乔夏明白过来了，笑着说：“春秧，你这招真是妙。”
春生还在问：“爹来了吗，怎么回来这么早？”
春秧拉开他的手，说：“我过去看看这个姐姐。”
三个孩子都往院子里去，那小丫头却是避之不及，爬起来，顾不上一身的灰，飞快地跑了回去。留下三人你看我我看你，不明所以。
乔夏跺着脚说：“我们又不是坏人。”
春秧有些落寞地说：“方才我们没有帮她，她伤心了。唉！个人有个人的难处，但愿她将来能好些。”
鲁源说：“你们快回去吧，婶子要担心了。我娘这就回来了，我给她烧灶去。”
春秧点点头，特地叮嘱了：“要有什么事，你务必要告诉我们。”
鲁源点头。
三人一块往家走，出了燠阳院的门，春秧小声问：“她好看吗？那母老虎。”
春生摇头，说：“没有妹妹好看，妹妹最好看。”
乔夏也摇头，撇嘴说：“那嘴巴是红的，不过是最丑的红，这就是书上说的血盆大口吧？”
春秧点头说：“怪吓人的，你们说，她会不会吃人？”
两个男孩都忍不住哆嗦，乔夏很快记起自己是学过功夫的，拍着胸脯说：“她要敢吃人，我就学武松，砸烂她的头。”
“好！我帮你。”
春秧在院门口停住，不解道：“琅玕说他将来要娶个最美的娘子，我师兄生得好看，为什么要娶个又丑又坏的？”
乔夏说：“对，将来我也要娶个好看的，像这样的，我才不要呢。”
“不要什么？”
三人回头，瞧见粟骞正往这来，一齐噤了声。松秋在粟骞身后笑，不停地朝他们使眼色。
这是早就听见了。
乔夏抓抓头，说：“我不要那种凶巴巴的娘子，我要找个像翠霞那样乖巧的，冠珠那样好看的。”
粟骞笑道：“那你可要瞧好了，有些姑娘家，看着文文弱弱，背地里打起人来可狠了。”
院里传来一道声：“你说什么呢？”
春秧赶紧喊：“娘！”
粟骞朝孩子们做个鬼脸，又飞快地拱手请他们保密。孩子们一面偷笑，一面互相打暗号。
“又背着我捣鬼呢？”
“没有没有，娘子在家辛苦了。”
李秀荣笑着放他一马，叫上乔夏：“你娘累到了，在家歇一会，你上我家吃饭，乔冬也在。你是大人了，给你娘和你奶奶送饭这事，能办到吧？”
乔夏挺直了腰板，大声应：“能！”
春生说：“我帮你。”
两人一块冲回去了，春秧怕娘为难爹，挨着他走，小声说：“爹，娘说师兄就要回来了。”
粟骞看向李秀荣，李秀荣朝他使了个眼色，粟骞会意，特意大声说：“那可真好。”
“爹，洞洞几时回来？”
“暂且没消息，只怕要年后了。”
“哦。”
李秀荣想起一事，弯腰拿了水瓢，挨个给他俩浇水，方便他们洗手。春秧一走开，她立刻问：“一直忘了问，前头是什么事烦着你了？”
粟骞笑道：“里边的事，如今不要紧了。”
他想了想，又说：“是太后的事，她年纪大了，身子不好，我担心就这么去了，王爷会不好过。”
李秀荣点头道：“她是王爷头上那片天，要紧。不过，皇上是王爷亲兄弟，一母同胞，情分上就不一样，倒也不必担心。”
粟骞笑笑，不再说这个，只说：“我去问了一声，不光我们这没信，就连齐家，也没寄只言片语。齐椿这孩子，怕是伤了心，一心要远离这是非。这要是过年不回来，你怎么跟女儿交代？”
“啊？我想着再怎么着，那什么山也该放弟子回家过年吧。”她压低了声，又把商家的事说了个大概，接着说，“她跟齐椿那样要好，我怕她闯出什么祸来，这才拿话哄她。”
“赜隐山的弟子都是学成再归家，不过，权贵子弟例外。他……算了，横竖以他的资质，要不了多久就能学完，迟早的事。到时就说风雪太大，路上不好走，我们家春秧善解人意，很好哄的。”
夫妻俩回头往屋里瞧，春秧正抱起乔冬往椅子上搬，正是个善心的乖孩子。两人对上，都笑了。