直到出了建陵城，顺着官道一路往北，清波才敢确定，周茂应该是答应她了。
“周大哥……”她挪过来，靠在门边，隔着帘子叫他，“我们现在去梁川吗？”
周茂背靠门框赶车，头也不回，“去上京。”
清波下意识道：“……去上京，送我回教坊司吗？”
周茂笑起来，“怎么？你对教坊司念念不忘？”
清波被他笑话也不生气，依旧笑眯眯的，“我在上京也没有熟人，就怕去了还会给你添麻烦。”
微风习习，偶尔撩起青色的帘慢，周茂的声音伴着风声传来，
“我要回去复命，只能把你带到上京，我认识一个东家，会往西北一带行商贩货，到时候安排你跟着他的商队去梁州。”
她不问，他就不说：明明一切都安排好了，也不会主动来邀功。
这份情清波记在心坎里，一下子连心窝都暖了，缩回车内背过身，费尽掏出缝在小衣里的两张银票递过去，
“周大哥，给你。这是我的全部家当，你不光救我，还一直帮我，我没有报答你的能力，只有这点钱，能略表心意。何况去上京这一路，和送我去梁州，都要花钱的。”
周茂抽空回头，看她挨着门框，白嫩的一截腕子伸到跟前，手里两张银票在风中翻飞。
“钱都给了我，你以后喝西北风？”
虽然前路忐忑，清波依然很有信心，“我会跳舞，可以卖艺养家。”
周茂拧起眉头，“还卖艺！嫌乔家的教训不够？”
腾出一只手把她连人带钱推进车里，“上京的盘缠我就收你十两银子，等你到了京城兑开了银票再给我。”
清波也不再坚持，收好银票，重新挨到门边，和他有一搭没一搭的闲聊，
“你放火没被人看见吧？知道我不见了，也不知道乔家找我没有。”
“找了，还是曹迁暗中下的令，出城的时候你没见到官兵搜查严密吗！”
“啊……”清波小小的吃惊一下，“可是……你带着我，好像也很轻易就能出城了。”
周茂短促的笑了一声，“我持着张大人的令，谁敢当真搜我？”
“也是。”清波托腮而笑，为自己的蠢笨觉得不好意思。然而她很快重振旗鼓，又问他，
“周大哥……你为什么会救我？”
阳光和树荫交错，落在他白净的脸上，金芒纷纷，他不由得微微眯起眼睛。
清波见他迟迟没有回答，也不追问，又问起别的，
“周大哥，你老家是哪里的？”
眼看就要走出建陵，周茂人也放松下来，曲起右腿，胳膊架上去，人懒洋洋的靠在门边，悠闲的挥动着马鞭，
“我祖籍在西北，幼年跟着家里来上京定居，那时候年纪小，只知道祖父有些功名薄产，也过了一阵富贵日子。后来子孙不成器，没几年就落寞了，当时我也年轻不懂事，跟着一帮纨绔游手好闲，不务正业，后来……出了点事儿，才痛改前非，洗心革面，衙门里找份差事，也算是正经营生吧。”
他说这些话的时候，白面无瑕，意态悠闲，的确很有风流公子的气韵做派。
“难怪。”清波托腮笑的温柔，“我就说嘛，一开始见你，我就感觉你不一般。不像个小小衙役，气度潇洒，肯定出身不凡。”
周茂偏头望她，笑着轩眉，“没看出来你有这么好的眼力。”
清波笑眯眯的，“过奖，过奖。”
她心大，天大的事情水过无痕，不会一味纠结沉浸在其中，郁郁不得宣解。
对于乔世文夫妇的欺骗，母亲和姐姐的过世，她当下的痛苦难过是真的，哭过痛过伤心过，很快就能重振旗鼓，为了哥哥的下落再次一往无前。
周茂喜欢她的这份洒脱和纯真，也更愿意让彼此多一些了解，于是他又说起往事，
“上京城中富贵如云，权贵遍野，我并没有不凡的来历，家里人靠着祖父当年的蒙荫过了一阵好日子，儿孙却都躺在功劳簿上不思进取，早就只剩个空壳子了。要不是……”
他顿了顿，忽然道：“我成过亲。”
“？”清波小小的惊讶一下，很快又了然，“你比我大五岁，二十三了吧？这个年纪，成亲也很正常的。”
他自顾自说：“四年前家里替我说了亲，也算是青梅竹马吧。她性格很好，温柔体贴，我们一开始相处的也很好，后来她听我母亲的话，总是说很多大道理来管我，我渐渐的不耐烦，跟一帮狐朋狗友出去玩，经常夜不归宿，怕家里找到我，还特意躲着他们。那年腊月，天很冷，刚下过雪，路上还结了厚厚的冰……我两天没着家了，她怕母亲骂我，着急让人出去找我，没留神摔了一跤，这才知道自己有了身孕，孩子没保住，她也大出血……等家里人找到我的时候……她已经浑身冰凉，去世个把时辰了。”
年少