上绯红。
“居正……”苏叶的声音都带着哽咽，却仍是扯出一抹微笑，故作镇定地宽慰道：“你这哪里有大人的样子？嗯？大人才不会这般大惊小怪，我不过是有些伤春罢了。”
少年后知后觉地放开了苏叶的手，耳根子却是愈发红了起来，偏过头一股脑地说着心里话：“大人小孩有什么区别吗？姐姐你若是想哭，便随心所欲地哭吧，不用再扮作男子，扮作大人，扮作那个理智又勇敢的督察使，你就是苏叶啊……”
一番话竟生生让苏叶将眼泪都憋了回去，好半晌，她才只是有些讷讷地回道：“居正啊，我想救百姓，救乱世，可终究是，没能救得了任何一个人……”
居正偏着头没有看苏叶，腮帮子鼓鼓的，似是在与自己赌气。苏叶却是缓和了下来，笑容也不再僵硬，“来找我有什么事吗？”
居正差点忘记正事，闻言才突然转过头，眼睛里也放了光，“姐姐，我们来客人了！”
苏叶再次见到两个孩子的时候，竟是一时间没有认出来。
“是阿鲲和阿鹏吗？”苏叶有些难以置信，彼时在京安的棚户区，两个蓬头垢面穿得破破烂烂的孩子，如今身着浅黄色的织锦褂子，头发规规整整地梳成利落的小髻，额上还戴着莲花压纹的素色抹额，白白净净像两个漂亮的奶团子。
阿鲲是哑巴，不会说话，却少了初见时怯生生的样子，只是面上透出红润，有些害羞地低下了头。而一旁的阿鹏则自打见了苏叶，就喜笑颜开，只等苏叶唤出他们的名字。
“苏叶姐姐，你还记得我们啊！”
阿鹏拉起阿鲲的手，就奔着苏叶小跑过去，两个小娃娃直接扑进苏叶怀里，眨巴着亮晶晶的眼睛，看得苏叶心头发软。
“怎么会忘记呢？阿鲲是世上最大的鱼，阿鹏是世上最大的鸟，那定是见过一面就再难忘记的！”苏叶许久没有笑得这般开心，一边摸着两个孩子的头，一边左看右看，欣喜的同时，心下又止不住泛起酸涩。
阿鹏还是那般伶牙俐齿，一张小嘴吧嗒吧嗒说个不停，“苏叶姐姐，我和哥哥托你的福才能去了学馆，《战国策》我已经背到第二卷了，先生们都说我以后定能像先贤一样，舌战群儒，言纳百川！”
苏叶用手指点了点阿鹏的小脑袋，方才哭红的眼睛此时已经镀上了温柔的光泽，“看来阿鹏以后定是个百年难遇的国之相才啊！”
阿鹏却是瞪着眼睛摇了摇头，字正腔圆地推辞道：“阿鹏不要做相才，要做也是我哥哥做！”话音一顿，阿鹏将一旁安静的阿鲲推到了自己身前，“哥哥的文策每次都是学馆的第一，那些比他大的孩子都比不过！以后我哥哥做了相，我就当他的嘴巴，做个能说会道的谏臣！”
苏叶微微一愣，转头看向阿鲲，两兄弟或许不是亲生血脉，却在乱世颠簸中相依为命，又在棚户区撞见了苏叶和纪浔，如今两个孩子都长高了些，似乎也长了些肉，不似初见时那般瘦骨嶙峋，就连眼睛里也多了光彩。
阿鲲确实是哥哥，早先孩子们穿得破破烂烂，倒也看不真切，这般看来，要比阿鹏高出半个头来，而小阿鹏此时正黏黏糊糊地踮着脚把头搭在哥哥的肩窝上，一边笑呵呵地看着哥哥，一边和苏叶说话。
苏叶想到初见之日，便不可避免地又想到纪浔，那时她们五年未见，久别重逢便开始着手调查京安的人口失踪案，仿佛棚户区泛着酸臭味的夏风昨天还在吹动苏叶的裙摆。没想到，大半年过去，早就是物是人非。
苏叶不禁开口问道：“阿鲲阿鹏，你们是怎么找到这里来的？又是……又是……怎么认出我的呢？”
苏叶后面的话咽进了肚子里，初见时她还是那个兢兢业业终日男装的苏督察，此时再见她不过是江南水乡一个倚湖而居的平民女子，孩子们怎会如此自然又直接，没有分毫犹豫地，就认出自己呢？
“嗯？”阿鲲和阿鹏对视一眼，阿鹏便对哥哥的意思心领神会，歪着脑袋发出疑问，“苏叶就是苏叶，无论是哥哥还是姐姐，又有什么区别吗？姐姐的眼睛长得很好看，像……像是……我不知道该怎么形容，像是一枚小花瓣，前面低下去，眼尾垂下又挑了上去！”阿鹏一边说着，一边伸出手指在空中上下比划着。
“哎呀，反正我们就是一下就认出来了！春季正好，学馆南下游学，我和哥哥便顺路来了这里。”阿鹏眼珠骨碌一转，又拉起哥哥的手，凑到苏叶的书桌前，“苏叶姐姐，我哥哥的字写得特——别——好！”
苏叶会意，便走到桌旁，从最下头的箱子里翻翻找找，才掏出了墨宝，为两个小娃娃研起了墨。阿鲲有些羞涩，只是轻轻摇了摇头，便被阿鹏打住，只见阿鹏伸出白嫩的小手，直挺挺比在阿鲲面前，饶有介事道：“将来要做王臣国相，在天下人面前都不能怯场，更不要提在苏叶姐姐面前了！”
说罢，阿鹏又耍赖似的抱住哥哥的手左晃右晃，“哥哥哥哥，你就给苏叶姐姐展示一下嘛！我们能去学馆还不都是多亏了姐姐！”