圣上连日不朝，秦王司徒铮渐渐忙碌起来，朝中大小事务，凡是不得圣裁的，全部交由他决断，俨然是监国太子的作派。
苏蕙宁依旧住在东宫，但是觉察到京中的风向变了。她不再是世人眼中板上钉钉的太子妃，或者说，太子妃之位远不及秦王妃惹人垂涎。
与之对应的，长春宫逐渐热闹起来，世家命妇争相求见陈贵妃，试图为自家女儿或妹妹在秦王府谋一席之地。威远侯之女陈窈窈，更成为世家大族争相求娶的对象。
一片花团锦簇、烈火油烹里，偏偏有不开眼的御史弹劾威远侯拥兵自重、图谋不轨，此人正是胡思年。
奏折兜兜转转送到司徒铮面前时，他正与威远侯世子陈北亭议事，随口说了句，“舅舅也该收敛些。”
陈北亭不服气道：“沈家兵力远胜咱家，他怎么不弹劾沈将军？”
司徒铮受到提醒，反问道：“窈窈不是一直喜欢沈一楠嘛，沈家还没来提亲？”
容朝兵力集中在西北、东北两处，若是陈沈两家联姻，天下兵力尽归一处，他的太子之位就稳了。
陈北亭摇摇头，“沈一楠那小子，跟木头疙瘩似的。他爹号称一代儒将，不知怎么生出这么个榆木脑袋！”
大将军府的沈一楠连打两个喷嚏，“谁在骂我？”
小厮急匆匆来报：“苏姑娘求见！”
“谁？”
“东宫苏姑娘。”
沈一楠“唰”得站起身，疾步迎出去，边走边道：“快请！”
大将军府与京中庄严肃穆的建筑风格不同，府内小桥流水、曲径通幽，多了几分江南水乡的婉约恬静，苏蕙宁有种莫名的熟悉感。
“拜见苏姑娘！”沈一楠双手抱拳、单膝跪地，行的是标准军礼。
苏蕙宁迎面撞上，来不及闪避，连忙扶起，躬身福礼道：“沈小将军。”
穿过廊桥亭阁，一路蜿蜒曲折至正堂。苏蕙宁被请到上座，还没来得及将半枚玉佩拿出，一封泛黄的书信呈上。
苏蕙宁迟疑地展开书信，陈年旧事穿过时光娓娓而来。那是她父亲苏敬的遗书，写在攻打潼关前，写给她的母亲。
潼关天险，天下皆知，苏敬也没有十足把握，于是大战之前写信给远在湖州的妻儿。他在信中说，若是功成归来，定当天下为聘；若是不幸战败，请隐姓埋名活下去。
“苏帅大概不会想到，这场仗打赢了，他却没有活下来。他没有死在敌将手里，而是被自己人冷箭射杀。”
苏蕙宁眼皮倏忽一跳，想到陆丰临终时说的话，“司徒佑，你以为你的皇位是怎么来的？没有我，你就是苏敬的副官，天下轮得到你做主？”
她抬眼看向沈一楠，“所以，放冷箭的人是陆丰？那么你为什么有这封信，为什么告诉我这些？”
她有太多太多疑问，她想知道父母到底为何而死，想知道太子妃之位是补偿还是陷阱，想知道半块玉佩意味着什么，想知道为何之前没有人告诉她这些。她听沈一楠叙述往事，思绪也跟着飞到那个战火纷飞的年代。
“家父一直在苏帅麾下，潼关大战前，他被安排偷袭长安。前朝小皇帝果然上当，紧急召回潼关守将，苏帅才顺利攻破潼关。家父收到捷报，一鼓作气破城而入，准备迎接苏帅入主长安，没想到迎来的却是当今圣上。
陆丰说，苏帅战死沙场，临终遗言是苏家军全部听圣上指挥。那种情形之下，我们别无选择，只能推举圣上登基。后来军中谣言四起，说苏帅根本不是被敌将所杀。圣上为了安抚军心，特意派家父去接苏夫人，说要与苏氏一脉共享荣华。但是家父刚到湖州，苏夫人就殉情了，只留下这封书信和半枚玉佩。听人说，你还有一个双生哥哥，至今下落不明。”
苏蕙宁思绪乱窜，不知道如何消化这些信息。所谓与苏氏共享荣华，所谓太子妃之位，不过是圣上安抚军心的手段，若她是男儿，根本不可能活下来吧？如今天下已定，圣上有了手握重兵的威远侯，不再忌惮苏家军，她也就可有可无了。
苏蕙宁一时不知道该欣喜还是悲哀。欣喜的是，不必再被太子妃的名号桎梏；悲哀的是，那个她在深宫里唯一信任的人，可能是杀父仇人。
她怔怔地看着沈一楠，问道：“为什么告诉我这些？为什么现在才告诉我这些？”
沈一楠郑重道：“从前你还小，没有自保能力，多说无益；如今你长了，应该有选择命运的权力。”
苏蕙宁掏出半枚玉佩，手指抚过断裂处，仿佛看到父亲被射杀时的不甘、母亲殉情时的决绝，她很想穿过时光去抱抱父母，可是一切都回不到当初。她觉得自己不应该再与皇室有任何牵扯，但又觉得，凭什么退让的人是自己？
她谢过沈一楠，恍恍惚惚往前走，清朗的声音从身后传来：“家父说，一朝苏家军，一世苏家军。苏姑娘有难尽管开口，沈家万死不辞。”
长安御道人来人往、商