李益之询问李拈花三人为何偷偷跑下山，真实原因自然不能说，李拈花将对君希情的说辞再说一遍。但李益之不是君希情，君希情未究根结底，二哥却未必那么容易被糊弄过去。果然李益之不置可否，李拈花心中打鼓，思量要怎样才能叫二哥相信，并且不将她与李如仙送回去。
不等她开口，李益之率先道：“你这么大从未出过山，好奇外面情有可原。暂且先留着，回到中原我会给你们安排住处，母亲早早来信让我好好照应你们。之后如何，等我问过母亲再说。”
听闻与他联系的是母亲，李拈花稍松口气，应了声好。接下来的事非她能左右，只能祈求母亲可以替她兜住。
散席后，李拈花去了李如仙屋里，姐妹俩有些日子没见，自是有许多话要说，这一夜两人便睡在一处。
李如仙拉住她：“快让我看看，是否全须全尾？”
“好着呢。”
李如仙嗔怪：“你糊弄二公子说独自离开是为了妖气，我岂不知实是为了引开猫妖？你可好，做你的大好人去了，独独留下我，有没有替我想过？”她不听李拈花的安慰，抽噎起来，“我担心你担心得如热锅上的蚂蚁，却又遍寻你不得，只好前往望仙镇，期望有奇迹发生，期望能见到你……”
“如仙，别哭嘛，是，是我不好，让你担心了。”
“你才不会反省。”李如仙别扭地躲开她挽过来的手，“你知晓我没能在望仙镇见到你有多着急、多自责？我恨我自己为什么没发现你离开，为什么不能帮你！”她恼恨地揪掐自己,“你遇险，我却无能为力，这对我来说是怎样的折磨？你明白吗？”
李拈花一边阻止她，一边连连点头：“明白明白。”
“不得已只能向夫人求助。”
“我懂你的为难。幸而问题都解决了，我也好好的，所以如仙，别生气啦。”她嘻嘻一笑，从锦袋中摸出蛟筋，献宝似的给李如仙，“你看这是什么？”
“什么？”李如仙抹了泪，接过。
“蛟筋！想不到吧？自我得了，第一个想到的便是你。我想着如仙平日喜欢以藤为武器，留着给你炼化再好不过。”
“蛟，蛟筋？”李如仙不敢置信，“哪儿来的？不会是东海那只吧？”
“还有别的？正是它！我和齐齐斩杀的。”李拈花得意洋洋，“说来话长，我慢慢说给你听。”
***
李拈花失踪后，吴霖便期望最先收到李益之的信，那样事情就还在掌握中。这日，纸鸢带来山下的传讯，幸而如她所愿，来自李益之。信上说已经找到李拈花，毫发无损，身上不见妖气，想是已经拔除，可以放宽心，目前人在他的照拂下。
“是要送回来，还是让她们再历练一段时日，公子征询夫人意见。”纸鸢读完信，望向吴霖。“二公子的意思，让她们留下多见识也好，他会照顾好她们。”
吴霖喜道：“正合我意，回信给益之，就让她们再留一阵子。”
“但，终究不是办法。”
“能拖得一日是一日，我再想办法。”女儿下山之初，她虽不知缘由，依然选择支持她的决定。事后，结合她下山时机、藏身地点，以及那段时日发生之事她逐渐弄清楚，女儿可能在转灵潭撞见了不容见于日光之下的事，才让老祖宗对她起了杀心，甚至想要动用第六峰西侧的力量。再之后她旁敲侧击从李崇道口中，确认此事。
这件事要解决不容易，一方是老祖宗，一方是女儿。对于老祖宗，自己尽管曾“以下犯上”，但毕竟是李崇道母亲，只能想办法劝解，不能拿她怎样。而李拈花，此事她实在无错，临仙山所谓的百年传统，不说她，就是自己也不以为然。李崇道答应过废除这等丧尽天良、毫无道理的“传统”，许多年来，他的确做到，可惜架不住压力，竟又开始，还被女儿撞个正着。女儿她必得保住，此事也需跟李崇道计较。
只是要扭转根深蒂固的意识不容易，当初说服李崇道就花费不少心思，老祖宗的顽固程度有过之无不及。好在老祖宗没有派出第六峰西侧势力，说明她到底顾念了李拈花是她孙女，这给自己留下了周旋余地。
她需要一个契机。
“家主。”杜妈的声音传来。
吴霖示意纸鸢收好信件，退出去，她前脚离开，李崇道后脚入内。
他将手上提的篮子放到桌上，从内中拿出几只瓷瓶：“刚炼的丹药，都是温养身体的，第二峰遣人送来。”
“吃再多丹药又有什么用。”吴霖咳一声，“你又不是不知道，都是旧疾。桃木剑客讽刺得没错，女子容易为情所困，成不了大事。如今顽疾缠身，是我自找的，怨不得别人。”说着她轻捶膝盖。
李崇道露出歉疚的表情：“阿霖你别灰心，我再让人去找，总会找到能治你顽疾的灵药。”
“灵药就罢了，你几时能找到拈花，治了我的心病才好。上辈子也不知造了什么孽，要这般为你