江南已入春，湖畔垂坠的柳条尚泛着青黄，便已早早地舒展开来，迎风撩拨着南漪湖的水面。
居正每日便早起沿着湖岸晨跑，顺路赶到早市，提了新鲜的菜蔬回来，给佩兰姐姐她们做早膳，之后便安心地在院子里练武。
项师父给他画的招式图谱他已反反复复练习了许多遍，传给他的那柄长刀依旧锋利，削铁如泥，可少年的虎口已经磨破又愈合，覆上了一层不薄不厚的茧子。
“姐姐，我今日又练会一式，还差最后三式，便能把籍上的内容都学会啦！”居正连跑带跳地窜进屋子里，脸颊红扑扑冒着热气，额角挂着的汗水也像早春清晨的露珠一般，浑身上下都透着生机与朝气。
苏叶依旧是消沉的，这棵树被遗忘在了冬天，没有发芽，没有生气。她静静坐在椅子上，不知看向哪里正愣得出神，蓦然间转头看向居正，少年约莫是又长高了些，练功的劲装裤脚处也显得有些局促，隐约露出了踝腕。而再向上瞧去，除了摸爬滚打蹭上的尘土，还有几道不大不小的破洞。
“你啊……”苏叶有些无奈，轻轻勾起嘴角，摇了摇头。
居正已经很久没有见过苏叶笑了，突然间有些喜出望外，连忙凑上前去，变着法的哄人开心。
“姐姐，你长得这么漂亮，就是得多笑笑啊，人们都说江南多美女，我左瞧右瞧，也不敌姐姐你半分颜色！”
苏叶嗔道：“哪儿学来的这般油嘴滑舌。”
一边说着，苏叶伸出手去，招呼居正过来，“将衣服和裤子换下来，我帮你缝补一下。”
居正已经抬起步子要朝苏叶蹦跳过去，脚迈到半路，却又停了下来，嘟嘟囔囔，涨红了脸，“嗯……怎么能让姐姐帮我缝衣服呢……这……”
“左右我也无事可做，你自换下来给我便是。”苏叶只是柔声劝到。
裤腿的布料是棉布，膝盖的位置已经磨得有些薄了，苏叶摸着破洞处，提起针线便就着豁口缝补起来。
缝着缝着，针线仍在衣料间穿梭，苏叶却是倏尔落下两行清泪。
终究是这样吗？那双从小就没有学过女红，不提绣花针，只提笔杆子的手，如今穿针引线竟是逐渐有模有样起来。只因为她是女子，那铲奸除佞，为人臣相，辅佐千秋功业之志，便永无纾解之日。她原以为女扮男装，这一扮就能是一辈子。
她不会刀枪棍棒，也并不擅长琴瑟音律，甚至连儿女情长都只是一知半解，她唯一能做的，唯一想做的，只是同她父亲一般，继往圣绝学，佐帝王之业，为百姓伸张，开万世太平。
而如今，那些熟读默记、烂熟于心的治世之论，再无用武之地，甚至不及此刻她手中的小小顶针。
可叹可笑，可恨可悲。
她以为努力了，就会有回报。她以为苦过了，总会迎来甜。
孜孜矻矻，乱世逢生，怎么就这么难呢……
闻道容易，行道难。苏叶原本是不信命的，她殚精竭虑，每一步都不敢走错一丝一毫，做官做得一丝不苟，做人做得两袖清风，即使面对感情，她退缩过畏惧过，却也懵懂地迈出了艰难的一步。
可终究是志难遂，情难了。
她的眼中人、心中思，亲手毁了她的胸中志、梦中景。
曾经天真无知立下的豪言壮语、两相奔赴的情真意切，都像个荒唐的笑话。欲买桂花同载酒，少年不在，酒难入喉，都是骗人的梦。
为什么呢？为什么呢？何至于此呢？
那颗由父亲在幼时便在她心中种下的小小的种子，在她自以为是的照料，和虚情假意的灌溉之下，于无春之年，被洪流击溃了，淹死了，了无生机。
她不是大都的治世之臣，佐君之相，她不过是被这滚滚流水推着走的一片孤叶，无依无靠的，连自保都不易的孤叶，又如何能护佑芸芸百姓、万万众生呢？
好疼啊，苏叶恍惚间低头，针挑破了她的手指，挤出的血豆子滴在布料上，她慌乱地用手去抹，却是越抹越花，直到最后无奈地、徒劳地揪着这一方布料，泣不成声。
“姐姐——！”居正跑跑颠颠地进了屋，正撞见苏叶这一副狼狈的模样，手中提着的刀“哐啷”一声就扔到了地上。少年三步两步便跑到苏叶身前，在衣襟上仔细擦了擦手，才抬起胳膊，轻轻拍了拍苏叶的后背。
“姐姐……你哭什么呀……”居正眉头拧得紧，急得手足无措，连声音都哼哼唧唧拐了几个调子，“是不是，是不是我这些破衣服太难缝了？”
居正拽过苏叶手上的布料，一把就扔到了旁边，“我就说了，几个破洞还能凑合穿的，姐姐你有没有受伤啊？我看看，是不是扎到手了！”
少年不由分说地，就拉过苏叶的手，指尖被苏叶捏得泛起了红，他便一脸心疼地将手指轻轻放在面前，张开嘴“呼——呼——”的哈着气。
许是动作过分亲昵，少年一边担心着，两只耳朵却都不受控制的染