我……”
“你不会如何！我不会让你有事！”
张珏收好切结，柔声而坚定地嘱咐她：“小妹，万望多加珍重。等着哥哥，也等着娘，我们会来接你出去。”
像犯人一样被隔绝着，像怪物一样被囚困着，这样的境遇，昼与夜都显得格外漫长。活生生度日如年的写照。
张珏一去数日，半点音信传不进来。张瑞绮非常担心。
那日门外有声音，她立刻以为是哥哥。最后门推开，从外面夜色里涌进来的是几个女孩子。张瑞绮惊异：“青萍？小莲？……怎么是你们？”
青萍竖起手指压在唇上：“嘘。”
四个女孩子轻手轻脚得像蝴蝶一样，连关门也放轻了动作，随之她们拥到张瑞绮的睡榻前来——
青萍说：“我到城里买药，听说了你的事。我们都想来看看你。”
小莲将一个篮子搁在几案上：“这里面有我煮的盐水豆，还有小香到山上摘的栗子。盐水豆是熟的，晾干了，耐放。栗子能生吃，也能丢进炭火里烤过了再吃。”
另两人也都凑近她的跟前来。
“我家秋天熬了梨膏，很甜的，能生津止咳，有很多用处。”
“这是我娘今早蒸的饼。”
青萍说：“我们怕官府那帮人不给你吃饱，手头有什么就拿什么来了。”
昏暗烛光下，张瑞绮眼里蓦然水盈盈的一片，她却嗓子似被什么堵住，一时说不出话。她缓了好片刻，才抬起眼，笑望着福头村的女孩子们：“我的饭食用物，是庵中供的，住持是好人，她不曾苛待我，连冬日取暖用的炭也是不短缺的。”
“哦，”小莲想起什么，连忙从荷包里掏出两个黄亮的橘子塞给她，“这是我妹妹小荷留给你的，她说新鲜橘子好吃，烤橘子也好吃。”
张瑞绮满怀感激：“对了，你们是怎么进来的？外面没有看守吗？”
“有啊，前门后门都有人，我们几个是翻墙进来的。本来以为进来后还要花工夫找你，谁知遇到一位师父，她肯领我们来看你，但叫我们小声些别被发现。”
张瑞绮学会用哥哥的方巾和别的布帕包住铁圈，这样不容易磕伤磨伤自己。
青萍发现她脖子上的东西，伸手摸上去又硬又沉，她翻看之后气得咬牙：“你不是御史的女儿吗？那些人怎么敢这样锁住你！”
“我……他们或许怕我。”
“城里是传得好离奇。”青萍恨恨，“不就是记性好，记得上辈子是怎么过的吗？用得着说你是妖怪变的吗？有人看见你的獠牙了吗？有人看见你吃人了吗？”
“青萍，你们……真的不怕我吗？”
青萍摇头。
其他人也摇头：“我们不怕。”
青萍说：“哪个村里没有点这种说不清的老故事？上了年纪的最熟知了，他们从小听到大，又教我们从小听到大。”
小莲接话说：“对，人都会死的，死了就投胎就轮回。我看那些当官的，还不如我们乡野丫头胆子壮。”
张瑞绮心窝里热热的。她实在没想到，福头村的这些朋友们会冒险来看她，还会担心她吃不饱、受欺负，明明她们之间相处的时日也不是很长。她忍不住拉过青萍的手，让对方摸摸自己有温度的脸：“我不是妖怪变的，我有血有肉，是活生生的人。”
到了官兵快进来巡视的时辰，青萍、小莲她们就赶忙出去了。
伴着急匆匆锁门的声音，女孩子们贴在窗下往里说话：“瑞绮！瑞绮！你别怕，我们还会来看你的，你哥哥也肯定会帮你翻案的，你不会一辈子都待在这里。”
她目光幽亮，朝着窗口点了一下头：“嗯，我不怕。”