人，王爷尊贵，这些人自然入不得眼。他们自有办法：花银子疏通一番，让家眷在后巷里住上一两年，就成了王府自家人。再捧上十万两银子，往王爷跟前递个帖子，这官，就做成了。”
花了大价钱，做官以后自然要想办法弄回来，说到底，王爷花的还是百姓的血汗钱。
李秀荣倒吸了一口气，说：“我听说宫里一年到头地赏，银子白花花地往这流，还有本地那么多产业有出息，百姓们缴的税银，也有一半送了进去。那么多的钱，怎么王爷还要贪？”
粟骞将她搂住，低声说：“要是他能像你女婿那样不争气，那算得上是黎民之福。”
这话是什么意思？
粟骞猜到她要问，脸贴着脸说：“先帝早年并不昏庸，不想郝家再做大，就亲自教养长子。王爷是幼子，由太后亲养，惯得不像样子。等大一些，难免有人一捧一踩，拿他们作比较，说太后不会教养孩子，凑巧郝家出了几件丑闻，声名狼藉。”
“那会太后做着皇后娘娘吧，怎么有人敢……”
她瞬间明白了，叹道：“是想废了她吗？”
粟骞没答，只说：“总之，他们家，没什么好人。王爷好学是为了赌气，并不是好事，这些年，花在这上边的钱，少说也有千万两。”
读书上进是好事，可谁家会在这上头浪费这么多钱？
李秀荣咋舌，愁道：“那你怎么放心把女儿嫁去这样的人家。”
粟骞又不好答。他盘算着该请几个名师来给女儿讲讲学，但一是太打眼，如今不合适，又生怕累到她、吓到她。
李秀荣见他不吭声，又叹道：“真要说起来，我更愿意齐椿做女婿，可惜了！两头都没这意思，我又做不来棒打鸳鸯的狠心父母。”
要是那会试探，齐椿给了个准话，那她早点定下，春秧是个重信重义的，断不会再有后边这些牵扯。说起来，还真是她这个做母亲的犹犹豫豫、畏手畏脚给耽误了。
粟骞悄悄地说：“横竖还没下定，这个……多磨一磨，刚起的心思热乎着，谁知道有没有那个定性。你只管拖着，管严了，不让他们做出什么出格的事，就让他们哥哥妹妹地处，将来……将来再说。”
“好！你说的对，一个十二，一个十三，早着呢。先看他几年，要是他敢给她委屈受，拼了命也不许。”
“你放心，将来想散、想合，都有法子。”
年后褚懂找着机会出来看她，有了娘的耳提面命，春秧注意着分寸，没敢和他独处。褚懂急得抓耳挠腮，经川谷提醒，倒是想到了一件要紧事。他时常送些土仪去拜访艾草先生，艾草先生不堪其扰，知道无事不登三宝殿，直白地问他要什么。
褚懂要的是春秧的画像，艾草先生回他一个“荒唐”，板着脸把人轰走了。
隔两三日去“请安”，白芨接了他要传出去的信，又回了他一卷画。他带回去一看，正是千思万想的那个。
他娘何止是后院第一，简直是天下第一，不仅帮他传了书信，要到了画像，还把人接到府里来了。
他刚收到信，立马跑去依云阁，这里地势最高，离祥泰院近。
他将跟着的人打发了，自己爬到顶上，蹲在那等着。
李秀荣一早就和春秧说了：“这样好的衣衫，她们既送了来，你要是不穿，恐怕不好。”
这是一件皮毛做成的比肩褂，和南望那件是一样的颜色，比那件利索。
春秧愁道：“我穿了它，里外都烧得慌。”
李秀荣哄道：“在轿子里悄悄地解开，估摸着到了地儿再穿上，给她瞧一瞧。到了屋里，你看别人解衣衫，你跟着解了，横竖里边这袄子也是她家送的。”
春秧听话地罩上了，听着外头动静，小声问娘：“要是她说的话答不上，怎么办？”
“就说不知道好了，从前怎样往后还怎样。春秧啊，娘跟你说的话，你要记住了：不要委屈自己改了性子去讨好别人。”
“师兄也是这么说的，叫我不要把什么名声节气放在心上，保命要紧，也说了不要委屈自己。”
李秀荣感慨道：“你师兄是个好人，你要把他当亲兄弟一样看待。”
“师兄和春生一样，都是好哥哥。”春秧笑着点头，说，“娘，你放心，我去去就回。”
李秀荣听见这后半句，也笑起来了——将来女儿嫁进去，自己还在这住着，虽说不能亲自做饭给她吃，也算是离得近了。