在了府门前。
他看了乔笙一眼，就像在看一个陌生人。
乔笙高悬的心一下子放松下来。
恰好这时吴管事来了，笑着引她去了会云堂。
抄手游廊上，有青衣侍女正在点灯。
一串皆是四角宫灯，四面皆有彩绘，除了山水花鸟就是骏马宝弓。
乔笙暗暗惊奇了一下。
世人都说唐国公流连花楼，最喜笙歌艳舞，她本以为这灯上应是些美人图，没想到竟与寻常权贵家的无异。
这唐国公还真是叫人琢磨不透。
后院寝殿内，唐阮换好衣裳，看了一眼水钟，匆匆往外走。
抄手游廊一左一右，如臂环抱着会云堂。乔笙入府在右，唐阮出府在左，他刚一踏上石阶，就瞧见对面的廊下，一个水蓝色的倩影怀抱一只小竹球，下颌微微扬起，青丝曼垂，边走边欣赏着廊上宫灯。
一瞬间，他的眼前逐渐模糊出另一个影子。
像，太像了。
刚往前走了一步，却在看见女子侧颜时，生生顿住了脚步。
她不是乔笙。
乔笙虽无倾城貌，却也淡若梨花，自有一番温柔娴静之美。可眼前这张脸，只能用“寡淡若水”四字来形容，毫无特色，是一眼看过去也不会给人留下半点印象的程度。
如炬目光瞬间冷若冰凌，隔着一个院子，乔笙莫名浑身发冷，只觉有两股阴森森的冷气直往身上飘。
她回首，凭着直觉看过去，朱门之下，闪过一个暗蓝色的匆匆背影。
今日宫中摆的是家宴，并无外人在场，故而唐阮没有穿那件遮面的玄色披风。
他整个人迎风而走，衣带飞卷。腰间鞶革掐出一截窄腰，更显得他挺拔如松。
只一瞬的背影闪过，乔阮的身影蓦地跳出在乔笙的脑海里，两相重叠，恍惚之感顿生。
唐国公与阿阮很像。
这个念头刚蹦出来就被乔笙按了回去。
不像，一点也不像。
阿阮才不会逛花楼。
更何况传闻里说唐国公此人极不好相与，一言不合就拔刀相向，跟个莽夫似的，据说当初也是为着一点口角之争就杀了两朝老臣陈阁老。
这样鲁莽残忍的事，阿阮才不会做。
唐国公和阿阮，真是越想越不像。
乔笙回过神来，前头吴管事已经在催了。
乔笙问：“方才出去的可是国公爷？”
吴管事胖胖的，下颌留着一点胡髭。他脸上一直挂着笑，瞧着便是个面善憨厚之人，“是啊，官家传召，国公爷要进宫呢。”
乔笙停下不走了，“既然这样不巧，小女子改日再来。”
吴管事才要张口相留，就斜喇喇插进来一个声音。
“这位娘子，您要谈的事儿，跟属下说也是一样的。”
袁驰站在院里，脸上消了肿，眼角却还乌紫一片，模样有些滑稽。
他上前一步，伸臂指向会云堂。
“属下国公府侍卫袁驰，这位娘子，请。”
会云堂是府中的会客之所，轩窗大开，宽敞明亮。两侧对称各摆一盆翠绿迎客松，磅礴大气。
迎门是一套紫竹桌椅，端方厚重。今日府里主人不在，谁也没资格往那上头坐。
乔笙挑了右下首的一张圈椅坐了，袁驰在她对面入座，侍女奉上两盏清茶，吴管事候在一侧照应。
袁驰指了指乔笙怀里的竹球，“这是……”
“滚灯。”乔笙把滚灯递给吴管事，“今日来，是想与国公爷谈一桩生意。宝灯街尾的那间小铺子，不知国公爷可否转租给小女子？”
袁驰明知故问：“娘子这是要开灯盏铺？”
“正是。”
“属下明白了，定会将此事原原本本上报给国公爷。不过既然是要租铺子，娘子又为何要带这滚灯过来？”
乔笙道：“劳烦袁侍卫再加一条，若国公爷无意转租铺子，那小女子就毛遂自荐，在国公爷手下求个掌柜当当。”
在客栈她就认真想过了，比起租到铺子，能在唐国公手下做个灯盏铺子的掌柜才是最好。
所谓“背靠大树好乘凉”，有个做国公爷的东家，她就不用想方设法避开南宫家的锋芒，能够一心扑在灯盏上，静待来年的斗灯盛宴。
袁驰一脸平静地看着乔笙，实际上，思绪早就飘出去了十万八千里。
这小娘子好一个醉翁之意不在酒，什么租铺子谈生意，她分明就是想以做掌柜的名义入府做内应！
乱臣贼子，西迟小儿，胆大包天！竟然把手伸到国公府来了！
他努力忍住想要立即上去把乔笙押入大牢的冲动，“不知娘子是如何笃定国公爷要开灯盏铺的？”
“坊间传闻罢了。”乔笙乱诌，“毕