放巧娘回萧府不过半月，何少音就接到了消息。
临出门，她喝下两碗汤药，汗力催发，白皙的面颊起了红晕，血气一回来，她看起来和同龄的女娘一样充满生机。
虽是午后，天却阴沉的发灰，常内侍打着拂尘把她拉到一旁，悄声密语：“丞相正在殿里和陛下议事，南越打不下来，又白花着朝廷饷银，听着话音儿像是要和南越议和。”
何少音拍了拍斗篷上被秀发压瘪的毛领，挑眉问道：“议和是丞相的意思？”
“丞相点了头，这两日递折子的朝臣也不在少数”，常内侍忽而叹了口气，“咱还是头回议和，往前三朝从没受过这窝囊气。听说界碑要往北多推一百里，摆明了是割地求和嘛。”
萧宗延果然要保南越，符离的话不假。但凡萧月仪活一日，萧宗延给南越谋的好处，就会转一圈落到萧家头上，丞相在宣室殿里究竟再谈国事，还是再谈家事，只有他自个儿心里清楚。
何少音冷冷地瞄了眼殿门，背过身去。
半炷香后，萧宗延满面红光的从殿里出来，他一眼瞧见了阶前的何少音，和悦笑道：“天寒地冻，何掌事久侯了。”
近来绣院拨给萧府的银钱不少，虽说是征调绣娘的补偿钱，但何少音没亏了萧家，还添进不少油水。何家女娘这么给脸，他面子上也得过得去。
何少音转过身，像是刚听到身后动静一样上前行礼，“丞相操心国事，等多久都是应当的。”
萧相嘴角的笑意愈发深沉，他迈开步子从容的经过她身旁。
走出几步，听见何少音在他身后淡淡地说：“起风了，丞相路上好走。”
他侧头轻怔，有冷风掀起他的袍角，果然起风了，他极轻微地“嗯”了一声，没有过多停留。
“方才在殿外对丞相很有礼数”，陛下合上她呈递的账册，点头道：“倘若何贤何进也能这样，和萧家人处个和睦，哪怕是做个样子出来，朕也不忧心了。”
步摇簪子发出细碎的玎玲。
陛下微微愣怔，他盯着晃动的金步摇似乎想起了什么。
“我记得萱儿也有一支这样的步摇。”
“金步摇是一对儿，长姐生前日日佩戴”，何少音双手接过账册，道：“当年长姐薨逝，若非陛下有意隐瞒内情，何家只怕难逃灾祸。陛下的恩情，万死不足为报，怎敢再劳您心忧。”
陛下猛地看向何少音，何萱自戕的事极为隐秘，何少音若知道，只能是从何氏夫妇口中得知。
他沉默良久，唇边藏了叹息，“当年发现时已经太晚，多少方剂下去也是无力回天，只能任她去了。”
深爱的女人以这样的方式对抗着她不喜欢的宫闱生活，他在惊愕中蓄起了怨恨，可在看到苍白羸弱的脸庞时，他再也恨不起来，只知道不惜一切代价救治何萱。
“何家欠陛下一份情”，何少音突兀笑道：“您信我吗？”
陛下仍沉浸在痛失所爱的回忆中，神情有些迟滞。
“萧相犯僭越之诛。”
不轻不重的声音徘徊在君臣之间。
“臣女手中现无证据，倘若陛下肯借三分信任，今日便可见分晓。”
陛下的眼眸瞬间清明，惊恐、急怒、猜忌齐齐挤满一张脸，在尚未点起灯烛的殿里，显得极为扭曲可怖。
他盯着晃动的金步摇，声音沉郁沙哑：“今日何时见分晓？”
“掌燃庭燎之时。”
冬日，天黑得快，何少音赶到萧府时，满院烛火通明，恍如白日。
诏狱的人手脚利索，满院子跪满了萧氏族人。
褚无恤见到她来，把手收入刀鞘，道：“绣龙纹的衣裳统共五件，雷廷尉已经送进宫了，巧娘押在后院，没让人动她。只是密信暂时还没搜到，等回头下了狱慢慢审吧。”
“萧相的嘴怕是难撬，廷平得拿出本事才行”，何少音淡淡说道，越过褚无恤朝内院走。
曲水亭外，沈霁之捧着萧家账本连声咂舌：“一个月金银的开销，抵得上半年的税收，萧家聚敛的财富足够养活天下人十年。”
“怕是不止”，何少音欣赏着造型精巧的曲水亭，轻声道：“账本上都是看得见的，那看不见的又该怎么算，沈大人这回有的忙了。”
被羁押在亭外的萧宗延头一回没有笑脸迎人，他眸色沉沉地盯着何少音，鬓边湿汗淌了下来。
何少音转到萧宗延身前，抬手指着亭子请教，“曲水亭，名字不错，听说流水生财，这亭子的名字莫非来源于此？”
萧宗延的威严维持不住了，他看着何少音在眼前踱步，唇边冷哼一声，闭紧双眸。
何少音接过兵士手中的火把，道：“世家大族府院皆设庭燎，轶闻却说相府不设庭燎。处处不遵规制就罢了，如今还想裁撤庭燎，丞相的不臣之心真是有始有终。”
萧宗延急怒地睁开眼，眼