感觉得出来，这种不耐烦里更多地掺杂着一种消极的回避，“我们都是混血，假如真爆发了冲突，也是最先一波遭到排挤的。不过好在我们常年也都不在英国，家人全部分散在世界各地，要不是妮娜定期的聚会，几乎不会回来。”
“可这毕竟是我们的家乡，不是吗？”马克左恩好脾气地说，随即转向帕萨莉，“你是纯血吗？”
帕萨莉犹豫了一下，还是诚实地摇了摇头。
“那可得多个心眼，保护好自己。现在的局势太糟糕了，不论是麻瓜界还是魔法界。如果到时候毕业了，不想在英国或者大陆发展，可以考虑来找我们。”马克左恩冲她不好意思地笑笑说，安慰地拍了一下她的肩膀，似乎觉得刚刚透露的信息吓到了她而为此感到抱歉。
可帕萨莉并不害怕，只是有些意外怀尔德史密斯的聚会上竟然也有从政的人，同时突然想到，假如未来汤姆想从政，兴许能从这些人口中知道一些未来动向。
于是，她说出了自己的疑问。
“哦，当然，妮娜什么样的人都会邀请。毕竟许多时候某个研究是否能出成果或者吸引到投资，很大程度上也跟政治走向有点关系。不过，来妮娜聚会的不是只会说假大空话的人。那几个没事找事的政治家虽然看着可笑，但也促成过一些还不错的项目研究和法律条文落地，比如更新整理出了一整套禁止流通到魔法界以外的魔法产品，以免有人想借用魔法赚麻瓜的钱，扰乱汇率和市场什么的……”这回，考科尔耐着性子回答了她。
“所以，想了解一些风向，你也可以听听他们的讨论。”马克左恩接着说。
帕萨莉点点头谢过他们，靠近了那几个正在大谈特谈政治的巫师。
“要我说，就不该接受黑魔法研究——看看德姆斯特朗！出了怎样可怕的巫师，导致后面一系列事件就像滚雪球似的，越来越不好收拾，直到现在……英国得吸取教训，坚决不能让类似事件在霍格沃茨上演！”一名情绪激动的男巫说。
“但我认为学校可以教授如何应对普通黑魔法和黑魔法生物，重点仿造后者，比如在旅行中，如何对付博格特，辛克庞克之类。如果没人研究，这类魔法最终也会消失，就能从根本上杜绝危险分子把它拿来当做武器。而且，总有人就是对这种魔法着迷不已，”另一名女巫说，做了个利落的切割动作，“你总是没法控制住这些人。”
“不妨从魔法部做起，让人知道私底下摆弄黑魔法，那就是政治污点，无论什么职位，都得名誉扫地。”第三个戴眼镜的巫师建议。
“想从根本上解决这种隐患，还得从出身上找办法。这不是歧视，而是当人们有牵制时——出于顾及家族名声和利益，更不可能随便冒险。因此一些要职，在我看来，还得让来自纯血家族的人担任更保险。”最终，这群人中一个威严沉稳的老头开口，话音刚落便引起了周围不少中年巫师的啧啧赞同。
圈子外围一些像帕萨莉一样围观的更年轻一些的人虽然露出了各式各样的表情——有的犹豫，有的不以为然，有的不甘，但最终谁也没吭声。
看上去这个老巫师在这方面很有话语权。
但帕萨莉觉得，他的观点没一个地方站得住脚——难道所有纯血家族成员都会把家族名誉摆在第一位？难道每一位纯血都会因为家族而确保自己一身正派直至走进坟墓？如果真是这样，那很多如艾弗里、诺特以及马尔福一样的人就该好好学习并且谦逊有礼，而不是总在学校不干正事还欺负别人。说到底，这个老头肯定也是个纯血出身，不过是不愿意放弃目前所有的特权罢了。
仿佛印证她的想法，汤姆的声音突然从大脑深处传来：“这是威森加摩的首席巫师、魔法部长顾问团首席乌加恩－亚斯曼。”
“哦，难怪他这么理直气壮地说出这种冠冕堂皇的话来。”发现他在场，帕萨莉忍不住讥讽起来——此次聚会她特意撤掉了大脑封闭术并告诉了汤姆聚会的时间，这样他也能知道一些前沿信息，可到场之后，他一直没吭声，直到现在才开口。
“不过，他的确能左右魔法部高层的一些决定，”汤姆冷笑了一声说，好像早就料到了这一切，“但他年纪大了，而且后继无人——我是说，他是个单身汉，至于他姐妹家的孩子，并不是什么很有能力的人。他有个年龄差了很多的小妹，嫁给了德森豪恩家，但也只生了一个女儿——乔琪雅－德森豪恩，我们的同学。”说到这里，他的口吻越发轻蔑起来。
“也就是说，正常情况下，如果想迅速往上爬，艾弗里夫妇的思路居然是正确的——找个背景不错的人结婚，这样一来，对方会看在‘家世’和‘亲缘’的份上‘照顾’你。”帕萨莉一边冷冷地看着还在口若悬河的老巫师，一边在脑子里跟汤姆说话，口气忍不住越发挖苦。
的确，巫师们的寿命大都远超普通人，除非年长的巫师们主动让位，否则年轻人别想轻易上位大展宏图。而让年长巫师自愿腾出位置可不是那么容易的事——至少从老巫师的反应和观点推测