不多时，许多人从小院走出来。
他们大声议论着：
“哎哟，打得着实可怜。”
“可怜个屁，谁让他去勾引人家老娘了。”
“那丁有寿眼瞎了，大十几岁的寡妇也看得上。”
“是妇人就行，哈哈。”
……
丁香明白了，是丁有寿老相好的儿子来揍他了。
活该！那丁有寿早该收拾。
谢氏和赵氏回来了。
丁大牛问道，“奶，娘，谁去揍三叔了？”
这几个孩子里，除了丁大牛没明白咋回事，其他人都知道。
见孩子们都站在这里看热闹，谢氏皱眉把他们拉进院子，再把院门关上。
嗔道，“不许听那些腌臜话，脏耳朵。”
丁香和丁珍都乖巧地没有多问，去丁珍屋里打络子。
晚上，张氏手里做着针线，同丁钊说着家事。丁香拿着书在灯下看，刚才丁立仁又教她读了一篇新学的文章。
突然院门响了起来，传来杨虎家的声音，“哟，里正娘子呀，稀客。”
夏里正媳妇周氏的架子端得比夏里正还足，除了吃席，从来没蹬过他家这个门。
丁钊和张氏对视一眼，赶紧起身迎出去，热情地她把请进东厢厅屋。
“夏婶子，稀客。请，屋里坐。”
周氏四十几岁，穿着豆绿色半旧细布棉褙子，头上插着银簪，耳朵上戴着金丁香。
杨虎家的沏上专门待客的好茶。
丁香起身招呼道，“夏奶奶。”
就带着绫儿回南屋了。
南屋隙了条小缝，她跟绫儿“嘘”一声，耳朵贴在门后偷听。
她觉得高傲的周氏突然降低身段造访，不一定有好事。
周氏端起茶碗喝了一口，笑道，“丁掌柜家越来越富有，香香都有专门服侍的丫头了。”
丁钊笑道，“我爹打的铜鼎得了贵人青眼，卖了个好价。婶子知道我爹的性子，从来不想委屈香香。”
周氏呵呵笑了几声，“香香有福气，有个心疼她的爷。我今天是受人之托，上门做好事来了。”
丁钊和张氏以为她是来给丁立春说亲。大儿子翻年就满十四岁，已经有好几家托人来给他说亲，其中一家还是镇上的王地主。
不过，他们并不想现在给儿子说媳妇，想等自家日子再好些，儿子更有出息了，说个门第好些的姑娘。
丁钊装糊涂，笑道，“好事，什么好事？”
周氏笑道，“夏员外和夏太太稀罕你家香香，想把她说给二孙子文关。哎哟哟，夏员外是童生老爷，又家财万贯。文关的先生还说文关兴许也能中童生，中秀才都不一定。你家香香嫁去他家是掉进福窝窝里了，说不定能当上秀才娘子呢。”
在周氏看来，丁家再有钱也是匠人，丁壮名声还不好。能攀上夏员外这样的书香门第和夏文关这个后生，肯定愿意。
丁钊没想到小小年纪的香香被人惦记了，还是那家人。
好在父亲不在，否则会气得拿鸡毛掸子直接把周氏撅出去。
他家的香香这么好，连县太爷家的公子都配不上，何况是那家人。
真是赖蛤蟆想吃天鹅肉。
丁钊很生气，很恶心。
他强压下火气说着违心话，“夏员外能看上香香，是……我家的福气。”
他想说是“香香的福气”，又太违心，改成“我家的福气”。
又道，“只不过，香香出生后几天惊了一次魂，请道士来才把她的魂儿喊回来。道士还给她配了一种药丸，说香香十五岁之前必须时刻把药丸戴在身上，还不能说亲，否则又会丢魂。”
丁香因为魂不稳带药丸的事北泉村尽人皆知，周氏还是第一次听说她十五岁之前不能说亲。
周氏愣了愣，她以为这桩亲事准能说成，却不想得到这个答复。又直觉丁钊没有撒谎，丁家不可能拒绝这么好的亲事。
都说小妮子有福，失了这门好亲，哪里有福了？
周氏起身说道，“这样啊，那就没辙了。我去跟夏员外回个话。”
一副你家亏了的表情。
丁钊和张氏把周氏送出院门。
两人回了屋，丁钊沉脸跟张氏低声道，“真把自己当根葱了，就凭他儿子，还敢肖想香香。若当初他们没有阻止我科考，我至少要当秀才老爷，还由着他家惦记我闺女。
“我明天就去跟夏里正说，把咱家和东面的地买下来。多建几间房子，建漂亮些，再买几个下人……哼，让他们看看，我家门第高着呢，由不得臭狗屎打香香的主意。”
张氏也生气，还是劝道，“当家的消消气，左右咱不答应就是了。”
偷听大人谈话的丁香也不高兴，自己这么小就被