清晨。
叶秋被外面的说话声吵醒，睁开眼，外面天已大亮。
他披上长衫，走出卧室，便看到堂屋里，一名留着八字胡，头戴方巾，穿着一身锦袍，长相富态的男子正在和青鸾说话。
“胡管家，什么风把你给吹来了？”
叶秋惊讶道。
来人叫胡平贵，是叶府的大管家，他的浑家胡李氏在叶老太君身前做事，颇受叶老太君信任。
即使林觅这样的小主，在胡平贵面前也是以礼相待。
听说胡平贵在城里还有一套六进大宅，平日里吃穿用度，丝毫不在府里的主子之下。
“秋少爷安好，今个儿却是有一件好事想要告知秋少爷。”
胡平贵笑眯眯道：“昨日大老爷看到秋少爷成为四火童生，又写出了鸣州诗，心中欢喜，我们叶氏向来诗书传家，秋少爷又是难得的读书人的种子。因此，大老爷特聘秋少爷担任族学蒙师一职，好好教一教那些不成器的顽皮猴子。这是本月的束脩，还请秋少爷收下。”
说着，胡平贵从怀中掏出一锭十两银子，放到了堂屋的桌上。
叶秋皱了皱眉，他知道叶擎天看自己不顺眼，肯定会想方设法对自己使绊子，却没料到，对方这么快出手了。
叶氏族学，几十个蒙童，大多调皮捣蛋。
自己若是真接
了这差使，去族学教书，那接下来几个月别想好好看书了，更别提点燃文火了。
可若是不接这差使，必然会被一些族人背后戳脊梁骨，叶擎天也有了光明正大对付自己的理由。
这是赤裸裸的阳谋。
叶秋正要说话，一旁的青鸾忍不了了，柳眉倒竖道：“胡管家你这是什么意思？少爷还有几个月就要参加县试了，正是全力温书的时候，你这时候让少爷去族学教书，耽误了县试怎么办？”
胡管家笑呵呵道：“秋少爷天赋卓绝，连五柳先生都称赞有加，区区族学蒙师一职，又能耽误什么事？”
青鸾还待反驳，叶秋探手制止，笑道：“胡管家，若是我不去，又会如何？”
胡平贵脸色一正，拱手道：“大老爷说了，凡叶氏子弟，皆有责为叶氏出力，秋少爷明明天赋卓绝，却连族学蒙师一职都不愿意担任，那还有什么资格吃叶家的饭。若是秋少爷真的不愿去，小人没有办法，只好停了秋少爷的月例。”
叶秋扭头问青鸾道：“青鸾，我们每个月月例有多少？”
青鸾面无表情道：“嘉文少爷，觅小姐他们每个月都有十两银子，庶出少爷小姐大多五到八两，一等丫鬟也有二两，本来我和少爷加起来，也有二两银子，可胡管家说我
们院里不用养着其他奴仆，一两银子就够吃的了，所以最近五年，每月都只有一两银子。”
叶秋一脸恍然大悟的模样：“原来如此，难怪这些日子天天清粥小菜，清汤素面，嘴里都快淡出鸟来了。青鸾，走，换身衣服，少爷带你赚钱吃好吃的去。”
“少爷……”
青鸾微微一愣。
叶秋脸色一正：“愣着干什么？还不快去！”
“是！”
青鸾看了胡管家一眼，转身进了里屋。
胡平贵皮笑肉不笑道：“秋少爷，你这是什么意思？”
叶秋笑嘻嘻道：“胡管家没听明白吗？从今日起，我和青鸾就不劳烦胡管家了，自个挣钱自个吃，若是大老爷还嫌我碍眼，我和青鸾搬出去住也不是不可以。大不了我现在就去云国公府，想必国公府养我们两张嘴还是没问题的。”
胡管家脸色沉了下来：“秋少爷，你非要敬酒不吃吃罚酒？”
叶秋脸上的笑容变淡，上前一步，伸手整了整胡平贵的衣领，拍拍他的肩膀道：“老胡，注意一下自己的身份，只要我还在这府里，我是少爷，你是奴仆，我再怎么落魄，日后也是云瑶郡主的夫婿，打不了狗主人，剁掉狗爪子还是没问题的！”
“你！”
胡平贵气得满脸通红，却愣是不敢再多说一句
话。
“还不快给我滚！”
胡平贵冷哼一声，转身灰溜溜地走了。
这时，青鸾从里屋出来，看着胡平贵的背影，有些担忧道：“少爷，我们接下来怎么办？”
叶秋道：“我们手里还有多少银子？”
“只剩下不到二两了，最多只够撑两个月。”
叶秋笑道：“够了，你先把银子带上，咱们出府转一转，顺便再去一趟兼山书院。”
“那……好吧！”
青鸾犹豫了一下，没再出声。
现在距离明年开春府试还有九个月，如果实在支撑不住了，大不了先把夫人留下的那枚镯子给当了。
日后少爷中举，定能将那镯子给赎回来。
……