间忘了提醒他就会再叫回妈妈。毕竟睡前故事里的主人公无论是小猪小熊还是小朋友，总归有一个妈妈，却不一定有姐姐。就算和弟弟说应该称呼给予你生命的人妈妈他也不会懂，想来在小孩眼里妈妈就是世界上和自己最亲密存在的代称吧。
千隼觉得弟弟学说话进步很大，然而他的表现总是无法让父亲称心如意。
吃晚饭时他突然说：“实琴是不是学东西有点太慢了？”
“没有这回事，实琴是个很正常的小孩。”千隼正给弟弟擦拭吃到脸上的宝宝辅食。
“虽然当时在生病，两岁多的时候你已经能把简单的绘本故事流利地读下来了。实琴这孩子啊，不管是说话还是走路的时间都比你晚，而且一哭起来就没完没了的。不如你小时候聪明就罢了，居然也不如你省心，要说唯一的优点就是身体健康了吧。”
实琴坐在自己的位置上舀起一勺木瓜泥默默地吃着。他是个吃东西无比专注的小孩，什么都能吃得津津有味，一脸幸福。沉迷品味舌尖滋味的弟弟此刻完全听不进去父亲的话，真是太好了。
千隼并不赞同父亲对弟弟的评价，他是个有别样天赋的孩子，绝不像父亲口中那样一无是处。
一个人在家太寂寞了，她不希望弟弟过上和自己遇到直哉前一样的童年。实琴满一岁后但凡找到机会，千隼就会下课后跑下山搭公车回来，骑自行车载实琴去隔壁城镇的公园玩，第二天再乘早班车赶到高专上课。
她很惊讶实琴如此乐意结交新朋友。假日里带弟弟去市区逛街，见他可爱的大人想逗逗他，实琴永远紧紧抓着她的手躲在千隼后面不肯抬头。也许由于现在是在差不多大的小孩们面前，情况有所不同，尽管起初看起来依然害羞，时不时要伸手去拉千隼的衣角，没一会儿功夫就和别的孩子玩到了一块儿。
好景不长，千隼渐渐意识到自己偏男性化的装扮和言行举止在带孩子来公园的妈妈们中间引发了某些流言。几周后她了解到弟弟的朋友们不再被允许和他玩，因为妈妈说实琴的家长是怪人。
作为母亲来说太年轻，作为长姐来说太像个男生，可不就是古怪的人么。
没关系，将相关一切知识从头学起就是。千隼不予余力地践行“公园出道”胜利法，从整顿衣柜购入女装入手，接下来切记和实琴出门在外步子迈得小一点，说话音调高一点……不如头发也重新蓄起来好了，然后再带他去一个新的公园。
只是太久没有穿裙子之类的服装，女装穿搭又远比男装复杂，每次出门前她都花很长时间苦恼穿什么好。这个时候千隼就会询问实琴的意见，而实琴总能立刻指出一套清爽漂亮的搭配。
哪怕无法如父亲所愿成为咒术师，将来实琴肯定也能有所成就，因为他有看得见美丽事物的眼睛，至少千隼是那么觉得的。
***
不过诚如父亲所言，除去四个多月大那场促使千隼为赶回京都而放弃交流会个人赛的高烧，实琴并未再得过什么病，瞧着无比健康。考虑到病毒潜伏期的存在，千隼依然不放心，预约了医生做血液检查和结核病皮肤敏感试验。私人诊所的女医生手法老练，却也架不住小孩一瞧见白炽灯下明晃晃的针头便害怕得大哭起来。
“别害怕，像给蚊叮一口而已，不会痛的。”医生好声好气地说。
“不要打针，不要！”实琴显然是假哭，眼角甚至是干的。然而千隼一抱起他，弟弟委屈的眼泪立刻涌了出来，贴在脖子上的小脸蛋很快把她脖子那块儿的皮肤弄得湿漉漉。“我讨厌打针！”他这个年纪尚且分不清打针和抽血。
“不做检查的话姐姐会担心你担心得不得了，晚上睡不着觉，白天吃不下饭。”千隼说，“如果你实在觉得害怕姐姐就和你一起打针，好不好？”
实琴想了想，噙着两汪眼泪点头答应。
手臂扎上压脉带，涂抹消毒液，然后是针管扎进皮下，抽血流程千隼烂熟于心。抽完血后医生拉下口罩来笑着表扬实琴勇敢——就千隼了解到这位医生的副业是做医美，平时从前来看诊的病人中挖掘潜在客户，在肉毒和玻尿酸注射方面有长足的经验——可能近期刚打过针，她的笑容有几分僵硬，反而令实琴嚎啕地更加响亮。
在前台付费时他仍然哭个不停，千隼担心影响到旁边等待问诊的病人，对弟弟说：“再哭我就给打电话给爸爸。”
话音刚落，实琴立马收住声不哭了。
“记得回去以后吃饭前一定要洗手，每天刷牙两次，动画片再好看晚上八点半也必须睡觉，不然就会生病。”她乘胜追击危言耸听道，“生病了就得再来打针，下次还让刚才的阿姨给你打。”
弟弟拽住她的袖口来回摇动，轻声哀求：“实琴会做好孩子，别给爸爸打电话好不好？”
“那你要乖哦。”千隼抬手在他的鼻子上刮了下。
这样的日子还能持续多久呢？诊所的入口处飞着好几只蝇头，实琴和工作人员一样对其熟视无睹。父