不知是谁出的手，过去了好些时日，关于鲁家的事，外头竟没有一丝闲言碎语。粟骞回来，悄悄告诉她们：只等鲁嫂子一发作，就有借口送她出去。
褚懂到冬月初七才出来，进门就满腹牢骚，叨三叨四地说着念书的苦。
入冬要熏肉，李秀荣叫上春生帮她挑鲜肉去了，春秧留下看屋子，听他絮絮叨叨东一句西一句地怨念，又想笑又着急。她逮着空子拿起盘子里的糖油串，将它伸到他嘴边。褚懂咬下一个糖油坨，嚼吧嚼吧，吃得满嘴油香米香。他立马把烦恼丢开，将串儿接过来，欢欢喜喜问：“这味道和炸花儿像，但更软，更好吃。这是谁做的？”
“我娘。”春秧离他不远不近地坐下，抓紧说，“刚炸好的，杂房还有。我托你办的事，办好了吗？”
“你放心，那日我一回去，就给南望……就打发丫头们送过去了。她说很喜欢，谢谢你惦记她。”
“这个不要紧，那件事呢？”
槿娘的事，春生在意，春秧在娘那听说了官妓的凄惨，也跟着重视起来。
说话间，一串糖油坨只剩了一个，褚懂用嘴咬住，脸一撇，将拔下的空签子朝她那扔去，本意是逗逗她。
春秧接了签子一头，五指扣紧了，拿它当匕首，迅速扎来。褚懂慌不择路往后仰，险些从方凳上直接摔下，幸好扎过两年马步，在屁股落地前稳住了。
春秧只想吓吓他，省得他坏毛病上身，将来得寸进尺。她一收手，褚懂扶着凳子重新坐好，气呼呼地说：“粟春秧，你也太狠了！”
春秧斜睨他，忍着笑问：“是你自己不小心摔下去的，对不对？”
“是是是，是我坐不稳，这总行了吧？”
粟春秧半歪着脑袋，抿着嘴在笑，看着特别像一朵洁净清雅的月丹?。褚懂心里那一点儿恼，立马烟消云散，笑着说：“打小就这样，你不高兴，就拿我出气。粟先生只帮你，唉，都怪我不好，不该托生做个男人。”
春秧侧坐，背对着他大笑，而后说：“错不在此，闲时再想想吧。我问你正经事呢。”
“知道了，正要说呢。我照你说的去办，果然管用。王爷听说那位不认识我，有些恼，等我说完后边的事，他摸着胡子大笑，说真有你的。他还说你放心，这事你办得好，是我教子无方，倒叫你这个做小辈的来描补，当记你一功。哈哈，王爷赏了我一块玉。喏，在这呢，你留着玩吧。”
春秧摆手，说：“早得了一块，这块你自己留着，最好戴上，他见你看重这个，心里高兴。”
“你几时得的？”
春秧又想笑，看着茶壶说：“你祖父慷慨，不单我有，我爹，我娘，我哥，都有。你别说出去，以免窃贼惦记。”
“你一身的本事，还怕几个偷儿，是怕有人说酸话吧？你放心，我不是那样不知轻重的人。”
“我知道你是个稳重的，不过白嘱咐一句。请你见谅，年纪大了，嘴就唠叨。”
褚懂哈哈大笑，背一晃，屁股一滑，又是一趔趄。他不等春秧发话，举了右手喊：“是我自己，是我自己，不赖你。”
春秧跟着笑，一听见院里响动，总算想起了正事，小声问他：“黄鹂巷的事，要怎么办？”
褚懂一扬眉，她赶紧说：“要是办不了，不必勉强，再想别的法子就是了。”
这点事都办不成，那不是显得他没本事吗？褚懂佯装生气道：“你也太小看人了！”
春秧赶忙哄他：“你是我兄弟，她是外人，你更要紧，我是怕你操劳。”
一句话就让褚懂乐开了怀，摸着并不存在的胡须，晃着脑袋说：“都查清楚了，犯事的人，正是她爹。芝麻大的盐运判，就敢伙同亲戚盗卖官盐。只因还要查出一众牵连之人，判的斩监候。”
“贪了多少？”
“这个数。”
褚懂比了个六，春秧倒吸一口气，惊呼：“六千两？”
褚懂大笑道：“六千两？那只够他裁衣裳的，六万呢。这也算不得什么，他运势不好，凑巧赶上宫里流年不利，皇上下旨要从严发落。你猜怎么着，这案子一断下来，葭妃就平安诞下了小皇子。”
春秧见他轻飘飘说起六千、六万，叹了一声，言近旨远道：“乔二叔一年只得四十两，养活了一大家子。爹说杂书上写过一则，有那穷苦人家，因买不起盐，只好偷摸去别人家茅厕旁，刮点儿硝回来掺一掺。”
褚懂头皮发紧，不敢再说太后这几年前前后后给了他几十万两。他干巴地笑笑，说：“所以严惩贪官污吏，百姓才有活路，你说是不是？”
春秧点头，温温柔柔说：“你说的有理，若天下人都这样想，那就好了。”
褚懂只要一被架起就犯晕乎，当即立誓：“你放心，将来……等我再长大些，我好好管一管这事。”
春秧笑眯眯地点头，起身说：“我去那边看看，你先坐一坐，我哥一会就