褚懂见她脸色有变，忙又凑上来说了些好话，再三保证往后绝不会让她受委屈。
春秧知道他有他要忙的事，他也有他的难处，心疼道：“在京城吃了苦吧？往后不许撒谎，有什么说什么。你知道的，我……们不是那样计较的人，爹娘看中的是你的真心实意，不是背后的风光。我娘常说，她盼着我嫁到一户普普通通的人家，这样就不怕受委屈了。洞洞，我不怕受委屈，我只怕白白受了委屈，你能这样体贴，我很欢喜。些许为难，我能忍，可我不许别人说我少了调教，那是对我父母的侮辱，我忍不了。”
“对对对，全是那老不死的恶毒，不怪你。回头我要再揍她一顿才能解恨！”
春秧摇头，淡淡地说：“不要动不动就打打杀杀，她骂我，我当时就骂回去了，我不恼。不要节外生枝，以免将来……将来为难。对了，一会进屋，不许提，就说才来第一天，只彼此打个照面，明儿再正经开讲。等你回去了，务必叮嘱下人们不要往外传。要是让爹知道了，又要给你脸子瞧。”
她是从小活在蜜罐里的小乖乖，蚊子咬她一口，粟先生必要追着打死才罢休，倘若知道她平白无故被人打骂，那还得了。她叫我瞒了不要说，全是为我好。
褚懂越想越愧疚，动情地说：“是我没办好事，你打我两下吧。我一想起你方才孤立无援就心痛，我应该亲自送你去，在那守着不走的。”
春秧羞涩地撇开脸，看着院门说：“才刚回来，必定有许多事要忙，快去吧，得闲了再来。你……我知道的。”
他的心意，她知道。
她的心意，他也知道。
他依依不舍地离开，赶回祥泰院，守着病榻念书。
守着要死不活的渣爹，非他所愿，念书，也不是什么好事。两苦交叠，喘出的气都是浊的。
褚懂寻了个理由，搀着咳个不停的王大人出来，指着院子里的菊花说：“大人这病一直不见好，多出来走走才是。秋菊未败，冬菊又要开了，天地自然这般慷慨，当珍惜才是。”
里边满屋子药气熏香，出来一透气，咳嗽果然止了。
王大人挺直了腰，长长地叹了一声。
“就算大人心里有话也不要说，这会子不该说。”
这老头总是欲言又止的，他是娘娘亲自指派跟来的，褚懂知道他想说的是哪些话。那个高高在上的位置，他真心不惦记，就霙州这块小地方，就容不得春秧来做女主子，一大到天下，就更难了。
再说，皇上跟娘娘商量什么事，回回得听她的。有几次，皇上单独叫了他去，直接言明：不要和郝家走得太近。他又不傻，当然知道这里边的意思，因此，郝家那些男男女女，他都“合不来”，只郝妹妹这一个说得上两句，横竖皇上也疼她，想是不介意的。
王大人又叹，闷咳了一声，自顾自说：“那我讲个故事吧。有一家子五六个兄弟，最小的那个最淘气，父母最疼他。父母故去，指定大哥当家，一家人心不齐，老大过于仁慈，压不住，中间几个上蹿下跳。最小的那个学武归来，他是个心肠硬的，帮着老大整肃家风，还有外边的事，也一并操了心。老大生前身后都爱重他，你猜后来怎么样了？”
褚懂心不在焉地接一句：“怎么样？”
“接管家业的侄子是个好的，对叔叔有礼，可惜命短，再往后，他家就成了眼中刺。他早猜到了这些，带着家小销声匿迹。”
“这不是挺好嘛，亲兄弟明算账，别人家的事，少掺和更好。”
王大人摇头道：“家谱上一并除了名，就连从前做的那些大好事，全数抹去，还泼了很多脏水，说是罪大恶极才将他们剔去。再往后，只要有人提及，也要受罚。”
“这也太无耻了些！”
王大人叹道：“我想说的话，全在这故事里边了。”
褚懂这才回神，急道：“前边我没听清楚，要不，你再说一遍？”
王大人摇头长叹。
“叹气管什么用，等等……你说的这个，我好像在哪见过。这家人，跟我是亲戚吧？”
王大人惊道：“你在哪看到的，这可是禁书?！”
他这话，算是答了褚懂的话。褚懂不能出卖粟先生，胡乱说：“在京城的时候偶然翻到过，不记得是哪一本了。诶呀，那都多少年前的事了，谁还计较这个？你不是也知道嘛，可见知道的人并不少。”
王大人急出一脑门子汗。
褚懂笑道：“瞧你，急什么，你知道我也知道，咱们是一条船上的，要翻一起翻，你还怕我告密不成。不就是忘恩负义，过河拆桥呗，就咱们这样的人家，龌龊事多了去了。这又算得了什么？”
他不急，王大人急，追着叮嘱：“千万不要再和人提起！”
“行吧，你放心，那书早就烧掉了。”
虽说是小时候的事，他还记得那书上，除了讲那位楚王由宠到嫌的经历，还有一些有