上京城如今最热烈的议论，是王家公子王檀枉顾嘉凤公主的情意，转向楚大姑娘楚华送曲《凤求凰》。
嘉凤公主一听到这个流言就把玉乾宫的东西都砸了个遍，连皇后娘娘都过去探望了。不日皇后娘娘就设宴，邀请上京城有名的名门贵女，于始音殿定下席宴。
众人此刻正议论纷纷，原因无他，向来以楚华为尊的左席之位居然坐了一位面带薄纱的女子，楚华的位子安排在下手开外好几个，楚华神色无波地安然坐下，她旁边几位女子却仿佛坐立难安，连连向楚华请问，只见楚华温柔一笑挥手，仿佛说了什么，那几位女子这才安心坐下。
百里毓凤不用问都知道那几位女子问的是什么，她想她更知道那个端坐姿态的女子回复了什么。
她扣住手中的酒杯，一侧的大宫女朝朝递了丝帕过来，百里毓凤低头这才看到尾指的指甲已断，上面沾了血色，她看住那血迹蜿蜒而流，自言自语般低低道：“怎么一点也不痛呢。”
大宫女朝朝听到这句话抬头看着百里毓凤，转眼百里毓凤已经收敛了神色道：“擦掉，叫人取指甲套来，那件绿烟翡翠的。”
朝朝道：“是，公主。”
皇后娘娘自开口以来，举行这场宴会的目的就很明显了，大家不约而同地看去楚华。
楚华却宛然未察：“皇后娘娘说的是，臣女自当铭记在心，时时挂怀。”
皇后娘娘碰楚华的软钉子不是第一次，她知道楚华盛名之下不止虚才，但是这么一个小女子真正能叫人挂在心上的，还是她的命格。那智空大师十九年前说的一句话，可是响绝十九年，令人念念不忘至彻今日啊。
“听闻离儿久习琴艺，一曲古筝妙绝，今日不妨施展一二。”
面带薄纱的女子闻言起身轻轻行礼就往场中空处走去，看这样子竟然是毫无推辞地答应了。
“这是谁啊？”
“敢在楚大姑娘面前班门弄斧，倒是个胆子大的。”
“我才不想听她弹，我想听楚姐姐的。”
“可是楚大姑娘两年前就摔琴绝弦，说是若以后不复昔日心境当再不碰琴，以免沾污琴艺之道的了。”
“哎哎哎，好可惜啊。”
薄纱女子宛若一切都是庸人纷纷自扰，指尖一勾，起音足势，瞬间琴音流泻场中再无人议论多嘴，不过初初开始罢了，众人已然被吸引，闭了眼细细体味。惟有听闻此曲的楚华不敢置信般抬了头，她第一次仔仔细细打量了弹琴的女子，恰好面带薄纱的女子也望过来，两个人视线相交，楚华看到了她眸光里复杂的情绪，但只转瞬又掩饰去，一副平静淡漠的样子，仿佛只是毫不经意的注视而已。
楚华微微低了头，她笑起来，心道：说过的又忘记了。
等薄纱女子弹完一曲，众人的眼神已经变了，场中莫名地安静。她一袭白衣，此刻推琴站了起来，一步一步走过去，面纱在她于楚华面前停步的瞬间飘落，露出一张天姿国色的脸，她直视楚华，微微而矜持地一笑，就这么走到了皇后娘娘面前，行礼福身，动作是再标准不过的仿佛标尺量过般，她一言不发，众人却知道她没说的一切，直接而明确。
上京城的第一名门贵女，是不是该换个人了？
皇后娘娘道：“徐家深门竟然藏着如此娇女十五年，实在是该打，离儿，你觉得呢？”
徐黛离道：“皇后娘娘又拿臣女说笑，离儿得家如珠似宝珍爱十余年，没有家哪还有离儿，您说说，离儿要怎么回报得了呢？”
楚宜看着上面的两人还在你来我往，不免看去胞姐楚华，楚华的神色很奇怪，明明很平静的样子，这十几年的经历却告诉楚宜这是表象，楚华分明在忍耐着什么，最不可置信处是，楚华居然有一种周身落寞之感，是的，她明明浅浅笑着，觥筹交错着，她一向都是那个端庄高贵的楚大姑娘，可是现在的她流露出一种脆弱，是不可名状的落寞感。
姐姐为什么会有落寞感？是因为徐黛离吗？可是刚一见徐黛离的时候，姐姐分明与平常无异，她明明知道徐黛离坐在首座，可是并没有任何在意的地方，她从来不是在意虚名的人——是了，是徐黛离弹琴之后，姐姐突然如遭大变，整个人都变得奇怪起来，说起来这首曲子楚宜还真的没有听过，难道有什么典故吗？
楚宜就在楚华的隔座，她伸出手来握住楚华的手，道：“姐姐？”
楚华仿佛才意识到外物般，她猛然回神，下意识地微笑，等见到是楚宜，几次想要说出话来却都沉默了。
楚宜突然意识到楚华有一点失落。
是为徐黛离吗？是为从来名满天下却不得不犹自忍耐的身份吗？是为她多少年来苦心经营却不得到体谅而只能独自踽踽而行的悲凉吗？还是……为王檀吗？
楚华并没有从这份情绪摆脱出来，徐黛离已经好暇以待地关注到楚华这儿了，楚华连应付的兴致都没有，任凭徐黛离一再提议比琴，她只是不软不硬地说