褚邦怕死不敢再乱跑，但他也是个怕吃苦的，董大夫给他开的药，偷偷倒了，一口没喝。“老君”让他清心寡欲，他也做不到，成日里左拥右抱。
很快，这位世子爷倒下了，病得很严重。老祖宗留下的礼法里有条天大的规矩：老子病了，儿女要侍疾，亲自陪护喂药才是真孝。
褚懂这个世孙，再不愿意也得留在病榻前守着。
褚邦一时好一时坏，清醒的时候，抓着儿子的手痛悔：“大师再救我一次，我知错了，我不想死啊。”
糊涂的时候，他会翻身对着墙，不许任何人看他不再体面的仪容，嘴里喊一些圣德怜下、忧国恤民的好词。要不是众人都知道他是什么德性，恐怕要误会这是个踌躇满志、满腔抱负的好主子了。
大夫来来去去，病情时好时坏，有好几次以为他就要驾鹤西去，偏又拐个弯倒回来了。褚懂气得挠墙，但又无可奈何。春秧知道他走不开，常在信里劝他安心。
天渐渐热起来，春生和乔夏生肖一前一后，但日子离得近，这几年都是并在一起过生辰。六月天气热，且乔夏要跟着伯父去考武举，因此两家商量着，把这个日子提前到了端午。
粟骞临时被王爷叫走，乔奇正逢年节走不开，两家主妇一商量，干脆带着吃食去乡下探亲。
乔夏听他们提起过上回遇匪的事，特地带上了弓箭。春秧和春生都带上了武器，这样的天不能烧炭，李秀荣带上了菜刀。
儿女一阻拦，她早预备了说词：“这么多的人，又是两个人的生日，少说也要烧六七道菜，做饭不是小事，多带把刀，一会更方便。”
这就不好拦了。
菜刀无用武之地，一路太太平平。到了地方，先去看小娃娃。
小澄澄再不是先前的瘦猴样，被喂得白白胖胖的，性子也好，一逗就笑。这一回，春秧敢抱了，抱着他在门外溜了一圈，再送回来。
几个长辈正聊着奶娃娃的事，怕她闷，李秀荣哄道：“难得出来，你去找他们，松乏松乏。横竖别人看不出是女孩，你自在些，不要紧的。”
春秧知道自己留在这，她们有些话不方便说，点头说：“好！”
乔夏和春生戴着草帽，在坡下的麦地里帮人割麦子，一位老者坐在埂上捶腰，嘴里说着些感激的客气话。
春秧走近了，乔夏直起腰，大喊：“你别来，这个不好玩。”
春生多加一句：“容易擦破皮。”
不远处的场院里晒着成堆的麦秆，春秧走过去，坐在一个麦垛上，远远地看他们忙活。
阳光和煦，间或有微风吹过，远处有青山清河，天开地阔，舒适自然。横竖穿的是男装，她丢开那些顾忌，用胳膊撑着自己缓缓躺下，眯着眼望天，看够了黄日白云，就闭上眼，听蝉鸣鸟叫。
这样的惬意，让她身心放松，渐渐入睡。
额上有温温软软的触感，她猛地惊醒，睁开眼，正对上打算潜逃的他。
褚懂慌了神，下意识地垂头蹲地去躲，但很快明白这样不对，于是又扒着麦秆，半探着脑袋，小声道歉：“对不起，一时忘情，就就……就……”
春秧不敢看他，翻爬起来，侧坐着背对他，含含糊糊问：“几时来的，你怎么会来？”
“我……我给你们送节礼，家里没人，我问了三婆，三婆说你们借了马车出城。我猜是来了这，果然在这！我骑马来的，带了四个人，留在村口了。”
春秧暗自着急，愁道：“今儿端阳节，这么要紧的日子，你怎么跑出来了？要是让王爷知道了，只怕会不高兴。”
褚懂干笑一声，说：“今日又称地腊，书上有云：五方大帝会于南方三炁丹天，查生人祖考及见世子孙所行善恶，以定罪福。王爷要祭祀先祖和诸神，祈祷福佑。我偷偷地给那老道一锭金子，老道就神叨叨地说我是什么西南风，今日不宜。王爷忌讳这个，打发我出门，特地叮嘱了：日入?之前不许回去。嘿嘿！”
“难得歇一日，马不停蹄地跑什么？你找个清静的去处，躺一躺，不好吗？”
“不好不好，那有什么意思。我很想你，就想看看你，看你一眼就浑身舒坦，比躺着强百倍。”
春秧回头瞧一眼，再转回来，装着不经意地扬手，将帕子扔过去。
“擦一擦。”
褚懂捧着接来的帕子傻笑，痴痴地说：“真香！”
春秧害臊，嗔骂：“胡说，我从来不熏香。”
“这才是真香，真正的香。熏出来的味儿，那是牵强附会。你看那些花啊草的，天生的香，这才是最动人的。”
“你说的有理，可惜我不会开花，也不会长叶子。”
褚懂拿手指拨一拨她鬓边垂着的珠穗，笑道：“这里开着花，还长了长长的叶子。”
春秧垂头，躲开他的手，说：“你不要再送那些东西了，我又不能戴，收着可惜。”