讶。
之后，一行人将屋内细细搜寻一番，试图寻找蛛丝马迹。抬眼望去，屋内狭小逼仄，陈设亦破旧简陋。墙面斑驳，窗纸也有多处破损，冷风从缝隙间穿堂而过，处处透着一股寒意。家具寥寥无几，仅有一张木桌，桌面已破损地不成样子，几条同样破旧的木凳东倒西歪地横在桌旁。
屋内不见床榻，仅以一席薄褥铺在墙角。褥子和被子看上去肮脏发黑，遍布补丁，还隐隐散发着一股令人作呕的霉腐气味。谢婉鸢神色微讶，未曾想，堂堂司户参军家中竞会这般贫苦。然而，当她目光落在地上角落里的几包药材上时，方才恍然。先前听凌远提及宋母常年卧病，想必家中钱财多耗费于求医问药，故而家中才如此贫瘠。
一行人将屋内仔细搜查一遍，未得更多线索，便相继退出。凌远站在院中，目视着宋金山的尸身，眸底悲色难掩。“我与金山兄同僚一场，昨日还曾相见，岂料今日竞天人永隔…“他转向霍岩昭与谢婉鸢，语声哽咽。
谢婉鸢温声问：“凌司马可知宋参军家中具体情况？”凌远眨眨眼，掩饰住泛红的眼眶，颔首道：“先前金山兄曾向我借银钱，故而稍打探了一二。只是虽有准备，但今日所见他家中之景，仍觉震惊，想不到他家竟这般穷苦。”
他目光扫过院中宋金山父母的尸身，继续道：“他母亲许氏久病缠身，常年求医问药，父亲宋建却酗酒成性，还嗜赌，常将药钱挥霍一空。这些年，他家中欠了不少外债。”
“宋建每每醉酒，便开始耍酒疯，回来殴打他母亲，所以金山兄的弟弟宋金石每晚才必须归家，除了帮他母亲煎药以外，更要拦着父亲回家殴打母亲。”“只是…宋金石也是命苦，"凌远一声叹息，“他年少便帮家里分担劳务，到外面去做重活，不料一次意外伤了腰，再无法负重。”“后来，幸而得邵刺史帮忙，找了份可靠的营生，到贺氏陶器铺做了伙计。因思及邵刺史已对他家屡次施以援手，金山兄不忍再叨扰，这才向我开口。谢婉鸢与霍岩昭对视一眼，心下皆是一动。未曾想宋金石在贺氏陶器铺的营生，竟是邵刺史帮忙安排。
这一发现令二人对这位刺史的印象略有改观。尽管他在政务上确有懈怠，教子亦显是无方，但能对下属家人如此体恤，为百姓切实解难，这份仁厚之心倒也难得。
或许在民生疾苦面前，他确实称得上是一位心存善念的好官。“对了，“谢婉鸢问凌远，“宋家就只有这四口人吗？”凌远略微一顿，方才回想起什么，沉声道：“说及此事，金山兄好像曾提及，他还有个妹妹。只是……那姑娘方才及笄，便被许给个年过半百的老翁做妾…据说是为抵债。”
谢婉鸢心头一震，十五岁的少女，大好年华才刚刚开始，竟被亲生父亲当作抵债之物。这宋建当真枉为人父！
她气得袖中双拳不自觉地攥紧，微微颤抖，然而思及宋建最终也落得个惨死的下场，心中愤懑便又化作一声无声的叹息。霍岩昭眸光微冷：“那凌司马可知，他妹妹嫁去了何处？”“这便不知了，"凌远摇头，“金山兄未曾提过，我也不好细打听。”霍岩昭顿了顿，当即吩咐身边几名衙差：“那便有劳各位，到周边邻里那里询问一番。”
几个衙差应声而去，霍岩昭则同谢婉鸢再次勘察现场，复验尸身。然而过了多时，直至那几名去打探的衙差回来，他们也并未发现更多有用的线索。一名衙差行礼后道：“听街坊称，这宋家的女儿名叫宋金鑫，约莫六年前，嫁给了一位姓桑的残疾老翁。这桑老翁是一名庄宅牙人，患有腿疾，常年需以轮椅代步。”
“另有知情者说，眼下宋家所居的这处宅子，原本就是桑老翁的。当年是因娶了宋金鑫，才将这宅子作为聘礼，赠予宋家，顺手还帮宋建还了一笔不小的赌债。”
谢婉鸢听罢，秀眉微蹙，心下对宋建的鄙夷愈发深重。霍岩昭又问："可知桑老翁现居何处？”
衙差颔首，继续道：“桑家宅邸离此不远，过东河再走两条街便是。不过街坊们都说，自六年前宋金鑫出嫁后，就再未见她回过娘家，所以她如今是否还在桑府，邻里们也不敢确定。”
霍岩昭微微颔首，想来父亲如此对待女儿，她不愿回来探亲也在情理之中。他又问：“可曾问过邻里，昨晚宵禁前后可见到宋宅附近出现可疑之人，或是听到异常动静？”
衙差颔首：“确有一名邻居提及，昨晚宵禁时分，曾见一白衣男子手提两捆药材，在巷中徘徊不定。”
“手提药材的白衣男子……"霍岩昭目光渐沉，脑海中闪现出顾悠的身影。