一场雪融了，下一场雪又开始了。
李秀荣感觉冷到了骨子里，经常不由自主地打寒颤，穿得厚实也不能离开被窝或火盆。董大夫和良医正都来过，又改了方子。粟骞以女儿睡不好为由，磨得她答应了搬回里屋。
松秋领了几个人回来，春秧挑中了一个叫燕子的小女孩。燕子未满十岁，但手脚麻利，打扫洗衣跑腿都做得好，把做饭以外的活全揽了。春秧怜她年纪小，闲着的时候，就带她识字。
粟骞带回来两封信，一封是春生的，一封是齐椿的。
春秧的心跳得很快，先拆了春生的。可惜这信像是抄了师兄的，也只有寥寥几个字：安定，不用找。
后面三个字，比先前的“两不相欠”口气软了些。春秧有些欣慰，但不敢拿去给娘看，照着他的字迹和口气，仿了一段，再拿去读给李秀荣听。
李秀荣流着泪说：“回信不要提我的事，就说我们都很好。天冷了，要记得添衣裳，别贪凉，要喝热水。”
春秧帮她擦了眼泪，她沉默了一会，又说：“再加一句吧：我们都挂念着你，得闲了回来看看。”
春秧咬着嘴点头，没说不能回信的事——爹说了，这是那位叔叔转交的，没有告知地址。
师兄的信封大大的，里边有八张纸。一张报了平安，七张是命名为鹓鸾的轻功功法。
报平安的话，依然简单，春秧不舍地读了三四遍，再收起来。
褚懂没再来，只托小厮丫头送了两回东西，春秧关了门不肯收，他们将东西放在门口，走了。
粟骞回来劝她：“先收着，这些东西，对他来说不算什么。他不过随口一句吩咐，东西就来了，不必费什么神。他母亲想叫你进去坐坐，我推了。还有一事……”
他皱眉，改口说：“算了，是无关紧要的事，不提也罢。”
春秧没把这事放心上，到了小年前一日才知道爹为什么难以启齿。
她扮了男装，跟乔夏出去采买年货。
她管挑选，乔夏管挑担。她正拣干果子呢，乔夏突然指着斜对面问她：“那是他跟前的人吧？”
春秧扭头看过去。
点心铺子前站着的两人，正是川谷和沉香。
川谷等在一旁，沉香和小伙计聊得火热。
“劳您稍等，这一锅热乎的，马上就能出来。今儿来得早，这大冬天，灶热得慢，给耽误了。爷，怎么今儿要的这么多？”
沉香手里拈着一块他孝敬的白糖糕，咬下半块，边吃边答：“京里来的美人也想吃这个，大的那个可贤惠了，让多带两匣子，给她们送去。”
“哟，你们家少爷可真有福气！这两盒，也要豆油的？说实话，荤油的更好，这豆油的，一天才卖两三盒，要不是老主顾等着要，我们早不做了。”
“都一样吧，省得到时分不清。”
“好嘞。这吃斋念佛的人，心地慈善，你们这些跟着的人也享福。”
“谁说不是呢！”
川谷忍他很久了，皱着眉打断：“管管你的嘴！”
小伙计生怕他恼，忙说：“怪小的多嘴，该打该打，爷放心，小的绝不跟别人提半句。”
乔夏有些后悔不该喊那一声，用箩筐悄悄地蹭了春秧一下。
春秧回神，笑了笑，付了这边的账，见他们走远了，就说：“差点忘了，还要给三春买点儿零嘴。”
乔夏想说点什么，又不知道该说什么，只好跟着过去。
小伙计见两人穿戴不差，便热情地招呼：“客官要点什么，叫得上名号的点心，我们这都有。您瞧，这三样是刚出炉的，热腾腾的，最是好吃。栗子、白糖，还有这梅花糕，不是我吹，这味道顶呱呱。方才两位爷一气买了三盒，不单今日，因家里女眷喜欢，天天来，一日不落。”
春秧垂眸点了五样，小声说：“每样八两，扎起来，别的不要。”
匣子一装，价钱翻几番。这是个会过日子的，但能一气买上这么多，也算大主顾。小伙计不再闲聊，也不敢怠慢，利索地称重，用油纸包好，扎成一串，送出来，帮着放在箩筐里，又说了几句吉祥话。
春秧付了钱，默默地赶去到下一家。
乔夏想了很久也只挤出一句：“这些下人就喜欢胡说八道，你别信。”
春秧笑笑，说：“婶婶叫你千万不要忘的是哪三样？”
乔夏脑子糊了，倒吸一口气，说：“福字对联，炮仗，还有什么来着？”
“桃符，走吧，我家也要这个。”
粟骞午间回来吃饭，写了一封信，又要出去。
春秧叫住他：“爹，你帮我把他叫来，要过年了，有些事，该说清楚了。”
“嗯，你在家等着。有什么事，该出手的，不要客气，爹给你兜着。”
春秧挤出一丝笑，点头。
褚懂