西风凛冽，大雪犹白。
中州的灾情又重了，饿死冻死者不计其数，张琴岚与知州通判联合署名的折子压在相阁，陈相和霍延章相对而坐，户部任尚书在下首。
任尚书先道：“下官以为为今之计当尽快派宣抚使去中州安抚人心，再给灾情好的州或是没有灾情的州发文，让他们从旁施救，开城接纳灾民。雪大道路不好清，京里运物资损耗太重，不如从近处筹措来得便宜。”
任尚书说完静了好一会儿，从陈甫元望到霍延章，再从霍延章望回陈甫元，陈甫元也不搭腔，把难题抛给霍延章。
“王爷以为如何？”
霍延章不动声色饮着茶，慢慢悠悠问道：“太子怎么没来？”
冬至宴后皇帝派人去看太子，出来抬了一箱的经卷，都是太子为陛下为大鄢祈福亲自抄写的，心虔志诚忠勤敬达，陛下看了大为感动，回了一折勉励的话解了东宫的禁，之后就去景宜园过冬，下令朝堂之事太子主理，陈相、怀王辅佐。
老三听到消息急忙从京郊庄园回来，没入王府直奔皇宫，他母妃俞妃已经和皇帝一道去了景宜园。
宫里消息探不出只好去找岳父大人陈甫元，陈甫元也是刚刚接到旨意，他官场沉浮几十年，这点风波还看不进眼里。
太子以前有李国舅、贺御史，现在有什么？六部九卿他只有一个礼部，区区一个礼部能助他成什么气候？这么多年了，皇后在宫里机谋巧算，国舅在外头运筹帷幄，都扶不起一个平庸的太子，还指望现在要什么没什么的太子能稳住朝政？
老三还是着急，皇帝不到开春不会回来，这么长时间谁知道中间会发生什么。太子主理等同于监国，这么大的权利他一定会趁机铲除异己，安插自己的人上位。
陈甫元老谋深算，他道怕的就是太子没有动作，他要有所行动倒是好办得多。再者盯着东宫的可不止我们。
老三想不费吹灰之力将东宫拉下马，最好用的手段就是引鹬蚌相争，太子和老四狗咬狗，斗到两败俱伤时他再出手，事半功倍。
巧了，老四也是那么想的。
在周瑞文一案中，太子丢了国舅，老三丢了韩钦丞，谁也没得到便宜。
老四还没洞悉出皇帝的用意，他不像老三那么轻敌，也不太过在意，照常不紧不慢过日子。
太子霍长瑜也没见到皇后，她同样伴驾去了景宜园，不过皇后留了话给他，要他务必乘势而起。
他从来不想参与这些争斗，可经历了这么多，大局让他不得不斗。
霍长瑜步入相阁时正好听见怀王问他怎么没来，他一步一步走向正座，任尚书又把他的计策说了一遍，霍长瑜思索了片刻先问陈相的意见，陈相道甚是周全，他又问霍延章的意见，霍延章说如果宣抚使不是我我也没意见。
霍长瑜道，好，任命皇叔为宣抚使，即刻出发往中州。
霍延章：你小子这辈子是不是没被人打过？
霍延章眯着眼，将霍长瑜盯了个透，“太子的意思是让我空手去？”
霍长瑜：怎么？难道要饭的碗我还得替你准备？
霍长瑜恭逊有礼：“筹措物资需用钱，现今道路不畅，偏僻处时有匪患，运银运粮都不妥当。皇叔可以以朝廷的名义打欠条。”
“不可。”陈甫元立马反对，“宣抚使本就有安抚人心的职责，王爷两手空空拿什么安定人心？太子殿下请三思。”
陈甫元是替霍延章分忧吗？绝对不是。他怕的是霍长瑜那句“以朝廷的名义打欠条”，霍延章是何等黑心的王爷，当年他在北地改革军制，不知明抢了多少家豪商巨贾的地，偏偏还教他们有苦说不出。他要去了中州，再把那儿的商贾扒下一层皮，多的不全进他怀王的库房了吗？
再者有朝廷兜底，还不是他说欠了多少就是多少？万一跟商贾串通一气，这中州迟早也是他霍延章的。
霍长瑜没往这个方面想，只问陈甫元有什么妙计，陈甫元说让户部算一算所需多少物资，拟一个单子，单子拿来审过后霍延章去了中州按上面的筹，并限制最高金额。
任尚书也说好，此法可行。话说到这个份上，霍延章提了一个条件，去了中州，一切由他做主，不管是地方的人还是京里之前派去之后要派去的人，都得听他的。
陈甫元自然不想答应，霍延章身份是贵重，可在京里无职，任何一个大员都可以轻松碾压他。中州与帝京千里之遥，在他身上能出现的变数太多。这趟差他办得好赢的是名声，办不好输的也是名声，对他没什么大不了。可下臣不一样，办得好更上一层，办不好抄家掉脑袋都是有的。
霍延章这话太儿戏。
陈甫元道：“王爷，臣以为凡事可以商量着来，集思广益通力合作方能速战速决。”
“那太子换个人去吧。”
霍延章觉得今天的议事可以结束了，起身理理衣襟抬步往外，霍长瑜忙唤