄之外，更多是因为意外而感到惊诧。
怎么会是她？
元以安大感为命运作弄，眼前的嘉平公主不是别人，正是自己这段时间以来心念的宋葳。
在嘉平公主朝他这边看来时，元以安慌乱低下了头。
公主入座不久，皇帝携妃嫔入席上座，简短陈词过后，宴会正式开始。
席间觥筹交错，佳肴不断。更有新贵，事先备好节目，请人表演，或歌或舞，引得赞声连连。
几场歌舞下来，有人觉得还不尽兴，遂提议来点新鲜的。而后便有几位世家子女自告奋勇，上前进献才艺。
当中或有尤为突出的，得获皇帝青眼的，自是少不了一番奖赏。
元以安静坐独酌，别人拍手叫好的时候，他也跟着拍手叫好，别人沉浸不语时，他也跟着沉浸不语，总之，从头至尾都专注在节目上，不曾再向嘉平公主那面多看一眼。
珍馐美食尝之无味，好戏连台观之心如止水。元以安表面上乐呵呵的，实际上却心乱如麻，几近快疯了。他想着来时的目的，越发不知道该怎么办才好。
宴程过半，世家子女尽皆展示完才艺，忽有好事者想起公主的这位准驸马来，向皇帝举荐道：“皇上，臣素闻元家郎君腹有诗才，今日公主生辰，不若要元家郎君作诗一首，以此为贺，可好？”
“爱卿言之有理。”皇帝点头称是，转而将问题抛给了元以安：“元家郎君意下如何？”
天子敕令，岂敢不从。元以安没有推拒的理由，在此情形下，他就如光脚走进了蒺藜窝——进退两难。
一双双期待的目光明晃晃地投了过来，窘迫当中，元以安下意识地看了一眼嘉平公主。他不害怕丢脸，可不知为何，他不想让她看见自己狼狈的模样。
当元以安抬眼时，他对上了那一双漂亮的带着涓涓暖意的眼眸，她温温浅浅地笑着，明媚如花。
与旁的看热闹的不同，她的眼神里似乎多了一抹愁绪。
短短的时间里，元以安煎熬地恍若度过了一生。正待他开口打算说些什么，意外却发生了。
“父皇，孩儿身体有些不适。”
嘉平公主支起身子，欲向皇帝行礼告退，可刚从座位上离开，她就像一只被风雨击打过的蝴蝶，翩翩坠落。
公主心疾又犯，皇帝心急如焚，连忙宣太医，命人送公主回寝宫休息。
就此生辰宴作罢，该散的尽皆散去。没人再记得要元以安作诗一事，这本是该值得庆幸，可元以安再笑不出来，只遥遥望着公主寝宫，来回踱步，久久不曾离开。
直到向从寝宫出来的内侍打听了消息，确保公主无恙，元以安才离宫返家。
见着自家公子失魂落魄地回来，明羽不免多问了几句，可元以安只字不提，回房后就将自己锁在了里面，一连几日闭门不出。
就这样时间一晃而过，眼见婚期将至，元以安唤来明羽和小隋，说要出游散心。
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