仲夏之际，暑气冲天，人们不免急躁焦灼，定不下心神，总是盼着秋风习习拂面。
此时的云津王城学府，院里假山上的潺潺流水，携带着清凉的水汽，尚能稍稍解下暑热，可与之一墙之隔的箭亭，无大树遮掩，亦无假山水榭，暑气徜徉无阻。
箭亭非亭也。此地开阔宽敞，北面是有六十几石阶的高台，测试时夫子会坐在此处察视，以便记录成绩；中央是圆形的射箭台，是学生射箭时的站立之处，可将箭矢射向南面的箭靶。这时的箭亭，一众学生正围着射箭台北面，放任额间汗水频频划过面颊，他们的心思不在于此，忘乎所以地将视线投至台上，忘了擦去汗滴，也忘了抱怨老天之热。
“咻哒——”一支强有力的箭矢，从一个小姑娘的指间飞跃，迎面破除热浪，带来一丝凉意，直直击中草制箭靶的中部，与靶心相差几毫，不能算作正中靶心，但依旧可以将人群的气氛点燃，暑气又燥热了几分。
这是今早测试开始以来，目前所有人当中最好的成绩。酷热之下，仍能将本事发挥出□□成，属实是不凡之举！
“真不愧是玄家千金！我等只有佩服的份！”
“是呀是呀！不输男子分毫，反胜男子几分，可谓是女中豪杰啊！”
“玄姑娘如此才能，日后必能夺下围猎之魁首！”
“……”
赞许之声接连不绝，却在“必夺魁首”之言下，四周如同拉开了什么机关阀门，霎时陷入了一种诡异的静默，大伙气儿不敢多喘，满目骇然，缄口不敢语。
“啪呼——”脚步落地，轻风微拂，裙袍悄响，一声不差地落入众人耳中，他们不约而同循声而去，果真是那位长公主殿下。她手里紧握着弓臂，方才跨上了箭台，正往射箭点走去，略显些须稚气的小脸耷拉着，柳眉和柔，身姿纤细，却又有磅礴气势外露。
显而易见，她很不高兴。每往射箭点走一步，众人心里便颤了一下。
他们胆颤之由，这不得不提，云津万年前定下的一条国规：云津男女在成年之际，便要从各地聚在王城，分别参加一场狩猎大赛，以作最后的成人礼，表示从此长大成人，往后可委以重任。
女子十八满岁，男子二十成年。在狩猎中获胜之人，可讨要当朝王上的一个承诺——不管是富贵、权力，还是佳婿（伊人）皆可，王上都会满足他们的心愿。当然，此权力并非王权，民众也不会狂妄至，敢与王族讨要王权。
再者，云津之人，谁都能争魁首，并不会因为是否是王侯将相而例外。
溪欢与玄笙同岁，将会与其他女子争夺那年的魁首。玄笙技艺高超，但终归只是出身商贾世家的女子，不能与王族相论，如何能当面夸赞？长公主殿下性子好胜，向来以拔得头筹为目的，此心思众人皆知，眼下有人高呼玄笙将能夺下头筹，便是暗示她箭艺不精，而她又深受王上宠爱，若是她追究起来，众人如何能不慌？
无意说错话的男子屏着气，正悄悄借着人群遮掩，猫着身子逃离射箭台。
夫子坐在高台上，耳闻目睹全程，并不急着出面缓解氛围。他一手抚平纸面，一手将笔尖蘸了蘸墨汁，再一笔一划勾勒出“玄笙”之名，在其后落下了一个“优”字，随之若有所思，抬眸望之。
两人势均力敌，都是争夺魁首的候选人之一。在一个接近满分的成绩前，溪欢是不可能没有压迫感的，她该如何突破局面？夫子期待她的表现。
台上，溪欢耷拉着脸，没有因那话而不痛快，暗自调整心境，仍抹不开紧蹙的柳眉，是因她的惶恐不安。除非她不差一毫，正中靶心，否则今日之后，未来的一段时日里，将会有溪欢不如玄笙的言语流于市井。而她也清楚，在这番舆论压迫下，她能恰好命中的几率极低。
输一回，并不是永远，可心生怯意，若要再赢一回，怕是永远不可能了。
两人的距离很近了。玄笙迎着溪欢的目光，将弓臂挎在臂弯，朝她欠身行礼，同时轻轻唤了声“殿下”。耳闻“嗯”的一声轻呢，她起身持弓，知趣地往后几步，退至一旁，让出了射箭的正位，兴味盎然地凝眸侧向纤影。
今日，溪欢不可能会赢她！她知道她陷入了瓶颈，当前又遇舆论压迫，可谓是艰难的挑战。
溪欢站好，闭目凝神，意欲将杂念都卸去，却不过是徒劳，随热气而越发烦躁。不宜僵在台上太久，但万不可撒手离去，硬着头皮也要射，只是结果……她不敢确定。
她终于睁开了眼睛，随即挑了根顺眼的箭矢搭上弓弦，直视前方的箭靶，吃力地咬紧了牙关，缓缓使矢尖对准了箭靶方向，指上再斟酌了下力度，弓弦紧绷至顶峰，移时，箭矢霍地飞了出去。
“咻哒——”一声，箭矢不偏不倚正中靶心。众人为之惊呼声，如巨浪滔天般汹涌，赞扬之语唧唧哝哝，似乎不曾夸赞过玄笙一般。
结果非玄笙所料，她有几分不悦，可又碍于王室威严，不得不强装欢喜地拍了拍手掌，同