这日，许放、宁则与陈维新前来找杨穆，几人在书房里从早商量到晚，连中饭都忘了吃，最后还是陈叔送进去的，听起来几人为什么事讨论得很激烈。
傍晚时分，金乌西垂，书房门终于打开。
陈维新脸色不大好看，抿紧双唇从书房出来，练桑早就在外间等他。她充满期待地看着陈维新，只见他轻轻摇了摇头。
练桑黯然，安慰自家少主，“没事的，再等等吧！那一天肯定会到来的。”
陈维新勉强扯起嘴角，脸上沉得像乌云，倾盆大雨似乎要倒了下来。
谭若正准备去后花园，看到对面回廊陈维新与练桑正在说话。他远远看见她，微微颔首行礼，步履匆匆往外走去。练桑脸上好像有泪，看到她却掉头跑了出去。
陈维新是杨穆师弟，敦煌义军首领，他身材高大，长相英俊，也许是心事过多，脸上透着阴沉。身上背着家恨国仇，那么多族人的鲜血时刻在提醒他肩上的胆子，也像蛇一样缠绕着他，让他一刻也不得停歇。
谭若带着些许疑惑进入后花园，远远看见许放背对着她站在湖边，迎着夕阳，远观天边晚霞，背影萧索。
他听到声音转过头来，看到是她，微笑着和她打招呼。他知识渊博，见多识广，又多年游历海内外。他被杨穆推荐给陛下，很受赏识，此次杨穆征西，陛下见他对西域情况熟悉，让他做了监军。
还有人说他乃杨穆举荐，应该避嫌，不可做监军，不过陛下并未采信，他到了河西军后，倒像是军师一般，与杨穆相得益彰。
青州位于大靖之南，经常被其骚扰抢劫。大昭立国七十年，一直只有挨打的份，许放身为青州人士，一直为家乡饱受战火涂炭揪心不已。
他的《西域游记》谭若不知道看过多少遍，其中人生百态，异域风情让人神往。
他看上去二十七八年纪，身材瘦削，想是长期在外奔波，面露沧桑之色。
“我听说夫人去年在上京卢大人家待了几个月。”寒暄几句后，许放欲言又止好几回，最后终于问出口。
这话有点突兀，谭若有些讶异，点头道：“我去年曾经在姨夫家待过。”
“那......你姨夫家可好。”许放斟酌一会儿问道，眼中带有几分急切。
好还是不好，该怎么说呢！她被这句话给问倒了。但仔细一想，许放意应不在此。果然，听到他小心翼翼地问道：“你姨夫他对尹姨娘可好，她过得如何？”
尹姨娘！那个温柔如水的美人，电闪雷鸣间，她突然想到了。“你就是尹姨娘那个……”
许放脸上露出几丝苦笑，其中参杂懊悔、思念……
“我姨夫很喜欢她，对她很好。她很聪明，性格和善，过得挺好。”
想到那个有着圆溜溜漂亮大眼睛的小姑娘，想到尹姨娘不假人手，亲自教养女儿，眼睛和嘴角的笑意与温柔遮都遮不住，应该过得挺好吧！
许放的表情放松下来，带着一些遗憾，又似乎带着一丝安慰，“那就好，那就好……”
见她仍有几丝疑惑，微微一笑解释道：“夫人放心，我如今不过是希望故人安乐罢了。我什么都没能为她做，如今又有何面目扰她清静。”
又是一对有情人终究错失！
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河西瓜果堪称一绝，名满天下。
忍冬托着一盘切好的甜瓜，还有一串晶莹剔透的葡萄送到书房。在她眼里谭若那可是比观音菩萨座前的玉女还要漂亮能干。
在她看来，王明珠这种美人一点都不实在，随时能飘到天上去。那肚肠比羊肠还要弯曲几分，笑不代表高兴，哭也不代表悲伤，讲句话让人左思右想，事后还要回想半天，实在太累。
查娜这种美人又太主动奔放了，那日谭若还在，她就能含情脉脉地盯着杨穆看，当时忍冬看得眼睛直冒火，心里直骂狐媚子，不知羞耻。又听库里扎说还有一个叫绿腰的绝色舞姬对侯爷更是痴缠暗思，一时脑中警铃大响。
她被父母卖给谭家做丫头，听到太多主家折磨打骂丫头的传言。而她却在谭家过得舒舒服服，一家人对她极为和气。她本就率直忠诚，自然把维护谭若作为根本。
本来高珊对这桩婚事又喜又忧，喜的当然是女儿婚事兜兜转转，操了无数心，终于定了下来，女婿又这么好。
忧的是女婿这品貌身份也太好了，以后要是有莺莺燕燕争宠怎么办？虽然他提亲的时候说是一心一意，可人都是会变的，红颜未老恩先断太多了。
她叮嘱忍冬要好好跟着护着谭若，一来不能让侯爷被别的女人给勾了去。二来要让姑娘过得舒坦。忍冬自然是牢记嘱托，时时记在心里，恨不得早晚都要背诵一番。
她对着谭若耳提面命，要她提防各色美人。谭若见她护主心切，笑着开解她好长一段时间，忍冬才半信半疑地放下心来。
“姑娘，尝尝这甜瓜，可甜了。这儿虽然