这边厢，石崇彰捂着受伤的左脸回到青阳殿，才坐下，就见随侍太监急匆匆来报：“殿下可算回来了，南边有急信……”
话到一半，抬眼见石崇彰大半张脸都缠上了纱布，霎时慌张得语无伦次：“殿下！何人如此大胆，竟，竟敢伤害殿下？”
对方没心情同他细说，只道：“急件拿来。”
太监将信件呈上，看着他纱布上隐约渗出的血迹，心中愈发忐忑。
石崇彰打开信件，纱布下的瞳孔倏而紧缩，愤而扬手，将书案上的茶盏香炉尽数拂落。
太监宫女们吓得大气不敢出，哗啦啦跪倒一片。
“石崇礼好大的胆子！竟敢利用芸秋的生辰宴！”手中的信纸被攥成碎片，石崇彰“刷”地站起，沉声吩咐：“叫彭程进来。”
随侍太监忙不迭从地上爬起，小跑着出去喊人。
片刻，一名身穿玄色劲装，脸覆银铁獠牙面具的侍卫便出现在殿中。
观此人的穿着打扮，赫然是此前在高昌追杀延陵渺一行人的潜行傀。
“通知宫外众人，带上家伙，后日自北边入宫。他既终于耐不住，非要抢在前头做捕蝉的螳螂，本宫就成全他，做那只取得胜利的黄雀！”
“是。”
对方应下，提气一跃，便不见了踪影。
大雪停了半日，待见月明，又伴随着不愿停歇的寒风飘摇而至。
至清晨，阶陛覆上一层柔和的绒色，逐渐凝结作光滑的冰霜，曦光渐起，将脆弱的透明结晶消融，留下或深或浅，形态懒散的清渍。
芸秋的生辰也与这格外耀眼的晨光一同到来。
院前寒梅如期绽放，浅苞纤蕊，柔芳灼艳，聚成团团明媚坠满枝头。雪花亦懂得分寸，待晴光日暖，零星雪白便逐渐褪化，顺带把娇嫩的花瓣洗涤一番，更透得殷红鲜亮。
芸秋难得起早，此刻已坐在铜镜前梳妆打扮，一旁的宫女忙着替她绾发描眉，另有两名宫女跪在她脚边，将她那纤纤细指逐一染上水红的蔻丹。
前几日，她特意吩咐宫人给延陵渺递了请帖，却迟迟没有等到殷王府的回信。
虽不抱多大希望，可今日是她的生辰，如此重要的日子，无论如何，都希望他能来赴宴。
一想到他那不近人情的冷脸，手中的绣帕被来回翻搅，弄出许多褶皱来。
“殿下今日，怎的如此紧张？”
乳娘清兰见她心神不定，忍不住关切道。
“嬷嬷，你说……成渺哥哥他……会来吗？”
清兰绾发的手一顿，看着铜镜前那张娇媚动人的容颜，笃定道：“旁的王亲公子都盼着能参加殿下的生辰宴，王爷既拿到了名帖，哪有不来的道理。”
说着，手指熟稔的将碎发往上抚顺，再从瓷瓶中倒出少许蔷薇发油，仔细涂抹在发根处。
“殿下仙姿佚貌，今日光华尤甚，王爷如何肯错失这欣赏美人的良机。”
芸秋听罢，心中欢喜，嘴上却嗔怪道：“嬷嬷说的哪里话，本宫今日是为自己打扮，他来与不来，本宫都是这般好看的。”
清兰温柔附和：“那是自然，殿下容貌，唯有倾国倾城四字可以形容。”
芸秋羞赧，看着铜镜中粉面桃腮，钗环玎玲的自己，对生辰宴的期待愈发满溢。
“你们手脚都麻利些，莫要让父皇母后等急了。”
“是。”宫女们应下，殿内外众人也随之忙碌起来。
说起今日的生辰宴，唯一让芸秋不满意的，便是宴会的大小事宜都交由石崇礼筹备。
料想是石崇彰不想忙活，便将这差事丢给了石崇礼。
她与石崇彰一样，打心底不喜欢这个自小分离，今年才重新相聚的三皇兄。
身为皇子中唯一的庶子，石崇礼小时候便与他们不大合群，也不爱搭理芸秋，便是远远见了，也会拐道离开，从不主动与她打招呼。
她可是尊贵的长公主，莫说旁人，便是太子石崇旭也会让着她三分，石崇礼这般冷待，她便也在心里单方面与这位皇兄绝交了。
至他被带到西蜀，两人都未说过几句话。
后来他重回北晋，性格倒比从前开朗许多，见面也会主动与她攀谈，对待周围的宫人亦是和善。
想来在西蜀过得不好，而今回到宫中，总会格外珍惜些。
可芸秋觉着，他的举止神情都颇为虚伪，那抹轻浅却明艳的笑俨然成了一副面具，叫人无法看破他真正的情绪。
看着玄极殿递来的节目单子，芸秋细眉微蹙，撇嘴暗忖：“若是出了什么岔子，定要叫三皇兄吃不了兜着走。”
生辰宴设在延庆宫。
芸秋来得准时，除却敬帝与阳皇后，其他宾客已悉数到场。
石崇彰伤了左耳，不愿见人，便推说身子不适，留在青阳宫修养。怕芸秋生疑，还特意