那么，谢安究竟是一个怎样的人呢？或者说，如何用一个凝练的词，概括谢安一生的传奇，总结谢安身上的魅力与风骨呢？一言以蔽之，谢安的一生，与两个字息息相关。
这两个字，可以说是，谢安一生的真实写照，无论是处江湖之远，还是居庙堂之高，谢安都能将这两个字，表现得淋漓尽致，且不断提升自己的境界，在后世史书中呈现出一个立体、丰满的谢安。这两个字便是——潇洒！
潇洒，是谢安的名片，是谢安身上独有的、鲜明的人格特征！其实，潇洒二字，不仅是现在的人，对谢安的定位。而且，当时的人，也是这样认为谢安的气质。
南朝刘义庆的《世说新语》中，有一则故事，便足以说明，这是《世说新语》“雅量”篇中的一个故事：
王子敬语谢公：“公故萧(潇)洒。”谢曰：“身不萧洒，君道身最得，身正自调畅。”
这是谢安与王献之的一段对话。
王献之表字子敬，他的这个表字，与汉末三国时期东吴著名谋臣鲁肃的表字，一模一样，故称“王子敬”。王献之其人，是东晋著名书法家“书圣”王羲之的小儿子(第七子)，也是东晋著名的书法家、诗人、画家。与父亲一样，王献之在书法领域的成就，也是相当突出，与老爸王羲之并称“二王”，王羲之被称为“书圣”，王献之则被称为“小圣”。此外，王献之还有另外一个身份，他还是简文帝司马昱的女婿，他的妻子，是简文帝的女儿新安公主，又是大晋天子的乘龙快婿。
谢安与王家的渊源，相当深厚。王、谢两家，可以说是世交。谢安与王献之的父亲王羲之，是多年的至交好友。早在当年，谢安高卧东山之时，他与王羲之，便结为莫逆之交。并且，王、谢两家，又是儿女亲家，谢安的侄女谢道韫，嫁与了王羲之的次子王凝之为妻。两家除了是世交，又是姻亲关系。
对于王献之而言，谢安与自己的父亲是至交，那么对自己来说，谢安就是自己的长辈，况且谢安名满天下，贤名远扬，备受士林阶层的推崇。所以，王献之还是非常尊敬谢安的；同样，谢安对于这个优秀的晚生后辈，也是相当欣赏。
有一次，两人一起谈论书法，谢安问道：“君书何如君家尊？”贤侄，你的书法和你父亲比起来，如何？如果换成一般人，肯定会说，我岂能与我父亲相比。可是，王献之却回答道，我与我父亲的书法，风格不同，各有千秋。
紧接着，谢安又说道，可外人却不是这么说的。王献之听后，不以为然，道：外人又是从哪里知晓的！(安又问曰：“君书何如君家尊？”答曰：“故当不同。”安曰：“外论不尔。”答曰：“人那得知！”《晋书·王献之传》)
潇洒一词，便是王献之对谢安的评价。
有一次，谢安又与王献之，坐在一起聊天。由于两人是长辈和晚辈的关系，况且两人又是忘年之交，聊起天来也没有那么多的拘束。两人聊着聊着，王献之突然对谢安说：“公故萧洒。”意思是说，老叔叔，在当今世上，您估计是最潇洒的一位了。
谢安听罢，想不到这个晚生后辈，竟然会这样评价自己。但是，谢安作为一名长者，并没有因此得意忘形，顺竿向上爬，而是爽朗一笑，回答道：“身不萧洒，君道身最得，身正自调畅。”这句话是说，我并不是潇洒，但是你这么赞美我，我很高兴，老夫一向随心所欲，只是为了让自己身心舒畅罢了。
魏晋风流，造就了谢安的潇洒，无论是隐居，还是为官，他都隐得潇洒、活得潇洒，就连出仕做官也做得潇洒！谢安活了如此快意的一生，深知“轩冕”与“江湖”，其实并不矛盾，并不冲突。峨冠博带，鲜衣怒马，未必就要执着于功名利禄，蝇营狗苟；而闲云野鹤，一箪食一瓢饮，也未必要自怨自艾，天生低贱。
因此，纵观谢安一生的经历，隐居，他是一个潇洒的隐士；从政，他是一位潇洒的政治家。
他的一生，始终围绕着“潇洒”两个字。比如，故事开篇的那幅场景，在“淝水之战”前线战事胶着之时，身为东晋征讨大都督的谢安，居然镇定自若，与客人对弈下棋。当前线晋军大胜的捷报传来后，谢安看后，只是轻描淡写地说了一句：“小儿辈遂已破贼！”。送走客人后，他又难抑内心的兴奋和喜悦，高兴得手舞足蹈，连脚上木屐鞋的屐齿都碰断了。
这是何等得恣意潇洒，在潇洒的背后，是谢安的卓尔不群与至情至性，难怪明代著名散文家归有光，会这样评价谢安：
谢安石高卧东山，本无处世之意。而诸人每恨其不出，为苍生忧。及见登用，镇以和静，御以长算。苻氏率众百万，次于淮淝，京师震恐，夷然无惧色。指授将帅，大致克捷，劲寇土崩，中州席卷，江左奠安。岂非实之能副其名者乎？
从当初那个被桓彝盛赞的风神少年，到后来“系存亡于社稷”的江左巨擘，谢安的一生，充满了太多太多的传奇，他的风度令人神往，他的气质与魅力，令人一见倾心。