崔知府咽了口唾沫，再抬头时已换了一副面孔，谄媚中带着讨好，双手捧上帛书递给张岩。
“张兄！你既是四贝勒爷的人，怎么不早告诉弟弟。方才多有得罪，还望张兄原谅则个。走，到我府上去住，我那里舒坦一些。你放心，明日一早重新开堂，弟必还兄清白。”
这小人倒是能屈能伸，前倨后恭的态度着实让人叹为观止。
张岩不是个爱拿捏人的，搬出四贝勒来作靠山本意就是想要解决眼前的麻烦，见他这么快就调转态度，张岩也就顺坡下驴，做出不与他计较的样子。赶紧处理完这场无妄之灾后，赶快启程去办事，才不辜负四贝勒的嘱托。但是，他张岩也不是个软柿子，公堂上的羞辱之仇，不是不报，只是时候未到。
“崔大人多礼。我现在还是嫌犯，不方便叨扰贵府，就在这里一晚也无妨。至于案件，想必大人心里也有数，人证物证俱指向那王贵。我相信大人明日审判之时，必能秉持公正。此外，如若我在直隶盘桓的时日过久，耽误了贝勒爷的计划，咱们俩都担不起这个责。”
崔知府擦着脑门上的汗，附和着说：“那是，那是。”
“张兄，这次是我昏聩，你大人有大量，千万别把我干的这糊涂事给说出去。这些你先拿着，启程时我还有重金酬谢。你看，贝勒爷那儿...”
崔知府将方才收的金元宝送还给张岩，谁能想到这次他这个只进不出的铁公鸡还能给反过来给商人塞钱。
“欸，送了大人就是您的，您还是自己收好吧。你放心，贝勒爷那里，我替你打点。”
崔知府真个是死到临头还这么贪财，居然也就这么信了张岩的话，竟也不推辞一番，就笑眯眯地又把银子塞回怀里了。临走时还千恩万谢：“张兄，真够仗义的。回京时再来保定，咱们哥俩好好喝一杯。”
张岩微笑点头，眼里闪烁着阴冷。
不知该说他太傻还是太贪，这般得罪于我之后，竟能放心地收下钱，希冀我不会将此事报告给四贝勒，简直是做梦。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。他怎么会知道，我送他的金元宝是他的买命钱。
...
次日一早，保定府衙门重新开堂审定王家村王老大被谋杀一案。
今日崔知府不再执意为难张岩，反而指着王贵道：“王贵，昨日已审出你家柴刀只有自家人才有钥匙拿到，你怎么说？”
王贵也是一惊，没想到这崔知府过了一晚就翻脸不认人。他找不到什么好借口，支支吾吾半天说不出个体统来，昨天要不是崔知府一昧地偏帮，哪里容得他在这里胡乱攀咬别人。
崔知府看一眼不说话的张岩，加大力度恐吓王贵：“大胆小人，还不如实招来。昨日你邻户提供了线索，说先听到那小姑娘的尖叫，然后看见她哥哥抱着她跑到院子里，最后才看见张岩从茅房出来。如今人证物证皆有，你还不承认！再这样死皮赖脸地诬陷良民，我先让人打你三十大板，等到皮开肉绽之时，你才知道本官的厉害。”
王贵暗恼，这知府也不知道吃错了什么药，竟然不帮着我了。听到他叫人拿板子要上刑，才真正慌了，他可不想挨打！衙门里的三十大板可轻可重，若是衙役避着要害打，且看着下手重，实则落下轻，那么他也就是受个皮外伤。若衙役心黑，冲着骨头筋脉一个点打，受刑的人就如被数千根针同时扎一样难受。即便不死，最后也要落下个半身不遂。
可是，如果认罪，那可是杀人的死罪。而且他与旁人不同，他杀的是自己的亲父。再累积上盗人钱财等罪数罪并罚，他岂不是就完了！
王贵趴在地上瑟瑟发抖，半天拿捏不出个章程。
正值犹豫之际，老妪开口了：“青天大老爷明鉴，老头子是我杀的，和我儿子无关。”
猛地抬起头，只见他娘眼中含泪，拍着胸口向崔知府认罪。
“王家的，你可知包庇罪犯，冒名顶替会怎么样吗？”
“回大人的话，老婆子我不知道什么是包庇，什么是顶替，我只知道人就是我杀的。把我抓起来吧，放了我儿子。”
此时众人虽然对于凶手是谁心知肚明，但邻居的证词只是证明了张岩并非凶手，并没有看到是王贵杀的人。且理论上来讲，王家的人都可以拿到那把外人拿不到的柴刀，包括老妪。因此老妪主动顶替她儿子的杀人罪名，其他人也拿不出任何办法。
王贵虽是个禽兽，这时却也后知后觉地感受到他娘的一片拳拳爱子之心，落下两滴“马尿”来，嘶哑着喉咙冲过去抱住她喊：“娘！儿子对不起你。”
老妪不计前嫌，摸着她儿子哭花的脸，轻声嘱咐：“贵儿，娘炕洞还有一点银子。等娘死后，你拿去花点钱拜师学个手艺，不拘什么活，能养活你自己就是好的。从今往后，可别再去那个地方了，咱们家的祖田已经没了，房子可千万要保下来。以后你娶了妻生了子，连个住的地方都没有，娘在下面也心疼啊。”
“