外面凛风肆袭，屋内残烛飘忽。图坤放下婢女送来的汤药，没看窗外，“你早就知道狼群会围攻这里。”
贺兰图却轻轻摇头，反而问：“表哥还记得我小时候，曾吵闹着要让家里人去帮我寻找古籍的事吗？”
图坤动作稍顿，没明白贺兰图为何提起这茬，但还是回答：“记得，你要的那些书早在江湖上失传已久，伯父伯母当时为了寻这些书费了不少力。你小时候就爱研究那些玩意，捧着书一看就是一天，饭也懒得吃觉也不想睡。”
说到这，图坤忆起了幼时那些趣事，阴沉的脸色总算略有缓和，说：“我记得有一回，营里有个人大半夜出来如厕，结果一抬头就瞧见个披头散发的小孩蹲在他帐篷后面举着蜡烛看他，当场就吓尿裤子了。”
贺兰图闻言也露出笑，说：“阿娘不让我晚睡，我偏又看到了精彩处，翻来覆去睡不着，帐内亮光容易被发现，只能藏在外面看。”
图坤道：“我还记得当时那人一嗓子把整个大营里的人全吓出来了，伯母以为你看那些古籍看中邪了，还要和我母亲一起去找巫医驱邪。”
“这不算什么，后来我跟阿娘说了古籍里记载的灾难预示，他们以为我被恶鬼缠身了，请了好几个巫医过来。”贺兰图抬手拢着狐裘，笑着说：“后来阿爹吓我，说要把那些书全烧了，我才收敛了些。”
自从禾木那件事后，两人就再没好好说过话。陈晔的事在图坤这就像吊在心上的石头，青雄寨的追杀让北漠商队也陷入了危机，他没办法让石头就这么落下，也没办法动手摧毁石头。
如今两人难得有机会叙旧，图坤正欲再说什么，外面的狼叫却把他从回忆里硬生生扯了出来。
他看着窗外天昏地暗的尘暴，仿佛喉咙里也灌满了沙子，叙旧的话怎么也说不出口了。
气氛再次陷入沉默，贺兰图却好似浑然无觉，她平和地看着那些群狼虎视眈眈地围住客楼。它们在沙雾里时不时发出几声急促的低嗥，就像是等待分食将死之人的秃鹫。
不知过了多久，贺兰图轻声开口：“数十年前，乌洛部驯养的兽群也如这般聪明，它们会以低等猎物的姿态引诱真正的猎物落入陷阱，然后再去围攻他们。”
她垂眸看着掌中沙砾，道：“可惜，那时的乌洛部无法驯服狼群，低劣的豺狗在其他部族的铁锤弯刀下不堪一击。”
图坤曾听贺兰图提起过乌洛部，那时龙潭的少主与客栈老板也在场。他看向那座死寂如坟墓的客楼，说：“乌洛部在几十年前就因战争彻底覆灭，关于它们的记载就连古籍里都鲜少提及。这和你说的世子，还有外面那些畜生有什么关系？”
“乌洛部已经不复存在，但驭兽之术却并未消失。”贺兰图摊开手掌，手中沙粒随风掀远，“乌洛部在这里分崩离析，离散的族人却带走了凝聚乌洛部的秘宝。数十年后，那件能够操控兽群的秘宝又再次回到了这座战场。”
她的声音清浅温和，却字句清晰。
图坤霎时怔住，“什么意思？”他向前一步，顶着风沙探头看向外面狼群，他很快理解了贺兰图的话，转头说：“你的意思是，世子得到了乌洛部失传已久的驭兽之术，制造出这么多的怪物？”
贺兰图点头，说：“世子在乌洛部的基础上又精进了驭兽秘术，不仅驯服了狼群，甚至还让它们比普通的野兽更为凶猛强悍。”
图坤抹了把脸，盯着窗外，“……他要用这些做什么？”
贺兰图稍退一步，侧目看向桌边汤药，说：“弑君。”
图坤按着窗台的手紧攥成拳，手背尚未愈合的血痕分外显目。
贺兰图说：“世子研制的毒药让它们对痛感变得迟钝，就算是刀剑刺骨也难以杀死它们，但它们的利爪却可以轻易撕碎一个人。”
图坤闭上了眼，两日前豺狼冲进客栈撕咬人群的血腥场面在脑海里清晰重现。
贺兰图坐在木椅上，伸手触着药碗，“它们的獠牙里藏着剧毒，这毒的威力我们亲眼见过，它能在短短几个时辰内就让人变成一头只会厮杀的怪物。”
图坤睁开眼睛，“可这与我们何干。”
他紧握着双拳，这一个多月来经历的所有血腥过往不受控制地在眼前回闪，被豺狼抓断右臂的剑客，在狼口下尸首分离的年轻人，客栈里瘫坐在血泊中抱着亲人尸体失声痛哭的孩子……图坤手指微微蜷起，掌心似乎还残留着湿热的余温。
狼群闯进客栈那夜，满身是血的男子被压在尸堆之下，用尽余力拉住他的手，求他救救自己。
图坤把人拖出来后才发现，他腰部以下的位置只剩下一层血肉模糊的皮。
图坤深吸一口气，驱散那些画面，竭力把那些沉积已久的怒火再次压回胸腔。他看着贺兰图，说：“我们不是中原的朝臣，也不是边郡的守军，”他抬臂指向东方，“更不是宫里面坐着的九五之尊！我们只是普通人。”
凭一己之力守卫家国是话