他在门外等了又等，求了又求，屋子里没有一丝动静。
他靠着柱子懊恼：小时候那个爱笑，性子软绵绵的可爱姑娘哪去了？
天渐渐阴沉，要下雪了，更要命的是这个点，粟先生可能要回来了。
江家的门开了，江秀才站在门口，奇怪地看了他一眼。
褚懂莫名觉得这里边藏着敌意，一想到粟先生的眼神只怕更狠就腿发软。他又贴到门上，黏黏糊糊地喊了一阵春秧。
门无情无义地紧闭着，他只能灰溜溜地回去。
东廊门又开了，守门的人换了，他盯着这两张生面孔来回看。婆子木着一张脸，冷冷地提醒：“世孙，天气有变，宫里的人要启程回去了。您有什么要往那边捎带的，早些收拾出来。”
“谁跟你说的这话？”
跑腿的小丫头脆生生答：“白芨姐姐交代的，听说王爷那叫了书堂馆和内典宝过去，要抓紧打点回礼。”
褚懂赶紧退出去，跑到祥泰院问：“娘，是哪些人走？”
方蕴齐眯着眼看他，恼道：“怎么，轮到跟我算账了？”
“不是！怎么那样想我，方才我没欺负春秧。她打了人，我不许她们为难，我替她道的歉。我也不知道我究竟做错了什么？”
“你道哪门子歉？”
“诶，不是，她把人家的脸打肿了。我要是不道歉，这事怎么办？”
“你和谁是人家？”
褚懂哑了，吁了一口气，很是苦恼地说：“怎么你们都那样想？那就是个妹妹，娘娘将她托付给了我，她性子极好，有事从来不计较。娘，我只是欣赏她，算是兄弟姊妹那样的喜欢，没有一点儿男女之情。”
方蕴齐嗤了一声。
褚懂急了，气呼呼地说：“我跟她说话，少说离了三四尺。别的就更不用说了，一点事没有，我不知道是哪个王八蛋到处乱传，全是没影的事！”
“那梅花糕算什么？《苘山贴》，仙昭观，万德寺？”
褚懂突感不妙，不答反问：“娘怎么知道这些事？”
方蕴齐见他脸上没有丝毫的惭愧，嫌恶地下逐客令：“滚出去！”
褚懂忙解释道：“娘，她想出家，惦记了许多年，对神佛的事有兴致。这都是些无关紧要的东西，不算什么。”
“滚！”
褚懂不肯走，方蕴齐抬手一拂，茶碗朝着他飞过来。他躲了一下，仍然被砸到了右肩。
“娘，你会武功？”
方蕴齐站起拔剑，褚懂赶紧跑了。
才出祥泰院，海清在二门外等着，面无表情地提醒他：“世孙，粟先生求见。”
褚懂不由自主地打了个寒颤，胡乱答复：“我身上还没好，要不……”
海清用眼神告诉他不可行。
褚懂脚下虚浮地飘去园子里，粟骞站在湖心亭那把玄铁剑前，望着湖水出神。
褚懂心里打鼓：先跪还是先解释？
粟骞听着脚步声，没有回头，依旧望着湖水，声音和风一样冷。
“我再问你一次，娘娘如今怎么样了？”
褚懂松了一口气，认真回想，谨慎地答：“看着还好，只是夜里咳嗽，药茶不断。”
“我再问你一次，你想不想坐那个位置？”
“不去。”
“你跟郝家人是怎么定的？”
“没有的事，娘娘常让我和他们往来，我厌烦这些人，没有……”
“过来，取下它。”
就这么简单？
褚懂走过去，抬手就摘，剑比他预想的要沉，但也不是拿不动。他暗自得意，正要拿剑交差。粟骞突然出手，以手为刃，攻向他下肋。
褚懂松手回防，剑掉在地上，发出很沉的闷响。粟骞并没有真的要打他，手刚挨到他褂子就收了回去。他弯腰捡起剑，有些惋惜地看了两眼，又将它挂了回去。
“先生，这是……”
“等你几时学会全力以赴了再说吧。”
不打我，不骂我了？
粟骞拍拍手，走了。
褚懂乐得跳起来——哈哈，粟先生果然是个讲理的，我果然没做错。
粟骞没有再回前院，托等在园子入口处的海清捎了一句话，径直回去了。
春秧没想瞒他，把事情一五一十说了，末了告诉他：“爹，我不想再进去了。”
“行！”
春秧咬着下唇纠结了一会，小声问：“会不会让爹为难？”
粟骞摇头，爱怜地说：“对不起，先前爹只顾忙别的，疏忽了你，让你受委屈了。”
春秧想说不委屈，可是刚要张嘴，眼泪先下来了。
粟骞走近了，拿帕子帮她擦了眼泪，柔声劝道：“离过年还有些时日，你留在家里好好想想，想清楚了，