走得慢，褚懂找各种由头闹，姜维只好丢开先前那位大人的叮嘱，下令队伍提速。领路的老解差会提早上报附近有什么村镇，姜维便号令原地歇息，打发唐西赶过去，随意挑一家买些吃食带上。
这个唐西几乎不说话，但办事很利落，领命去领命来，交了东西就去打水。负责保管吃食的杨康也不多嘴，默默地守着火堆烧锅。
春秧会在他们歇息时走开，过后再回来。起初姜维疑心她有同伙有阴谋，但一来他没听到过别的异响又不敢走开去跟，二来同行这么多天，她一直不肯和他们同食，像是有避讳似的。主子这么信任维护这个人，他真不好动什么心思。
褚懂见缝插针地和她搭话，见她不肯搭理，故意大声说起了故人：“我出来前，本打算带上鲁源。”
春秧果然忍不住，停在路边等着囚车靠近了，追着问：“他怎样了，这事不会连累他吧？”
褚懂酸溜溜地说：“他一个奴才，说什么连累不连累的。”
春秧提起鞭子轻抽了他一下，姜维的剑伸到半路，对上主子的白眼，又不得不撤回来。
“行行行，是我说错了。当初你叫我照看他，我可没忘。他很好，杨化指着他养老，把他当宝贝一样带着，比主子……比我还受用呢。”
他瞧见春秧脸色不好，忙又说：“出来凶险，我怕伤到他哪里，你知道了会心疼，赶紧把人换了，够意思吧？”
春秧眯着眼问他：“他今年多少岁了？”
“啊？”褚懂愣住，随口胡诌，“十八九岁了，又高又壮，伙食很好。”
唐西随手折了一根树枝抽打马鞍，连敲了两下。褚懂赶忙改口：“嘴快说错了，他二十了，上个生辰还是我陪他过的。你放心，宫里人知道我跟他好，没人敢欺负他。”
春秧忍着气说：“你总是这样，嘴上说一套，背后做一套。做不到的事不要乱承诺！”
他随口说的，她当了真，发现不是那样时，是那样的难受！
褚懂有些不自在地说：“这个真没骗你，他这人话不多，办事靠谱，人人都喜欢他。不信你问他，姜维，你说，鲁源是不是混得好？”
姜维回头，扯扯面皮，不情不愿地应了句：“是，他在千春宫?当差，没人敢低看。”
春秧收了敌意，拱手道谢：“有劳你费心。”
褚懂见机再添一笔功绩，高兴地喊：“还有乔夏呢，我给他找了个好差……”
“他在你那里？”
“对啊，他在霙州出不了头，到京城来找我。这家伙傻，在林家附近蹲了好几天，瞧见我往那去，立马跳出来喊。嗐，当初我留给他的玉佩不知道用，只知道用这笨法子。”
春秧盯着他，再问：“你没有和霙州通信吗？”
“有，后来才断的。”
“他娘死了，你不知道？”
他愣了一下，很无辜地说：“没人提这个事啊！”
是啊，他们是什么，乔家算什么，乔家死了一个妇人，谁会在乎呢！
褚懂察觉到不对了，立马辩解：“我真不知道，知道了肯定会告诉他。真的，这不关我的事，我还催他往家里写信呢，是他说没闯出个名堂来，没脸跟家里说话。”
他催乔夏常写信回去问问粟家的消息，这话必须瞒了。
“王府出事，他不知道自家会受牵连？”
“知道啊，所以赶回去了。”
春秧心里好受了一点，但不想再和他说下去了，打马回到队伍前边。
到处都有□□，一□□就有人趁机捣鬼，师兄时不时要离开一段，依旧不让她跟，只告诉她夜里能赶回，叫她不要担心。
她都快担心死了。他要跟着她们赶路，她们歇息的时候，他还要赶路去做这些事。蜡烛两头烧，是拿命在熬。
她劝了好几次，他不肯，仍旧要跟着。她心疼他这么辛苦，想过要不走了算了，他反过来劝她，尽完心再走，以免有了什么意外，将来会后悔。
一路太太平平，瑭州府的都指挥使是太子妃娘家兄弟，这就要出地界了都没见人骚扰。姜维纳闷不已，悄悄和褚懂商量。
褚懂心思不在这一块，盯着走远的春秧，心不在焉答：“想是他们疏通了，你又不是不知道，文人的嘴，连鬼都能骗，何况郝家那几个蠢蛋。”
姜维皱眉，褚懂收回目光，不耐烦地告诉他：“褚阭（太子）一向瞧不起郝家，这些年纳了那么多女人，给了郝家那个（郝太子妃）多少气受，早前还闹过上吊。他宠着姓刘的姓谭的，等他坐上那位子，皇后多半不姓郝。”
姜维接连咳嗽提醒，丝毫不管用，不得不说出来：“虽说都是咱们挑出来的人，难保干净。那边办事不地道，可你直呼其名，一个疏忽就落人口舌了。”
姜维见他不以为意，只好再加一句：“让那位公子知道，又有一场气。”
褚