了它，半夜又掐又咬，可怜我……便作春江都是泪，流不尽……痛痛痛！”
李秀荣将糖画几口吃完，掐着他袖子交代：“江秀才身上又不见好，邻里都不知董大夫几时能回来。先前开的那方子，天麻、甘草、柴胡、珍珠母都好找，可那麝香、羚羊角却是又贵又费事。唉，这一家子，三代都只剩独一个，看着让人心疼，偏又有那文人的酸脾气。我求你两件事，头一个，你去打听下，该上哪买去，要费多少银子。二是你替我想个法子，要怎么帮才不伤和气。”
粟骞扬下巴，挺胸脯，摆足了架子。
李秀荣又想笑，因为牵挂着这事，就如了他的愿，踮脚亲一口，催道：“还请粟爷赏脸，帮上一帮。”
“好说好说。”眼看娘子要锤人，粟骞忙正色保证，“这两样，我去给你弄来，白捡，不花钱。到时你找三婆换一样东西，她自然就愿意收下了。”
“换什么，她家那些……”
“一本书，要紧的书。”
“粟骞！这等趁人之危的事，我做不来。”
“好娘子，你别恼。这书说好也好，说不好，拿来烧灶还嫌潮。”
“这话怎么说？”
“这是江家祖上传下来的，你别急，先听我说完。虽是古书，但这书上的东西是错的，她家留着，将来说不得要作出祸来。我拿来看一看，只为猎奇，看完我就烧掉。”
“那你总得告诉我是什么书，我才好找她要去。”
“无名之书。”
“噗嗤”，李秀荣在他肩上一拧，忍着笑，骂道：“又拿我取笑，我揭你的皮！”
“不是，真不是，你只管这么跟她说。对了，要赶没人的时候，她变了脸，你也别恼，于她家，这是积年的大麻烦事。”
“你放心，我不是那样小气的人。要是换不来，你也不许恼，只当没这事发生，我们还是好邻里。”
“那是自然，我不过是听别人说到有这么个玩意，一时兴起。就是没有这档子事，我还给她讨药去，你说行不行？”
“行，不换书，那我们就想别的法子。上寡下孤，中间那位又是这样的身子，实在艰难。你在府里吃得开，要是碰上好机缘，多少替三婆说两句情，给她讨份好一点的差事。”
“她赶早倒完夜香，就能腾出空来照看家里一大一小，要是换了活计，反倒不便利了。”
“啊哟，是我想岔了，还是你想得周全。”
外边越来越热闹，李秀荣赶紧出来招待。春秧几人待在房里，由思儿和松秋伺候妆戴，粟骞过去帮他们画脸谱。
最先弄好的褚懂忍不住跑了出去，左手抓木马，右手高举漆了火焰纹的木剑，在人群里一番炫耀，大叫着自己的名号。
“我乃火焰将军山洞洞，贼子拿命来！”
大人们觉着好笑，小孩们只有羡慕的，眼巴巴地看着粟家那门，不知下一刻又要走出哪位横戈跃马的大将。
后头几个到底腼腆些，都装扮齐了，再牵着手一块往外走。别的都还好，正是戏里常有的打扮，独春秧一身红，脸上半边红半边黑，眉心还有个金色的虎头纹。这是妖吗？
吉时已到，锣鼓开场。
虎妖初来人间，闻香偷偷翻入栅栏后，咬伤了幼童。原该赶紧爬走的小乔冬瞧上了这张八卦脸，不仅不走，还伸手要抱。
底下哄堂大笑，春秧再做一鬼脸，乔二嫂在那边拿拨浪鼓勾他，总算把伤者“吓”走了。
虎妖得了意，再闯一家，这回遇上了邋遢老翁。鲁源内敛，畏手畏脚，正合了垂暮老人的颤颤巍巍。
虎妖张嘴一咬，随即大叫：“啊呀，我的牙！”
台下人皆笑。她捂着嘴，可怜巴巴唱：“这是怎么回事？方才还鲜嫩可口，这会干巴硌牙，这肉怕是晒坏了，不好吃不好吃。”
她一面唱，一面碎步往场外移。舞台一侧的火焰将军带着副将出巡，有人状告山中有恶虎伤人，求大人们相助。
火焰将军带着副将绕来绕去上山，先遇上了樵夫，便问他话。樵夫憨憨地答：“我日日上山砍柴，没有见过，大人们为何不到对面山上瞧瞧。”
将军正要走，乔副将劝道：“将军稍等，我再问两句。”
“可！”
“你说你日日上山砍柴，你的柴，你的刀呢？”
樵夫瞪大眼珠子，愣了两息，随即在身上一顿摸索，总算掏出来一把切香刀，傻傻地摊开手。
切香刀只有寸长的刃，如何能砍柴？
火焰将军见此，拔剑砍杀。樵夫猝不及防，缓缓倒下。有“呼呼”声刮过，一时间浓烟弥漫，在火焰剑挥动间，一个火红的身影若隐若现。
底下有孩子忍不住喊：“是春秧！”
“不对，是虎妖装的，快跑呀。”
不单小孩们悬着一颗心，大人们也被勾住了——方才看她下去