宸妃失踪，令整个大内陷入慌乱。
左右羽林军全倾而出，将长安及周遭翻了个遍，却始终寻不见宸妃身影。
萧锁月赶至景春园时，曹怀正抱着掸子焦急得来回踱步，见了她连忙道：“殿下来得正好，陛下他……”话至半途，欲言又止。
萧锁月往里走。
一道道鞭笞拷打声从里头传出，春寒肃杀，热腾污血自刑凳处蔓开，渗进簇簇灼艳的海榴花泥壤中。数十张刑凳上趴伏着挣扎哀求的宫人，咽气了便被拖下，还未行刑的拉上来，一个接一个，叫声凄厉。
皇帝阖目坐着，任耳旁何等的嘶喊喧杂，皆置之不理。
待园内哀嚎声逐渐消寂下去，最后几名宫人，也终是丧命于严刑逼供之中。
皇帝却淡漠得连眼皮都曾未抬起。
园中阒静得只能听见柳枝沙沙，风掀起血水腥意，在场者眉头都不敢大皱，生怕祸及自身。
曹怀不由踌躇上前，问：“陛下，这些个侍主大意的宫婢既已全断了气，那掖庭局掌刑的，是不是也该退下了，”滞顿些许，又道：“毕竟刑具污秽森森，难免脏了圣目……”
掖庭令得了曹怀一计眼神，正左右为难，不知是进是退时，萧锁月忽然也附和：“是啊，皇兄，不如就让张公公先行离开。”
话罢她朝掖庭令笑：“张公公经此遭想必也累了，不若快回掖庭局歇息罢。”
公主言下的驱人之意太过明显。掖庭令又何尝不知，陛下如今正于盛怒中，难免不会做出甚么昏头举动，尽早退下，也免得天子大开杀戒。
有了萧锁月的示意，掖庭令胆子稍大些许，揖礼正要带着小黄门离开。
皇帝深眸抬起，声音彻寒：“张敬，谁许你走的？”
掖庭令一哆嗦，迅速跪下。
“近侍宸妃的宫婢既审不出话来，那便扩大至整个景春园，一个个拷打，若还查不出宸妃下落……”
皇帝站着睥了张敬一眼：“你的脑袋，也别留了。”
张敬抱紧官帽哐哐磕头：“臣领命，领命。”
萧锁月皱起眉，刚想说些什么，被皇帝扭头一道眼刀扫得彻底住了嘴。
她内心惴惴不安起来。
掖庭局自大齐开朝，便从未有过庭外行刑的经历，皇帝今日将张敬等人命来景春园当众施酷刑本就有悖祖制，现下居然还要扩大范围。
偌大景春园，各院上千名宫人内侍的性命……
皇帝这是疯了。
*
阴潮湿汽透过草料，将被褥浸得奄坨，方寸大的漆暗密室内，铜盏细烛摇摇欲灭。
水滴从高处罅隙落下，将姚丹珌惊醒。
一个熟悉的背影拢在烛前，弱光牵起男人背脊处乍明乍暗的狰狞旧伤。姚丹珌看清了人，攥紧湿冷毯垫，忍不住尖叫出声。
曹奎转过身，见女子醒了，面上划过欣喜，张手便朝她挨近。
“你醒了珌儿。”
姚丹珌连连后退，声音发颤：“曹奎，为何……会是你？这是何处？”
女子眼中的恐慌抗拒令曹奎不满，他上前一步，言语尽是希冀：“我是来接你的。”
他将退无可退，满头雾水的姚丹珌抵在墙边，浑浊眸子刹迸出异常的闪光：“你曾与我说，这深宫宛若囚笼，想去宫外看看另番天地。今日我便来了，咱们接着履行太后娘娘当初指的姻约，一起逃到外头去，就我与你，没有媵妾嫔妃，血雨腥风，我们从此双宿双飞，做对平常夫妻……”
“曹奎，我不明白你在说什么。”
男子叹口气：“珌儿，此处就你我二人，不必闷藏心意，”说着低头想吻她，却被女子偏头躲开。
姚丹珌慌乱将人推开，将近崩溃：“做什么曹奎，你清醒些，我如今乃天子之妇，你这是……秽乱宫闱 ！ ”
曹奎恍若未闻，极轻笑了下，摩挲她的脸：“天子又如何？只要我愿意，没有人能寻得到我们。”
姚丹珌面色煞白。
“我知你还在气当年我不告而别，害得你一人尽受蜚语奚落，困在这不见天日的腌臜处。可往后不会了，珌儿，我向你保证，我们永生永世都不会分开。”
望着男人痴迷神叨的模样，姚丹珌似明白了什么，强稳镇定道：“我当年从未与你提过要双宿双飞，曹奎。”
男人愣滞住，随后猛摇头：“不，不对，你明明同我说过……”
姚丹珌牵起苦笑：“那不过是我少时心血来潮偶然的玩笑话，当年太后还在，我怎舍得出宫离开娘娘？”
曹奎片刻迷茫后，仍不死心，收紧女子双肩：“那你与我互相心悦总是真，不然为何总是给我绣护膝，绣香囊？”
“因你曾是我的未婚夫婿。”姚丹珌打断他。
曹奎不肯置信后退：“仅因如此？”
“丹