唐国公府，镂雕室。
最后一丝日光还挣扎在西方的天际线，室内早已陷入一片昏暗。
单嬷嬷推门而入，尽量放悄了声儿阖上门，走到七星斗橱前，从一个小格子里熟门熟路地拿出一支火折子，依次点燃了桌案两角红烛的灯芯。
镂雕室里亮起两豆烛光，罩上橙黄灯罩，暖黄色的光团照亮了一方桌案，以及桌案后，双目微阖的俊美面庞。
感受到光亮，唐阮眉心一皱，睁开了眼。
他瞥一眼窗外余晖，以手覆面遮挡烛光，嘟囔道：“嬷嬷，我不饿。”
单嬷嬷道：“少爷，宫里头传话，官家传您去用晚膳。”
“不去。”唐阮翻了个身，捂着眼继续靠在椅子上睡觉。
单嬷嬷走过去轻轻拍了拍他的肩，眼里坠着泪花儿，“少爷，您难道忘了今儿是什么日子了吗？”
语气里，有哀戚，有思念，有恳求，有期盼。
唐阮听了心中一沉，烛火燃烧的嘶啦声都格外清晰起来。
今日，是阿娘的冥诞。
单嬷嬷实在忍不住，一滴泪珠儿滴落在唐阮手背上，滚烫的，炽热的，也是真心实意不搀半分虚假的。
“少爷，”单嬷嬷扑通一下跪到地上，“今儿是姑娘冥诞，都说已故之人想念亲人，总要在这一日回来瞧瞧。姑娘生前过得不顺意，一心只盼着自个儿的骨肉能一辈子相互扶持平平安安。朝堂大事，兄弟之间的拉拉杂杂，老婆子平日里头插不上话，也不好插话。可今日，老婆子就求求少爷，哪怕是与官家做一场戏，只要是能让姑娘的魂魄安息也好啊——”
说到最后，单嬷嬷已经泣不成声。
她作为太后的陪嫁侍女，与太后深宫相伴二十余载，见识过高墙里的倾轧算计，体会过帝王的冷心多情。
一起经历过多少风风雨雨，名虽主仆，实则远胜亲人多矣。
太后故去之后，单嬷嬷就遵太后遗愿，倾心倾力照顾尚且年幼唐阮。
她无儿无女，无亲无友。作为太后幼子，单嬷嬷也是打心底里疼这个孩子。
人前，她尊一声国公爷，以表尊卑有别。
人后，她更喜欢叫一声“少爷”。
当年太后在时，也是让她这么叫的。
等了许久，一双宽厚有力的手扶上了她的双臂，抬头，猝然撞入一双干净澄澈的桃花眸中。
这双眼睛，与姑娘生的极像。
不止眼睛，下巴也像，尖而俏。
唐阮看着单嬷嬷，温声道：“嬷嬷，备车吧。”
入宫觐见总是要沐浴更衣的，何况今日还是太后冥诞。
沐浴后，侍女捧了衣裳进来，肃立在一侧，低头看地，连个眼角风都不敢往屏风后国公爷的宽肩窄腰上飘。
单嬷嬷取了衣裳亲自伺候小主子更衣，一身宝蓝色雨花锦圆领袍加身，贵气顿生。
一转眼，当年那个上树掏鸟窝的小孩子已经长成芝兰玉树、龙章凤姿的落落少年郎，能横槊持枪，护佑大魏疆土。
单嬷嬷欣慰地又要落下泪来。
袁驰这时来报，他的神情有些激动：“主子，来了。”
唐阮调整了一下腰间鞶革：“把话说清楚。”
袁驰捋了捋思路：“两名逃犯里有一人正往国公府上来，另一人还在客栈，属下已叫贺丘去客栈继续盯梢。”
正说着，府上的吴管事小跑进来，“主子，进宫的车马已备好，不过府外有个小娘子求见，说是想和主子谈一笔生意。”
“谈生意？”唐阮唇角一挑，“胆子倒是不小，旁的人见了‘唐国公府’四个字都要绕道走，她竟敢来跟本国公谈生意。”
袁驰下结论道：“事出反常必有妖，指不定憋着什么坏主意要算计主子呢！主子，属下现在就去把她扣下！”
“慢着，”唐阮在腰间系好一只金鱼袋，“急什么？抓人讲究证据确凿。人家现在是‘良民’，手上有户籍，你凭什么抓人家？吴管事，带她去会云堂。”
唐国公府门外，乔笙正好奇地打量着这条从未来过的宝庆街。
宝庆街比旁的街道宽敞不少，四马并驱也绰绰有余。同样的，这条街也清冷不少。
住在这条街上的人物，富贵自不必说，还有更重要的一条，那就是要么甚得官家青眼，要么就是皇亲国戚。
否则，哪怕权势盛如南宫炽，也没能在这条街上买下一块砖头。
为了乔装改扮，乔笙特意换了一身水蓝色深衣，还戴上了那副不知谁送来的假面，怀里抱着一只蹴鞠大小的滚灯。
本来是想做只大一些的，但她转念一想，小一些的似乎更有趣，而且提在手里像极了小儿玩的蹴鞠，走在路上也不易惹人注目。
守门侍卫已进去通报，她站在侧门前等了一会儿，昨天早上见过的那位车夫赶着马车停