天还没亮，怕被人看见，不敢打灯笼，只能摸黑出去。粟骞背着李秀荣领路，春秧抱着大包袱紧跟在后，四方挑了副担子，落在队尾。
春秧听着四周动静，抓紧问：“爹，四方能去？”
四方咳了一声，粟骞笑答：“不，他只送我们到船上。他和爹一块长大，你认他做个叔叔吧。”
春秧羞赧，她不是不懂礼，只是四方会让她想起儿时对母亲的隐瞒，让她想起恶心的宋家，所以虽然相处了这么多时日，她仍然无法对他生出亲近之意。
“嗯，四方叔叔，辛苦了。”
四方又咳了一声，干巴巴地答：“姑娘客气了。”
不在登船名册之内，不能正经登船，他们必须乘私船去海上等着。春秧不肯走，粟骞只好让她跟上船出海。
摇船的夫妻是向京本地人，说着春秧听起来有些含糊的话。船头还有个穿劲装的男子，和粟骞耳语一番，彼此拱手致意。粟骞递上一个盒子，那人点头，再行一次礼才肯收下，转身和船夫交代几句，跳下船，走了。
粟骞走回船舱，看向紧紧依偎的母女，往日种种浮上心头，一时止不住，满怀凄楚，热泪盈眶。
远处笛鸣，他眨去泪意，拭去湿濡，平复心绪，高声提醒：“该走了。春秧别伤心，爹娘快去快回。”
春秧很想告诉他：爹不要担心。可她无论如何努力，也止不住泪水。
她无声地哭泣，扶起昏昏沉沉的李秀荣，让她趴上爹的背，再将布条缠好，帮爹挂好包袱。
大船的绳梯放了下来，小船已经贴近。粟骞不敢回头，背对着她说：“春秧啊，我们要走了，你安心去办事，等你娘好了，爹就带她回来。”
春秧说不出话，她伸左手去摸爹背在身后的手，伸右手去摸娘的。
粟骞知道她伤心不舍，不敢多说，回握了她一下，干脆利落放开，又喊了一声：“阿苗，照顾好自己。”
四方将担子绑严实了，单手爬了上去。
粟骞狠心迈腿跟上，两只手交替，飞快地往上爬。
“爹！”
“娘！”
粟骞回头，忍着心痛催她：“不要站船头，快进去。”
“爹！娘！”
爹娘上了大船，小船往后让道，大船要走了！
“爹，爹，娘！”
爹抬起手挥了挥，娘下垂的手在海风中晃了晃。她还没跟娘说话呢，还有四方，四方没下船。
爹说的话，全是骗人的，他们不会回来了！
不可以！
她着急地对着船头喊：“不要走，快跟上去！”
摇船的人充耳不闻，她只能靠自己。
粟骞抓着船栏目送女儿远去，谁知竟然看到她挥舞双臂之后，毫不犹豫地跳下了水，朝着他们游来。
这是二月的天，这是深不可测的海！
他惊得魂飞魄散，随即回神喊：“四方，四方！”
他慌手慌脚去解背上的布条，四方从甲板上跑来。他们都不够快，船尾有人像闪电一样，顷刻间划破水面，稳稳地翻转身体，笔直朝着春秧游过去。
“春秧，停下！”
“春秧，危险！”
那是齐椿！
粟骞拦了要翻船栏的四方，突兀地笑了一声，含着泪说：“不用了，不用了！”
他抓紧了布条的尾子，不忙重新扎回去，用上内力对着下方高喊：“齐椿，我把春秧托付给你了！”
齐椿腾出一只手高举，算是回应，随即加快划水，靠近已经停在水面不动的春秧。
可怜的女孩儿浑身湿漉漉的，头发是湿的，身上是湿的，脸也是湿的，眼睛更是。
“春秧，过来。”齐椿柔声哄着，“师兄帮你看过了，船上有西洋大夫，还有宫里派下来的太医，药材有几十箱。一路上都有人照看，你娘会没事的，我……我陪你回去。春秧，别让你爹娘担心。”
齐椿悄悄地靠近了，单手圈住她的腰，轻轻往后方带。
大船那么大，那么高，走得那么快，她追不上，追上了也爬不上去。
春秧身心疲惫，停了划动蹬水。她静静地靠着他，带着浓浓的哀伤说：“师兄，他们不会回来了，我爹骗我。”
“别哭，傻孩子，你爹怎么舍得丢下你？他是怕你跟出去吃苦，海上没有鲜果蔬，干粮吃久了，嘴里生疮。晕船难受，这一走，少说要半个月才能靠一次岸，你想一想，受不受得了？”
她小小地晃动了一下头，将脸埋在他肩头，委屈地说：“那要是他们不回来了怎么办？”
“我陪你去找！”
“真的？”
“真的。师兄有点冷，能不能先上船？”
“好！”
春秧愧疚得不行，要不是她太任性，师兄就不用跳下来泡