提米斯城内，除阿尔捷门外的谈判使团已进入王宫，将谈判诸情形告知了国王和其他众长老。这时，提米斯的一名商人求见国王，说有重要事情禀告。提米斯王才将他召入，阿尔捷门就回来了。
他没来得及开口就被打断。
“让我们先听听阿尔捷门要说的话吧，你的事稍后再谈。”
重重心事之下，阿尔捷门满面忧思。她环顾一眼大殿内的人，提米斯城最重要的人物几乎都在这里了。她并未怯场，只是不确定自己的做法是否正确。
怀着沉闷忐忑的心情，她花了一点时间理清自己的思路，对在场说了很长一段话。
“谈判已经结束，那是我们试图与亚颂平等友好地解决问题的最后努力。结果我们已经知道了，是亚颂不同意我们成为他们的朋友，而非相反。
“事实上，在他们兵临城下的一开始，我们就该知道亚颂人并非怀着友善而来。在回母邦前，我带着随从去向纳达尔人求援，我们既是他们的移民，在血缘与风俗上有着共同的起源，他们又是全域最强大的邦国之一，是唯一可能抗衡亚颂的邦国，但我必须如实告诉你们，我们最有指望的盟友——纳达尔人——拒绝出兵援助我们。现在的情况是，我们不会有援军，一旦与亚颂开战，只有我们自己与全域最精良的军队作战。
“如今王孙凯亚斯被俘入敌营，前去谈判时我曾探望过他，凯亚斯说，不要因为他的被俘而有所顾虑。毋庸置疑，一旦开战，他的头颅会成为亚颂剑锋所指的第一个试品，我们最敬爱的王孙将成为第一个因交战而死的人。
“我不想说与亚颂交战几乎必败这样丧气的话，可是诸位，往外看一眼吧。提米斯的晴空艳阳、成荫绿树是多么可爱，我们有谁不爱那神圣的祭坛、那瑰伟的城门？提米斯的青壮男子又有哪一个不是我们的同胞？一旦开战，这可爱的一切将在亚颂的□□下痛哭哀嚎。臣服固然可耻，但假如我们想要保全我们的祭祀、想要保全同胞的性命，向亚颂开城投降会是经过深思之后更妥善的做法。”
她说完一长段话，在座众人神色动容，因她的修辞和雄辩而陷入一片寂静。在她发言之时，一名侍从到提米斯王身边附耳低语了几句话，此时她发言结束，提米斯王说道：“城门守卫从我们收买的亚颂人那里得到了一些消息，和阿尔捷门有关，让他进来向大家说一说他得到了什么样的消息吧。”
阿尔捷门遽然感到不安。她看向提米斯王，但从国王的表情里她无法得到任何讯息。早先进来的那名商人在这时突然开口了。
“我想我应该在这时将我要说的事情说出来。因为我要说的事，也是和阿尔捷门有关的。”
这个蓄着胡子、有一副滑稽神色的中年人一一仔细地看过在场的人，确认自己吸引了所有人的注意后，才慢慢开口道：“为了我们的邦国着想，这件大家都还被蒙在鼓里的事我必须告诉大家。”
“为了经营我的生意，我曾去过很多邦国，是的，很多邦国我都去过。两年前我曾到过亚颂，无意中见到过此次亚颂的领兵将军。我与这位将军没有任何交集，他、他们两人，当时应该都没看见我。但是我看见他与阿尔捷门行止亲密，两人疑似有情侣关系。”
他目露怀疑地看向阿尔捷门：“我后来才发现，从来没有人提起过这两人的关系，连亚颂人都只知他们是同门，交集很少。我意不在追究阿尔捷门与他是什么关系，只是要提醒所有被她隐瞒的提米斯人——”
他转向国王和一众长老，蓦地拔高声音道：“阿尔捷门与亚颂将领有私情，和眼下战事相关的，尤其要对她的说辞保持警惕！”
在座之人一片哗然，因她的言辞而动容的神情纷纷转变为怀疑和不信任。阿尔捷门背脊僵直，手足冰凉。她的确从未想到会有这样的事发生。她从一开始就不打算将她的感情公之于众，那会惹来太多麻烦，却忽视了发生今天这样危机的可能。
她为自己辩白。
“难道今天我站在这里、站在被亚颂大军围困的提米斯城里、与你们站在一起，你们却看不见我的真心吗？”
“半个月前，王派人传信给我，召我回来与母邦共同对敌。我自知这些年游学在外，没有为母邦奉献自己，却因为那道关于我的神谕，受惠于每个提米斯的同胞对我游学的支持，是你们馈赠我随从、钱财、一应器用，每有一个提米斯人行经亚颂，我都会得到母邦之人给我捎带的各种东西。我铭记于心，从未敢忘！在得到传信的那一刻，即使战争的前路通往冥府，即使踏上归乡之途就是踏上死路，即使背弃生门自投网罟，我也决意要回来，与所有人共同承担这命运。”
“请不要怀疑一个做出愚蠢举动的真诚之人。我没有将亚颂的所有事告知你们，正是担忧那两个字足以离间你们对我的信任。而事情怎样才会得到更好的解决，我相信凭事情自身的尺度，凭你们的判断，可以知道我的提议是出于对我们共同的未来的考虑。”
众人彼此照看，很快大殿中