就在这时，一只冰冷的手勾住他衣袖，溶月从袖中抽出一方素帕，温柔地替他拭去脸上的血色：
“明庭哥哥，云娘不是你杀得。”
“不是我，又是谁？”
“是月儿。”
说罢，溶月跪进雪地：
“菩萨明鉴，明庭哥哥没有杀人，明庭哥哥只想帮月儿救林缨，千错万错都是月儿的错，菩萨要怪罪，就怪月儿。”
“对，我是为了救林缨。”江明庭连连颔首，慌忙提起一盏更灯，“月妹妹，你等着，我这就去请郎中。”
“好。”
江明庭奔进了夜色，李夫人和丁夫人沉默地看着他越走越远，直到二房的赵夫人带人赶到，打破静默：
“怎么回事？”
彼时，溶月已拐过路口，消失在人前。
离偏院还有十来丈，她脚下一软，将要栽进雪地，林缨从斜后方窜出，奔到她身侧，扶住了她。
“姑娘，您没事吧？”
“我没事，你呢，也没事了？”
林缨点头，点着点着哽咽了：“姑娘，您的脸——”
“哭什么？今日这一局，到底是你家姑娘赢了。”溶月昂起脸，唇角弯弯如月，“林缨，笑一个。”
“是。”
尽管泪水还在横流，但林缨笑了。
林家败落，她被亲眷卖去咸宜观，又被观中老尼逼着伺候恩客，那些时日，她除去暗自垂泪，从未想过抗争。
她既不敢，也不想，因为她深知，一介孤女若是认命，或能多活两日，若不认命，死无葬身之地。
她以为孤女之命皆如是，直到今日，她亲眼看见姑娘以一己较弱之躯，借着江明庭的手，杀了云娘。
“姑娘，婢子想好了，婢子要活下去！婢子要报仇！”
“知道了，不用嚷嚷。”
林缨一顿：“姑娘的意思是，这事儿不能让止水知道？”
“还算聪明。”
“婢子能问一句为什么吗？”
“她背后另有主子。”
“欸？”