杜梦娘笑容不变，柔声道：“槿娘是我的贵客，不必公子破费。她要在这住上半年，公子若是不放心，只管来探。”
“好！”
春生朝槿娘拱拱手，看向兄弟几个，要走了。
走出去几步，春秧见春生频频回头，跟着往回看，那杜梦娘仍旧搀着槿娘，双眼看的，却是她。
出了巷子，春秧忍不住问：“我扮得不像吗？方才她叫我姑娘呢。”
三兄弟停住，齐齐上下打量，又一齐摇头。
乔夏说：“没有半点脂粉香。”
春生说：“耳洞被遮了，看不出来，就是男孩的样。”
褚懂犹犹豫豫，到底不敢说前胸的事，被乔夏推了一把才答：“比小时候白，男孩没有这样好看的。”
三人眼神不善，他赶忙改口：“走路甩手潇洒利落，翩翩公子。”
春秧点点头，自己琢磨透了。抚着下巴说：“她那是青楼吧，身边那么多女子，想来摸透了，见我没有结喉，生得过于秀气，便出言诈我。”
“有道理。肚子饿了，走，吃肉去。”
有了春秧的话，褚懂安安心心吃肉，在春秧的频频注视下，不情不愿地吃了两口菜。
乔夏见他吃药一般皱眉往下咽，大笑道：“难为你竟能瘦下来。”
褚懂先是得意，再是忐忑，伸着脖子小声问：“我如今这模样，还行吧？南望姐姐家里有好几个表兄弟，个个都是好相貌，见的人都夸。”
乔夏眯着眼，摸下巴端详，故意磨他。
春秧笑道：“不必妄自菲薄，就算你不常照镜子，想想就该知道了。你爹娘生得好，你是他们的孩子，哪有不好看的道理？小时候哪个不是胖嘟嘟的，王爷不过是随口说了半句玩笑话，早些忘掉吧！”
褚懂被她戳中心事，差点飚出泪来。他哪里是不常照镜子，就差没长到镜子里去了。只要身边没人，就要抱着镜子看一番。在京里也好，回来了也好，常有人偷偷看他，也有胆大的，直勾勾地迎面看他，他一对上，姑娘家就脸红。他是好看的，可多少次梦里响起祖父那句“八百斤的丑八怪”，还有褚郝常挂在嘴边的“瞧你这丑样”，这两道符压得他透不过气，挺不直腰。这也是他能坚持练武，从胖到瘦的主因——他再不想受这样的侮辱。
可这样的事，说出来是羞耻的，他撇开脸，含含糊糊说：“我就随便问问。”
春生把那道生鱼脍换到他面前，说：“这个好，很鲜，你尝尝。”
北边没人吃这个，为免拉肚子，王府也禁了这样的菜。褚懂好些年没吃过了，听话地夹起一片送进嘴里，等咽下去了，含泪叹道：“香，不过，还是粟先生切的更好吃。”
春生说：“你要是不说话，就更好看了。”
春秧抿嘴笑，褚懂也傻乐。乔夏夹了两片，也赞同他的话，说：“粟先生切的更薄，婶子配的酱更香，这个太甜，不如酸的好。”
楼梯口的堂倌往这边瞧了三四次，春秧不想生事，就说：“个人有个人的口味，我们吃惯了酸，便觉着酸好。别人未必这样想，下回再点这道菜，先和人说好，多添些醋，这便两全了。”
褚懂又有感悟，点头道：“还是你们女孩心思更细，我有许多事，想得不周全，常惹了别人不自在。”
“你能这样想，就是好的。”春秧端起茶，抿了一小口，接着说，“有许多男人，天生高人一等，瞧不起女人呢。就是有不如她的地方，也要强词夺理，说是女人逾矩越礼。”
褚懂礼尚往来地劝：“我知道你说谁，那傻子怕是疯了，我替你收拾他。”
春秧笑着摇头，小声说：“不是那家子，他与我，不相干。我是看了书上一些不平事，心里不痛快，发两句牢骚。‘男女之别，男尊女卑，故人以男为贵’。男人也是人，男人做事，就不会有错吗？就算这一个圣洁，完美无瑕，可天下之大，别的男人又没有犯错的吗？妻若殴夫，无伤也重罪。夫若殴妻，无伤无罪，有伤或致死，还能减二等。这样的不公道，看了让人难受。你家祖辈里有个好人，修了许多律令，只可惜，他走了以后，上边悄悄隐了，人们也渐渐忘了。”
褚懂一头雾水，追着问：“你说的是谁，我怎么不知道？”
春秧瞧一眼远处，摇头说：“我爹曾捡到过一本古书，已经烧了。”
她指了指上方，遗憾地叹了一声，说：“勿谈国事。”
褚懂拍着胸脯说：“你放心，将来我……至少在这一块，我不许他们欺负人。谁要是敢，我把他们通通抓起来。”
这话说得可笑，可春秧却是真心高兴的，点头说好。
乔夏抓抓头，说：“那可真好，这天下就不会再有红嘴巴了。”
褚懂扶着桌子笑歪了，另一只手指着他，说：“你还惦记那个呢，那是戏，人间哪有这样的事！”
乔夏娇媚地扮了个兰花指托腮的美人像，褚