揽云山庄一片忙乱，山那头的宋家村里，沈拭尘却被阿灵按着老老实实养了几日的伤。
二人本也打算第二日就往淮州城里探听消息，谁知沈拭尘单单从床上站起来，还未走几步，双腿便不受控制地一软，全靠阿灵眼疾手快来扶他才未跌倒在地。
原来他虽然外伤不重，但内力虚耗过甚，压不住体内余毒，全身发软发颤，连身上毒纹都又长了两寸。
他是习武之人，又怎会不知自家身体的情状，却瞒下不讲。如今因身体不得出行，他还让阿灵自去淮州城。
“我走了后，要是揽云山庄的人找上门，你能打得过哪个？”
沈拭尘却笑：“你的轻功高明，又小心，哪个找得到我？”
阿灵心里又担忧又恼怒，恨地将他当做自家妆台上的木偶人，弹了记他的脑门：“你休去想别的，安心给我养伤。”
如此过了六日，沈拭尘身上毒纹褪去，外伤尽数结痂，阿灵才许他起身走动，两人同行往淮州城去。走在村中土路时，有几个村民在旁侧探头探脑，又对他们指指点点，一阵嬉笑。
沈拭尘本疑心他们莫不是谁人的眼线，却听得风里传来他们的耳语，隐约听见几句“野男人”“衣服都烂了”，顿时反应过来，一下子红了耳朵。又看了几眼阿灵，见她神色如常，他扯了扯身上不合身的粗布衣服，犹豫问：“你借衣服的时候，是怎么说的？”
“就说借件干净的男子衣服，”阿灵上下打量了他，看他神色局促，衣服确实也显宽大，腰间拿个绳子随便系了，领口肩侧却总是往外滑，便以为是他穿不惯这衣服，“确实不怎么合身。就这路上凑合着穿吧，进了城再买过。”
“没，我不是为这......”他支吾一阵，又问，“他们没问你为什么要借？”
“问了啊，我就说借给我朋友穿的，他衣服破了，没有换的哩。”阿灵转念一想，又安慰道，“反正我们也不打算回来，就算他们去揽云山庄报信，等那边来人时，我们也早就到府城了。”却是以为沈拭尘忧心行迹暴露之事。
沈拭尘见阿灵神情坦然，丝毫不知乡野人嚼的舌头，心里暗笑自己竟没一正经古代人洒脱，却又有些不是滋味起来——她倒是一点都没往那处想。
山间多雨，头顶漆黑一片乌云压下来，雨点子就噼里啪啦砸了下来。饶是二人运足了轻功、紧赶慢赶，待得出了这片云头，也成了两只落汤鸡。
阿灵忧心沈拭尘身上伤口沾了雨水中不洁之物，进了城内，到成衣店买了二人换洗衣物，又向掌柜借了热水和后厢房，二人各自擦洗。
换得新衣又重新拢了头发，二人显得精神了不少，往城中最好的酒楼去，也不显突兀。自离了南入竹与花怀袖，阿灵又是一人吃喝，每到饭点只恨不能将店家好菜尽数点来。前几日虽有沈拭尘在侧，但乡间没有酒肆，只能与邻居铜钱让他们在饭点时多做些来，也只是些薄粥野菜。
如今终于有了机会多点些菜，阿灵点了两个冷盘四个热菜一碗羹汤一碟炒饭，外加酒酿圆子作点心。
“是不是太多了？我们二人吃不下吧？”
阿灵笑得意味深长：“吃得下。纵是二人吃不下，三人总也能吃下。”
待上了菜，沈拭尘知道阿灵的口味，先将那盅清蒸狮子头挪到她跟前：“正好暖身。”
这汤水中清淡里带些鲜甜，狮子头肉粒分明，夹着荸荠的爽脆。阿灵夹了未动过的半边到沈拭尘碗里：“你也吃。”
点的菜里又有一道苦瓜，等其余的菜少了三成，这盘苦瓜依旧是满满当当，阿灵一筷子都不曾动过。
沈拭尘只得自己去吃它，一口下去就被苦得皱起了眉。等要夹下一筷子时，却被阿灵使筷子拦住了：“不喜欢就别吃了。”
“就这样放着岂不是浪费？”
“这菜清热解毒嘞，总有那全身是毒的人，要靠它来解一解。”
这话说得更让人摸不着头脑了，但不待沈拭尘细问，阿灵又招来小二，言说自己二人刚到此地，听说之前有不少起失踪案，不知道是真是假，在外也好有个提防。
“是有这回事。前几日还有几个失踪的人逃了回来，现在还在衙门里没出来呢。”
听到几人逃出，阿灵心下稍安，又问：“逃了回来？他们是被什么贼人抓了不成？”
小二压低声音道：“倒是有人听了一耳朵，好像说是揽云山庄干的。”
阿灵跟着压低了声音：“揽云山庄？那不是唐毅唐大侠的庄子？”
小二一拍大腿：“是啊！唐大侠英雄豪杰，谁也不敢信他会干出这等事。衙门这些天都没动静，想是知府老爷也不敢信呢！”
“这谁敢相信呢，想当初唐大侠在永州围剿湘西五毒一事，谁听了不竖起大拇指？”阿灵转了转眼睛，“小二哥，我问你，都说湘西五毒是大恶人，你觉得哪个最恶？”
“这可难说。且不提那两个死