宿州百花宴设在水寒行宫。
水寒行宫是皇帝早年应宿州陈氏请折修建的行宫，这里才是小陈氏的母族。上京陈氏总是这么说，可真正能在上京住下的只有家长之争中取胜的那一方，这些年远走他乡的上京陈氏，只有宿州陈氏一支真正可返上京，名正言顺。
今日的午宴是知府大人甄思焘，邀九皇子殿下并楚宜相赴。
楚宜早早就起了，菏泽仔细打点一番之后，瞧着气色仍有不足便要上妆，谁知道楚宜觉得太麻烦，但起身未及便被菏泽按下，适时木芙捧来备好的瓶瓶罐罐，等楚宜再睁开眼，她看住镜子里的自己有些怔住，都说天然去雕饰，清水出芙蓉，可是偶尔妆点，倒不比想象中差，楚宜闻着鼻尖轻萦的香味，有些失神。
“主子？”
菏泽轻声的询问打断了楚宜思绪，她笑起来：“走吧。”
百里臻自然早就在府门处。
他骑马在前，玉面金冠，环佩长长，背直如尺，此刻垂着的眸子抬眼望来，明明是该瞬间收回的眼神，却定定地瞧着那抹碧色移动至眼前，看着她微微一笑行礼，他突然不记得要说些什么。
楚宜觉得今天百里臻有些心不在焉，她的心里其实也有些心不在焉。那三个“楚七”仿佛还在眼前，熠熠生辉也转瞬即逝。
不知为何她心里想起归灵羹的滋味，风雪暗夜，炉火生暖，摇山一日若梦，楚宜垂了眼帘，细细抚好衣角，抬起头来的时候已经是一派安然从容的样子。
甄府到了。
这里的车水马龙盛景比之上京不差分毫，百里臻立于前，只等着楚宜下车。不时有暗暗私语声飘过，看见下来的是位戴着面纱的女子，百里臻护着这女子进府去了。
“九殿下亲临，有失远迎，老臣给您请安了，殿下万福金安。”
“甄大人多礼。”
“殿下，这位想必就是……”
“楚七姑娘。”百里臻的声音沉静笃定。
甄思焘引着路转过拐角，闻言抬眼，然而神色无波动，抬起衣袖抖落：“自是，老臣已备好薄宴，这边请。”
到了宴会之上，菏泽候在一侧，楚宜早已取下面纱，见百里臻举杯向来，安静地做出碰杯动作，抚面喝下后倒转杯子以示滴酒不剩，百里臻一愣，在楚宜的注视下饮尽。
甄思焘今日宴请的宾客不多，除开他们两人，不过五人而已，但楚宜并不知晓这些人是何许人。
甄思焘看着她一脸悠然，是毫不在意的样子，他心里不住敲打，今日本该过来的卢大姑娘，如何换成了楚七姑娘，他是一点主意没有。淑妃娘娘的口谕三日前就到了宿州，此次设宴是要卢大姑娘，在诸位评委大家前亮一亮眼，如今人都不对，甄思焘一时没有动作。
座中五人不时将目光转向楚宜，居然有一点审视的意味，楚宜心下突然明悟。
恐怕这是安排好的通气，明一明上头的口风，她楚七何德何能有这么大阵仗，要是姐姐亲来，不用这些架势第一也必然是她，正是因为姐姐未来，所以有人心思活动了，楚宜心中一笑，看来淑妃娘娘的安排是要便宜了她。
这厢宴会已散，后日百花宴又将开幕。
楚宜只喝了三杯，便有些晕，一声吩咐，有婢女来领路，服侍着她睡下了。
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“主子？”
仿佛听见菏泽的声音，楚宜揉揉额间，只觉身上一股热气，“主子？”又是菏泽的声音传来，楚宜不失好气地:“怎么了，这么深深念念你主子？”
菏泽竟有些惊惧地：“您……脸红了！”
楚宜一时间没有听懂菏泽的话，等她明白时，菏泽已捧来镜子，楚宜赫然看见镜中她满脸的红色疹子——无异于毁容。
楚宜没有料到会有这一出，她既然已来，便不能不出席百花宴，不若然她就是畏难而退，有辱楚氏之名，然而若是以这样的面貌去百花宴，无异于献丑众人，徒增笑谈。
楚宜道：“你细细查，看是谁做的手脚，定是身边人出了问题，这次百花宴如常准备，一定不要叫外人知道，且先拿面纱来，再做计量。”
百里臻很快赶了过来，见了摘下面纱之后的楚宜，摔了一地的瓷器，“好大的胆子，在我面前做这种手脚，和跋你亲自查，我倒要看看是谁这么胆大包天！”
楚宜道：“恐怕是我自己人动的手脚，你别动怒。”
“我即刻送你回上京。”
“回上京干吗？”
“不赶紧回上京找钟神医，你难道还要在这里比那个劳什子百花宴？不争这些有的没的了，我们马上回去。”百里臻急道。
楚宜看着百里臻，微笑着摇摇头，心底的一句“好”终于按捺下去，只说：“你别着急，我有主意了。”
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百花宴。
第一