众人闻声望去，见一公子稳坐桌前，杏眼长眉，淡褐色的锦袍上刺着精致的盘纹，腰间美玉垂落下来，短穗轻摆。
许昭昭犹疑地应声道，“我便是掌柜，不知公子......”
说话间，许昭昭忽然忆起，这不就是那日在熙春楼被李瑶唤作“思远哥哥”那人？
未等说完，身边的两个衙役却先作揖道，“原来是袁公子。”
袁思远眉毛一挑道，“你们认得我？”
两个衙役挤出笑脸拱手道，“袁公子风流倜傥，一表人才，岂会不认得？”
袁思远垂目掸了掸衣摆道，“既是认得，便行个方便，我今日要与许掌柜商议些要事。”
为首一人道，“袁公子有所不知，此女正是打着府上的旗号招摇撞骗，滥用袁小姐的名义，私凿冰窖......”
“你说谁招摇撞骗？”许昭昭插起腰杆怒目圆睁道。
为首的衙役也不示弱，硬声道，“说的就是你，我且问你，开凿冰窖的文书你可有？府衙的印信何在？未有印信便先凿了冰窖，还说不是有违官制？”
许昭昭眉头锁紧，当时袁思婉只交给自己一把冰窖的钥匙，她完全没有想到竟然会因此授人以柄。
袁思远望着许昭昭气鼓鼓的样子，收住嘴角的一抹笑意，自袖口拎出几张纸信，“你们说的文书和印信，可是这些？”
衙役接过纸信，仔细望去，竟是冰窖的开凿文书，还有官府的印信，只是那印信鲜红，仿佛是刚刚盖上去的。
二人相视一番，只好唯喏道，“这......确实是冰窖的文书，只是......”
袁思远道，“冰窖的确是袁府所赠，其中怕是有什么误会，两位可拿着文书回去交差。只是官府的印信，别忘了再物归原主。”
两人低头应声就要退出门去。
袁思远又道，“等等，虽可能是误会，但依我之见，今日你们对许掌柜甚为无礼，当道歉才是。”
二人一愣，转身望去许昭昭。
许昭昭也一怔，看去袁思远一眼，只见他一脸淡笑看着那两个衙役。
明明是一脸笑意，被盯着的二人却瘫软下来，躬身对许昭昭道，“许掌柜，一场误会，今日多有得罪，还望您不要计较。”
许昭昭冷冷瞪去两人一眼道，“好走，不送。”
待二人出了铺子，许昭昭让胡桃桃给袁思远斟上热茶。
“今日多谢袁公子解围，个中缘由还请袁公子与令妹问清，我这个外人就不多做解释了。”
袁思远道，“许掌柜客气。”
“不知今日袁公子有何见教？”许昭昭问道。
袁思远嘴角一勾，露出一个浅笑望向许昭昭道，“李家妹妹平日里受父兄宠溺，多有娇纵。那日熙春楼中多有冒犯，今日特来为李家妹妹赔个不是，还望莫要与之计较。”
许昭昭眉目一挑，转身行礼道，“袁公子情深意重。”
袁思远一时无语，只皱起眉目望向许昭昭。
见许昭昭未有再开口的意思，袁思远自袖口掏出一块玉牌搁在桌上，“冰窖之事，若再有麻烦，可持玉牌至袁府。今日便不多打扰，告辞。”
说着起身向外走去。至门口，又转身对许昭昭道，“许老板的招牌可再挂回一处，想必李家也不愿再收这拆过的铺子了。”
许昭昭望着袁思远的背影，目光又落到那块玉牌上，将它拾起收回了袖口。
身后的胡桃桃长舒一口气，程睿也坐回到椅子上问道，“总算是有惊无险，只是袁府公子为何会帮衬我们？好生奇怪。”
许昭昭轻笑一声，“这世上哪有白来的帮衬，我现在虽不知他要做甚，但该要报酬的时候，自然就知道了。”
铺中三人拆了矮栅栏，又将牌匾送去秦木匠那里镶好，红豆包子铺总算可以继续经营下去。
许昭昭向七王府送去了这几日的消息，萧澈只回复字条一张，“已知晓。”
许昭昭见其未有明示，便回到城南与陈成仔细问询了行会事宜。依陈成所言，世家因有祖产、官府府关系等便利条件，自然容易笼络城中大铺。而小铺若要成规模，自成一行，若没有非常的号召力，则很难实现。眼下官府虽愿意出新行会的行钱，鼓励新铺发展壮大，但实际的情况却是举步维艰，成效甚微。
许昭昭听罢，觉得萧澈处境甚为不易，多日未有消息，也不知是否已知难而退，避世隐欢去了。
如此下去，今日是李家，明日是袁家，前程都握在别人的手中，还如何能随心行事？想到这里，许昭昭攥起袖口，忽然想起袖中还有一枚沉甸甸的玉牌。
几日后，城东旺铺起云镶楼中晚市已开，食客们络绎不绝，许多都是为了其中一道贵妃寿宴的“盘兔”而来。
许昭昭与袁思远对坐在窗边。
袁思远道，“许老板今日