热热闹闹大半日，到了晌午才各回各家。
虽多半是等米下锅的普通人家，也是知些礼数的，大人或孩子，都要说上几句吉利话。要好的人家，还私下里给春秧送了小物件。李秀荣早有准备，一一送上回礼。她看春秧在家翻来翻去，不知在找什么，就问：“这是要回谁？”
春生代答了：“师兄送了阿苗一对小棍，雕着小鸟和花，可好看了。”
李秀荣笑道：“那糕点还有没动过的，我挑些出来，你给他家送去。说来也怪，搬来几个月，我竟没见过他家大人。”
春秧从凳子上爬下来，仰头告诉她：“娘，我知道。齐先生出远门做生意去了，齐娘子成日待在屋里，从不出门，家里还有个做活的妙儿姐姐和刘婆婆。”
“这样啊……那你只找你师兄，不要去打扰长辈。”
“好的，娘，我那些虫子哪去了？”
李秀荣笑道：“你不是想拿这个做回礼吧？阿苗乖，寻常人不爱这样的，莫吓坏了人家。”
虽是绒花手艺做成的假毛虫，乍一看，还得吓一跳。
春秧摇头，斩钉截铁说：“师兄不怕的，他武艺高强，师傅说教不了他啦，师兄换了个院子，跟着一个叫统领的人学去了。师兄力气大，万一有人去惹他，要是还手，伤到人了总不好，不如换个法子惩治。”
小孩子想事古古怪怪，李秀荣不打算掰过来，只小声问她：“谁在找他家麻烦？”
春秧有些迷茫地扬脸，一字一句复述她听来的话：“杀千刀的狐媚子，脏心烂肺的下流种子。那人骂些这样的话，那张脸，丑死了。娘，我没见过这个人，不知道她叫什么名字。师兄赶回来，气得不得了，可他家那个刘婆婆说他娘不许他管这事。刘婆婆让那坏人赶紧走，她不走，还推老人家。那会院里还有许多人，我们朝她扔石子，乔师傅也训了她两句，她就走了。昨儿又来，乔夏早早地把门栓上了，她在外骂了两句，走啦。”
别人家的事，本就不好管，何况是关乎名节的私密，更不好掺和。李秀荣丢开手，拿到柜子顶上的旧茶叶罐，交给她。
“别倒出来，我看见就发麻。阿苗，别人说的那些脏字，你们不要学，当她放屁好了。”
“好。”
春秧喜欢它们，可娘看见了不自在，所以她主动上交，让爹收了起来，现下送出去，正好。
齐椿听小姑娘煞有介事地说完妙计，没忍住，笑出了声。
春秧急道：“你别不信。我一家家问过了，婶子嫂子姐姐们，个个都说怕。师兄，管用的，你就试试吧。这个绿的毛虫最好使，我爹说要是活的虫子掉在身上，又痛又痒，比被雷劈了还要难受。”
齐椿捏起绿刺蛾，用手指在那能以假乱真的绒毛上擦过，正正经经说：“多谢。”
春秧拈一块带来的点心，送到他嘴边。
“师兄，这个我爹不爱吃，你试试。”
你爹不爱吃，为什么让我试试？
齐椿没问，因盛情难却，张嘴吃了，惊讶地发现并不讨厌这味道。
春秧笑眯眯地说：“我爹喜欢吃甜的，师兄喜欢吃咸的。春生喜欢吃软的，乔夏喜欢吃硬的，茂哥儿喜欢吃淡淡的。”
“那你呢？”
“都好，肚子饿时，都爱吃，吃饱了，都不爱吃。”
“好孩子！”
春秧蹲在他面前，告诉他：“等那个坏人来了，你藏在树上，朝她扔这个。”
“好！”
“刘婆婆的脚好了吗？”
“好了。”
“师兄如今学的是什么？”
“长枪。”
“难不难？”
“还好。”
“为何学得那样快？”
“闲来无事，练得多。”
“为何力气那样大？”
“吃得多。”
春秧还待要问，褚懂冲到院门口，疾声催她：“粟春秧，我们要去摘苹果啦，就差你了。快点吧！真是的。”
“师兄，一会我给你送苹果。”
“好。”
春秧起身，追上去。
齐椿看着她走远了，垂头将几只“毛虫”掏出来，一一看过，再塞入怀中，抓着空茶叶罐回房收起。
刘婆婆跟到门口，小声提醒：“椿哥儿，那家子名声不好，你不要……”
齐椿转身，冷声道：“婆婆多虑了，粟家人和气仁善，没什么不好的。”
刘婆婆再叮嘱：“商家名望、经济都不错，商小姐生得聪明伶俐，是老爷太太的掌上明珠，那嫁妆早就备起来了，听说十分丰厚。椿哥儿，这门亲事是老爷花了许多心思才订下的，若是出了什么岔子，老爷难免伤心。”
齐椿讽道：“一口污言秽语，这名望是真不错。她们家铁了心要退，与我何干？婆婆不如趁