“吃芹菜么？”
小娘子言笑晏晏，翘起的唇角连月牙都黯然失色。
顾望津只觉着鼻尖微微发痒，略略移开一寸，声音略微发哑，“我，又不是白鹤。”
许抱月就和钓鱼一般，极有耐心抖着鱼竿，循循善诱道：“白鹤，我只给它吃水。你要不要吃芹菜？”
若非时机不对，地点也不对，此情此景，他就该咬住那截芹菜幼苗。
“得嘞。”
顾望津眉眼低垂，然而上扬的话音是不骗人的，“食客贪嘴，便笑纳了。”
他伸手取了那节芹菜，无比熟练包在棉帕里，“包子该冷了，我回去吃包子。”
再待下去，不说婆婆来喊他，许平安也该出来了。
“那可说好了！”
许抱月也放行，哼着小调跨过院墙回去吃包子。
薄皮包子的精髓便是皮薄如水晶，馅料汁水充盈，羊肉鲜嫩。
原本皱着脸的许平安被烫得直哈气，许抱月看得很是欣慰，顾望津在隔壁看花婆婆爱吃，也自动少吃了两个。
回去之时，花婆婆更是摸出了一个钱袋子给他，“平安，你在城里认识的人多，给许家找个房子吧。”
一块靛蓝的布巾，包着几块银子。闪着的银光教眼前人迟暮之态衬得越发明显。
顾望津无端想起了恩师发病时的模样，面上仍是笑着的。“婆婆给了这样多的银子，可否也是想和新邻住一块儿？”
“嗐，我这把年纪了，住哪里都是一样的。这房子也住惯了，就不折腾了。”
花婆婆拄着木棍坐回。浑浊的眼尽量想看清屋里的一切——其实，不看也是知晓的，一晃一辈子就快过去了。
顾望津收了银子，难得没有多劝，只道：“既是如此，我便回城去打听打听。”
*
顾五郎名下，当真是有一处宅子的。
他十二岁才回得丰州，又正好是生辰，府里难得是热闹了一番。
可惜，顾将军仍不得空回家。
这小院的地契，是让申掌柜送来的。
那老狐狸的面容，七年前后并无大分别，恭恭敬敬行礼，而后自以为风趣说一句：“五郎如今尚且年幼，自然是要住在府里的。不如将这小院租赁出去，待五郎行冠礼后，这小院便能置换成大院了。”
年仅十二的顾五郎，若是听信了这位热心掌柜的谏言，只怕得让顾将军寒心了。
小院的钥匙也一直放在了金嬷嬷那儿。
这日，顾望津朝她要，金嬷嬷也罕见问了一嘴。
顾望津没瞒她，“我那宅子空了多年，也没甚友人需得我接济一二。眼下，和许家的小郎君还算投契，他已然失踪了一回，再住城西，总有些不放心，不如就让他们住进去。”
金嬷嬷只不住地点头。
“再说了，我也是有些私心的。”顾望津看着主屋的方向，“许家的手艺好，又不肯入府来，若是住了我的宅子，往后我去蹭顿饭吃，总是容易些。抑或是，许家娘子受了我们的恩，再请她入府为祖母做一两道菜，虽是厚颜，也更方便开口。”
老夫人并未睡着，听着孙儿的话，在里间笑骂一声，“小祖宗，托福，我活到老还成了挟恩图报的人？”
“哈哈……孙儿的兵法学的不好，此乃下下之策，累得老祖宗名誉受损了。”
半真半假，顾望津顺利从府里拿了钥匙。
不等他出城，半道上，又教个萨尔族的小姑娘拦住了。
“顾家五郎，我认得你。”
“……”
小小丫头。
顾望津也学她说道，“我随许家小郎君见过你，也认得你。”
古丽学了汉人规矩，但没全用，省去了寒暄，开门见山道，“我不能出来太久，你去告诉我许姐姐，她缺牛乳，来我家取。”
顾望津眉一挑，笑道：“我随索尔在草原住过一段日子，也见过你父兄。那时候倒是没见过你。”
“我一直住在雁回巷，和你以前住京城是一样的，你自然就没看过我。”古丽没听出他话里的意思。
轮到顾望津哑然失笑。他是在京城里做人质，和她能是一样么？
罢了，他倒是赶着去一趟城西，顺势应下了，“这话，我会替你转达的。”
“你不会。”
“……”
“这是我的信物，你拿给许姐姐，她才能知晓我家是真的有牛乳，我阿爹看了这东西，才晓得是我。”
递过去的，是她不离身的那条七彩的小马鞭。
“你既然认得我阿爹，那再去告诉他，以后家里的牛乳都卖给许家。”
顾望津这会儿是真笑出来了。折腾了老半天，这位萨尔族的小姑娘还没和家里说定呢。
“若是遇到了，我会告诉他